两人携手沿来路返回。此时夕阳落山，天已昏了，走出山林，渐渐行到人多的地方，市镇上灯火闪映，竟如开了夜市一般，人声不绝。二人来到一间饭铺之中叫些酒菜，陈九阴坐定，瞧着街面上道：“想不到到了晚上这里居然也这么热闹。”　　丁斩修笑道：“这话怎么说的，人间乐土也不过如此。”　　谈笑间，饭菜齐备，尽是蕨菜炒腊肉、米豆腐、酸萝卜、苗家灶饭、小米粉蒸肉等诸般湘西口味。两人饱餐一顿，出了饭店，缓步在市上行走。走着走着，经过一处挂着灯笼的大门前，只闻呼喝下注，牙牌骰盅之声隐隐从中传来。　　陈九阴日间虽也经过此处，但那时心焦气躁，并未留心此处竟有赌坊，听闻声音不由一顿。望向一旁，只见丁斩修亦是眼光一亮，停了脚步，缓缓转过面来，两人心照不宣地笑了。　　“丁大先生是不是手痒了？”　　“嗯。”丁斩修点一点头，顿了顿，笑道：“我若说我已有十几年没碰赌桌了，你信么？”　　“为什么？”陈九阴睁大眼睛，满脸的不可思议，只听丁斩修故意叹了口气，继续道：“人都说情场失意，赌场得意……我却连赌场都失意到家了，最后玩得心灰意冷，我一生气就让它滚蛋了。”　　陈九阴笑得弯下腰去，丁斩修亦笑道：“不过我有预感，今天我的手风要回来了，你信不信？”　　陈九阴一本正经地瞧着丁斩修，认真地点了点头。丁斩修一笑，一拉她手，两人走进赌坊里去。　　　　“有赌不为输，发财里边请嘞——”　　陈九阴走进赌坊，想不到外面瞧着不大，里面竟还不小。场中挤挤挨挨，各种赌桌边人都不少，看着天九牌盅，手心不由也有些发痒，不由拉拉丁斩修道：“我说寨主，你身上有银子么？”　　丁斩修摇头：“我还想问你，有没有点值钱的东西给我当赌本呢。”　　“你！”陈九阴冷不丁想起方才吃饭之时丁斩修似乎也没结账，瞠目道：“那你进来作甚？”　　“老子一穷二白的时候都敢进赌场来，如今有什么不敢？”　　“没钱你怎么赌？”　　“你莫非不知有句话叫空手套白狼么？”丁斩修笑了，摸向腰间，伸出手来道：“再说虽没银子，小金叶还是有几片的。”陈九阴见他手中果真有几片金叶子，也不知道从哪变出来的，又是好气又是好笑。还未说话，只听一声音道：“招子都给我放亮点，再有不怕死敢来咱们赌坊偷东西的，抓到一个给我打成残废。”　　陈九阴闻声望去，只见一掌柜模样的中年男子身后跟着八名打手，似正在安排部署。那掌柜边说边走，一抬头忽望见丁斩修，微微一呆，忙迎上来道：“丁寨主，你老人家今日怎么大驾光临了？”陈九阴瞧这模样，丁斩修果真并不常来。秦老板虽道出他身份，但一来声音不高，二来赌坊内本就吵闹，也无人在意。　　丁斩修笑道：“秦老板生意可好？”　　“托您的福。”秦老板环视一下，吩咐手下道：“还不快去置些本钱来？”　　丁斩修道：“瞧你说的。”伸手将几片金叶递过道：“给我换成散的吧。”秦老板喏喏应了，吩咐下边兑换银两，招呼丁斩修，又望着陈九阴，奇道：“这位是？”　　“我夫人。”　　“原来是夫人，失敬失敬！寨主，夫人，楼上请吧。”　　丁斩修望了一眼楼下，摇摇头笑道：“不必了，我们就在这里”　　“楼下嘈杂，赌得也小，您……”　　丁斩修笑道：“不吵不闹怎么能叫赌？再说赌多赌少还不是由人说了算么？”　　