毗邻东宫，是陈嘉赐长大后开元帝亲选的宫殿。皇子十八岁开府，他现在还不到时候，就先住在这里。

陶琼琇进宫问过宫女之后，一路往书房走去。宫女内侍们得过陈嘉赐的吩咐，并没有阻拦她，一路行礼退让。

“小哥哥，”在门口探头往里看了看，没看见其他人，陶琼琇这才轻声唤到，提起裙角进了书房。

十七岁的少年，因着自幼习武，早已出落的身量挺拔，长身玉立。坐在那里是腰背挺直，端正雅致。他抬头看来，少年时过于昳丽甚至难辨男女的相貌现在已经轮廓分明。纵使仍旧瑰丽夺目，灼人眼球。可那一身深沉锐利的气势以及神鬼难近的煞气，却还是让人下意识的退避三舍。

无形间，不知少了多少狂蜂浪蝶。可还是有很多被这张脸以及他尊贵身份诱惑到的人前赴后继，不得消停。

陶琼琇每每总忍不住为了他过于强大的魅力烦恼，可等到见了这个人，见了这张脸。就全都抛到了九霄云外。彻彻底底的为色所迷。

“阿莹，你来了。”陈嘉赐恍若不经意的把手上的书信放下，夹在书中，看着她轻声说。

一双桃花眼微抬，便是数不尽的风流写意。

“我刚看过陛下，从娘娘哪里过来。”陶琼琇看的心中一跳，下意识避开眼暗念清心咒。边轻声说，也没有好奇那封书信上都写了什么。

“……嗯，来，坐。”说起皇帝，陈嘉赐沉默了一瞬，眼中满是担忧。而后起身在窗边的几榻上坐下，示意陶琼琇过去。

玄色锦袍映着窗边落进来的阳光，愈加显得他肌肤细腻，白洁如玉。

“小哥哥，你别担心了。陛下那么好，他一定会好起来的。”陶琼琇坐下，准备给陈嘉赐倒杯热水，却发现壶中的水早已经凉透了。不由微皱起眉。

她是知道陈嘉赐的，他思考事情的时候向来不喜欢人打扰。这时候宫人们都会远远避开。看着水的温度，想来他已经一个人在书房呆了很久，不然那些宫人定会早早就换上热水了。

好？这世上，除了阿莹，怕是没有被人会说自家父皇是个好人了。

当初招兵买马，踏平各路人马。灭掉前朝，建立大亘。这样一个铁血的帝王，怎么会是个好人呢？

陈嘉赐心道，可看着她满眼的担忧，还是点了点头，努力收敛了脸上所有低落的表情，说，“嗯，那就借阿莹吉言了。”

见着他面色好了许多，陶琼琇这才放下了紧揪着的心。

随着最近局势越来越紧张，陈嘉赐已经很久没出宫去看她了，就是上次去，也是行色匆匆，很快离去。每每回想起他当时担忧不安的神情，她就坐立难安。硬是软磨硬泡着安国公，进宫了这一趟。