秦掌柜躬身一笑，招呼两声便退了下去。此时已有人将金叶换成散银，码于托盘上端来。陈九阴虽不清楚一片金叶在此处具体抵得上多少银钱，但见盘上银子显然比想象中要多出许多，低声笑道：“寨主，想不到三片金叶在你们这里能换这么多银子呢。”　　丁斩修瞧了一眼，笑道：“你寨主人缘太好，来个赌场都有人上贡。”　　“大小单双，买定离手。”　　“大！”　　“小，小！”　　最近一桌边围着二十来人，丁斩修闲庭信步地走到台边，凑了进去。二人刚看了看牌桌，内里忽有人叫道：“丁……丁寨主？”　　陈九阴抬起头，只见一名赌客望着丁斩修叫道。此言一出，桌上二十来人，似乎又有两三个认出了丁斩修来，不认识的面面相觑，低声寻问。约莫听说他便是湘西十三寨的总瓢把子丁大先生，均发出惊讶之声。　　丁斩修咳嗽一声，既已被认了出来，笑笑道：“好说好说，大伙儿继续啊。”　　众赌鬼呆了片刻，渐渐有人回过神来，目光垂下望着赌桌，三呼两喝目中又狂热起来，似乎也没什么事可比得上这几粒骰子，逐渐又喧哗起来。　　陈九阴低声笑道：“丁寨主不是十几年没进赌场了么？我瞧此间认识你的人还不少呢。”　　丁斩修笑道：“我就是十几年没进来了，所以我跟你说这里面能认出我的，有一个算一个全是老赌鬼，少说赌了半辈子。”　　“丁寨主，您老人家押什么啊？”　　“就是就是，丁大先生，你押什么，我李武跟你买。”　　丁斩修哈哈一笑，揽着陈九阴，道：“夫人，你看我们买什么好？”　　此言一出，周遭不由又是一片惊异之声，满桌目光纷纷聚在陈九阴身上。陈九阴一笑，看看赌桌，道：“我猜是个小，双。”　　“走着走着。”　　“三注一行！开”　　“通杀，满堂红！”　　陈九阴哈哈大笑，道：“还真是生平头一遭了。”　　丁斩修笑道：“那也不看看是谁在你身边。”　　“是，今天风把运气都吹到丁大先生身边了，我也只不过恰好沾了些彩而已。”　　“夫人这话我爱听。”丁斩修笑着，二人又再下注，轮番赌了十几次，各有输赢。丁斩修趣味渐失，间隙望向场中，目光留意到一个瘦小的少年。　　“你看什么呢？”陈九阴抬起头来，顺着丁斩修目光一望，却并未看到有甚特别。丁斩修一笑，又望向赌桌道：“骰子玩够了，我想自己开庄玩点大的，不知哪位愿与我推推牌九？”此语一出，立即有不少人纷纷出声。识相的伙计立刻清出赌桌，取了副上好的牙牌来。陈九阴瞧这架势，今日不赌个通宵定案最是绝对不会出赌场的门。正想到此处，丁斩修已揽着她，笑道：“夫人请上座。”　　陈九阴笑叹一声，在他身边坐下。此时场内已无几人继续原先的赌局，纷纷围拢过来，便是不赌亦要瞧瞧热闹。　　“丁寨主，跟咱们讲讲您老人家有什么赌法？”　　说话间，三十二张光亮的牙牌已整齐摆好，丁斩修想了想，微微一笑道：“通常的赌法的确可说全凭运气，毫无技巧。这样虽然刺激，却太无趣。”　　陈九阴笑道：“那依寨主的意思，又该如何赌法？”　　“牌虽不能变，赌注却是活的。两家对赌由我坐庄，下注看牌后双方均可追注。直到双方都不再加，或者一方弃权为止。”　　众人静了下来，纷纷点头。片刻，一黑面大汉分开人群走上前来，在丁斩修对面天门坐了下来，粗声粗气道：“丁寨主，俺虽没你那么多银子，牌九却也玩得不错的，俺来陪你玩玩。五两一注如何？”　　陈九阴心中暗笑，丁斩修似乎也愣了愣，跟着笑道：“有什么不行？敢问兄台尊姓大名？”　　“好说好说，在下海老虎。”　　“虎兄请了。”丁斩修转过面来，将两粒骰子放在陈九阴手中，含笑道：“就请夫人先开利市。”　　陈九阴一笑，将骰子掷出。牙牌轻响，赌局便开始。丁斩修两只手轻轻隆起了牌，陈九阴在旁瞧见，竟是副一点。　　开门便是这样一副牌，陈九阴不由亦紧张起来，认为他这一次输定了。谁知丁斩修嘴唇轻启，没什么表情地道：“再加十两。”　　海老虎迟疑着，捡出了几块银子道：“十两之后，再加十五两。”　　“很好，我再加三十两。”　　陈九阴在旁瞧他云淡风轻地虚张声势，又是佩服又是好笑，面上亦没什么表情。在场众人见他毫不犹豫又推出了三十两，均觉他手中的牌必定不小。果然，海老虎额上已见汗来，不敢再加赌注，缓缓伸出了手，将牌推出放弃。陈九阴瞧见他手中的牌，是副七点。虽不算大，但也不算小了。　　先前的三十两被推到丁斩修这边，海老虎心有不甘地道：“丁寨主，俺能瞅瞅您老人家的牌多大么？”　　丁斩修忍笑摊牌，海老虎瞧见他手中一点，哇哇一声，痛心疾首，直拍大腿。一俊秀青年海老虎推了下去，笑道：“去去去，口袋里这么点银子也好意思和丁寨主做对家。寨主，在下姓张，家里还有点散碎银子，斗胆与寨主赌一把，五十两一注如何？”　　丁斩修笑道：“甚好，西山票号的少东家也来了。老张掌柜近来如何？”　　小张掌柜微微一呆，笑道：“老头子好得很，还没让我气死。丁大先生认得我？”　　“几年前令尊做寿之时曾与少东家有一面之缘，当时少东家便已眉清目秀，今日一见，人却愈发俊朗了。再过两年不知湘西有多少姑娘家要向老张掌柜提亲了。”　　小张掌柜哈哈大笑，坐下来道：“丁夫人请掷骰子吧。”　　陈九阴掷出第二次骰子，牌再次分出。丁斩修将牌轻轻一掀，陈九阴已瞧见了，竟是一副倒霉透顶的蹩十。她本以为丁斩修会如上次一般将对手吓走，谁知这一次，他竟不动声色，只望着对面道：“小张掌柜，可要加注？”　　小张犹豫一阵，终于将牌一推，只见一张“梅花”，一张“地”牌。小张掌柜笑道：“小子手风不好，上来就是个两点，这五十两便送给丁寨主了。”　　丁斩修摇头笑道：“你是两点，我确是蹩十，平白无故赢了小张掌柜五十两，承让承让。”　　小张掌柜哈哈一笑，二人又再摸牌，接连五次各有输赢。陈九阴想不到此人看起来是个败家子，赌术却也不赖，既不冒进，亦不过分胆小。瞧丁斩修眸子愈发雪亮，知道他玩得兴起，亦静静旁观。赌场中安安静静，人接屏气凝神。第六次时，小张掌柜拿了牌去，目光微微一亮，道：“我加一百五十两。”　　丁斩修却考虑了半盏茶的功夫，方自道：“一百五十两之后，再三百。”　　小张掌柜指尖触摸着光滑的牌背，故意沉吟道：“三百……三百两之后，我再加五百。”此言一出，四面呼吸之声都变得粗重了。　　丁斩修迟疑着，终于道：“五百两之后，再加五百两。”　　小张掌柜微笑道：“好，五百两在这里，我看了。”将筹码推了上来，道：“丁寨主，我是副天牌，你信么？”胸有成竹地微笑，似乎已将对手引入陷阱之中。　　丁斩修亦微笑道：“哦？你真这么有自信，为何还不亮牌呢。”　　小张掌柜轻轻翻起了牌，已有人说了出来：“天……”似乎见他竟真是一副天牌，周遭一片惊叹之声。然而一波未平，几乎在同时，众人已瞧见了丁斩修的牌，竟赫然是一副至尊宝。小张掌柜嘴唇一白，良久，终于摇头笑道：“聪明反被聪明误，要使别人上当，自己却上了个大当。丁寨主，佩服佩服。”说着起身，丁斩修笑道：“有赌不为输，少东家要走了么？”　　小张掌柜笑道：“走了走了，回去挨老头子的骂。”众人一阵哄笑，目送小张与随从出了门去。接下来，又是不断有人前来对赌，赌注不一，丁斩修手风更是好得吓人，除少数见好就收者，余人非赌到输光才走不可。陈九阴在旁瞧着，起初丁斩修有大牌之时，绝不着急，只静静地等人上钩。若手中之牌十分不好时反而狠狠下注，将对方吓退。可到后来，却又不按套路出牌，下重注时的牌当真大得吓人，牌不好时便扔掉了，只损一注的钱。更有时兴之所至，随意来回。身后银子越多，赌场之中，人竟也越来越多。只因消息已经传开，听说丁大先生今日开了赌局，更闻所未闻地有一神秘女子在旁，据说是他夫人。许多人闻风前来，或下注对赌，或来瞧瞧沧海寨的压寨夫人究竟是何方神圣。牙牌聚散，直到东方既白，赌局方散。　　陈九阴一夜未睡，虽有些困倦，但瞧得兴奋，亦不觉累。丁斩修活动活动身子站起身来，招呼掌柜，又随手拿了些银子分发打赏。　　秦掌柜强笑道：“寨主可玩够了？不再多待片刻么？”　　丁斩修笑道：“走了走了，我与夫人要回山了。”　　秦掌柜似乎松了口气，道：“那我找伙计帮您把银子装车。”丁斩修点了点头，携陈九阴走出赌场。　　陈九阴笑道：“你今天一晚将附近百里的赌鬼都赢光了，他这场子约莫要好一阵没有生意，现在可算将你送走了。”　　丁斩修笑笑道：“总是我赢也当真无趣，不过许多年不赌了，今日手风还真顺。果真有了夫人就是不同，这寨算是压住了。”　　两人说笑之间，满车财物具已装好。一名伙计走上前来，拿出账册道：“寨主，夫人，请点数吧。”　　丁斩修瞧了瞧，望向陈九阴，两人具想起了当年湘西路上，丁斩修将账册交给陈九阴保管的事，相视一笑。丁斩修道：“账册什么的还要夫人来点。”　　陈九阴瞧了瞧，正色挥手道：“不必点了，走吧。”　　丁斩修一笑，携着陈九阴的手走在前面，赌场一众伙计拉着两辆车跟在后面。金银沉重，行走颇慢。丁斩修数次回头，见他们始终慢悠悠地落在后面，似乎有些着急道：“连点东西也拉不动，白给你们银子了么？”　　陈九阴笑道：“他们只是赌场的伙计，你以为是沧海寨的土匪呢？”　　丁斩修一笑，道：“我不是怕夫人你累了，想快些回去么？”目光忽然望向陈九阴身后，似乎一怔，继而露出笑容。陈九阴转过身去，只见不远处的土坡上坐着个小小身影，似乎在哪里见过。丁斩修挥挥手，似乎示意赌场伙计们停下歇息，拉着陈九阴手，走了过去。　　　　陈九阴心中好奇，不知他要做什么，道：“那孩子是谁，你认得他？”丁斩修摇了摇头，二人走到近前，陈九阴只见那少年身材瘦小，约莫八九岁的样子，一身灰衣，却大得有些不合身，活像个小乞丐。细一回想，昨夜似乎在赌场之中见过这个孩子。只是他人小又不起眼，当时并未留意。此时那孩子正垂着头，有几分愁眉苦脸地坐在土坡上。抬头看见二人向自己走来，神情有些奇怪，跟着站起身来，似乎想跑。　　丁斩修一闪身，拦在当路，捉住了那孩子。那孩子叫道：“你是谁，为何抓我？”　　丁斩修不答，捉着他手臂向后一拧，自那孩子衣服中掉出几锭碎银。陈九阴一呆，只听丁斩修松开了那孩子，啧啧笑道：“你小子身手不错么？秦掌柜盯得那么严，你还敢在他的场子里动手脚，胆子也不小。”　　那孩子紧张地将银子拾起，紧握在手心里，事到如今却也不再逃，道：“你要将我送回去么？”　　丁斩修并未回答，却道：“你为何要偷银子？”　　“我娘快要死了，我没银子给她抓药。”　　陈九阴瞧他模样，倒不似说谎。丁斩修亦盯着那孩子，半晌，点点头道：“你说的是真话，可你为何到赌场去偷？”　　“要饭没偷来得快，赌场里的人银子多，心思又全在赌局上，好下手。”　　丁斩修哈哈大笑，陈九阴亦忍俊不禁道：“你还挺聪明的，小小年纪就懂得这些。”　　丁斩修笑道：“人才人才，不分年纪。”　　陈九□□：“你既然偷到了银子为何却不快走，却坐在这里愁眉苦脸？”　　那孩子叹道：“银子不够，回去除了哭还能做什么？”　　陈九阴失笑道：“你莫非想一个人在这坐会儿，想想办法么？”　　那孩子点了点头，又叹了口气。丁斩修收了笑容，正色道：“你既已偷到了几两银子，为何不敢上桌赌一把？反正银子是你偷来的，输了只当还回去了，赢了兴许你就能给你娘抓药，给她买点好吃的，再给你自己买身衣裳。”　　陈九阴低声笑道：“从小就教人家孩子不学好。”　　那孩子却呆了一呆，似乎从来没想到过这一层。目光亮了一下，复又黯下去，摇头道：“我不会赌。”　　“这有什么不会？”丁斩修道：“那我问你，敢不敢与我赌一场？”　　那孩子握着手中银子，似乎有几分被他说动，却又十分迟疑，最终还是一言未发。　　丁斩修笑道：“你不敢么？赌场银子多容易得手，可在赌场偷钱被捉到就是打成残废，这岂不也是一种赌么？你有胆子去偷银子还得手了，却不敢光明正大地赌一局么？”　　那孩子咬咬牙，终于点头道：“好，我赌了。可我没银子跟你赌。”　　丁斩修哈哈笑道：“谁说赌你那几块碎银子了？”指了指不远处的板车，道：“我赢了你就让我打一顿，输了这车上东西都你的，赌么？”　　那孩子睁大了眼睛，呆得半天没说出话来，竟全无惊喜的模样，更似有些吓傻了。丁斩修说着，从腰间摸出个铜钱，道：“咱们就来丢铜板，一人一面，最公道了。”　　那孩子站起身来，狠狠点了点头，却又道：“不要你来掷，请她来。”　　丁斩修一呆，大笑道：“怕我占你的便宜么？好，夫人，请你来丢。”　　陈九阴接过铜板，轻轻一抛，接在掌心笑道：“哪位押正面？哪位押反面？”　　那孩子望着她手，道：“正面。”　　丁斩修笑道：“好，我押反面。”　　陈九阴微抬手掌，向内瞧了一眼，道：“小相公你赢了，恭喜你。”　　丁斩修一笑，叹道：“输啦输啦，手气不好，早回家了。”携了陈九阴的手，二人走下土坡。那孩子呆立半晌，忽然叫道：“等等。”向丁斩修跪了下来，叩首道：“多谢您，丁寨主。”　　“哟？”丁斩修回头，笑了笑道：“好，你既知道我是谁，以后若遇上何事，不妨来沧海寨找我。”　　那孩子嘴唇微抿，道：“我感激你，可我……我不会做山贼的。”　　丁斩修哈哈一笑，不再说话，与陈九阴走远。