眼下诸方势力全都把目光聚集在这皇宫之中，着实不是个进宫的好时候。

“来人，”见她面色放松，陈嘉赐心中微暖，心知她这是关心自己。边扬声道，唤宫女进来换了桌上的凉茶水，又命人去拿些点心过来。

陶琼琇插了个嘴，说了好几样男神最喜欢的点心。只假称自己喜欢，让人送来。

说来，男神从小就喜欢这种甜甜口味的点心，可大了反而不怎么吃了。陶琼琇心知这是觉得男子爱吃甜食不好，虽然心中好笑，却总是假称自己喜欢，要了来给男神吃。

实际上，陶琼琇向来不喜欢过甜的口味，她更喜欢酸甜或者甜味淡的。

陈嘉赐看她一眼，见她眼神灵动带笑，又有些微不可查的调侃，当即笑了，又叫了几样她喜欢吃的。

宫女们动作利索，很快都呈了上来。两个人遂坐在一起吃喝。

陶琼琇还罢了，她眼下并无口腹之欲，只一心让男神多吃些，看他有些消瘦的模样，怕是这些日子都没有好好用膳。

陈嘉赐知她心意，虽然没什么胃口，还是吃下去不少。

陶琼琇见他愿意吃，开心了许多。

她也不知道该怎么安慰别人，只能略尽一点自己的心意了。

陈嘉赐看她，十岁的少女，娇嫩的像枝头的花苞。

他这些年一直看着她，不知不觉，她竟然已经这么大了。世事变迁，所有的人和事一直在改变。可她对自己却从来没变过，永远都是欢喜的，热情的。看着自己的时候，就好像在看世界上最珍贵的、且独一无二的宝物。

和陶琼琇对坐许久，听她说着近日学了什么，做了什么。全都是一些琐碎的事情，可陈嘉赐却从不嫌烦。

他总是试图通过这些零碎的东西，推断出阿莹最近的喜怒哀乐等心情。他希望她一直开心，一直在意自己。曾经他也心惊于自己施加在阿莹身上那种不正常的在意，可他终究做不到不管。只忽略了那些提醒自己的想法，一意孤行。

“阿莹，回去吧。下次我不叫你进宫，你不要进来，知道吗？”眼见着快要中午，心知陶琼琇在宫中停留久了并不好。他看着陶琼琇轻声说。

宫中，最近不定。还是少来为好。

“好，那小哥哥你也要保重。你都瘦了。”陶琼琇说，有点小抱怨。

男神瘦了虽然依旧是男神，可她还是喜欢看到男神健健康康的模样。

陈嘉赐心中一软，笑着说好。站起身准备送她出去。

陶琼琇笑着跟上，却见男神忽然顿住脚步。她不由微楞，不解的看着对方。

“又忘了擦嘴，总是记不住。”陈嘉赐低声说，有些无奈，伸手轻轻擦去她唇边的点心末。

陶琼琇自幼就是，吃完东西总是忘了擦嘴。非得人提醒才行。

感受到微凉的指尖从自己嘴角划过，陶琼琇微楞后脸刷的一下红了，抬头傻乎乎的看着陈嘉赐。

男神，男神你在干什么。这温柔的目光，这宠溺的口气，这修长的手指，麻烦控制一下你的魅力。我我我，我扛不住啊。

看她这样，陈嘉赐没觉得有什么，只觉得好笑。

这团子，小时后自己亲近她她就会傻乎乎的笑，可现在竟然会害羞了。果然是长大了么。

他倒没什么旖旎心思，阿莹虽然是他的未婚妻，可她现在还太小了。他没那么畜生，能对这样的她生出想法来。

对此，空有一个大龄少女心的陶琼琇，只好苦逼的表示沉默。

她能怎么办，她也很无奈。

脸红着红着，也就习惯了。

陶琼琇努力忽视掉脸上的热意，装作无事的跟着男神往外走去。

不过，男神的指尖好像一直都很凉。似乎是因为小时候身体不好，纵使后天补上，却还是有些不足。身体常年都带着凉意。

陶琼琇试图分散思绪，脑中胡思乱想到。

陈嘉赐一直把她送到宫门口，眼见着马车离去，方才折返。不过几步，就被宫人拦住，请去了东宫。

太子陈宏业见了他，疲惫的眉眼间也带上了笑意，说，“阿莹走了？”

他本来有事要找陈嘉赐商量，却得知陶家姑娘去找了他。就压下了这个念头。这些天，他忙，他家弟弟也没闲着。眼下阿莹来找他，就让他休息会儿吧。

“走了，怎么样？”陈嘉赐坐下，抬头直入主题。

他并不准备和别人多谈论阿莹。他们之间的种种，只是他们的。

“北边的动静越来越大了。”说道这里，陈宏业面含冷色。

眼看着开元帝这次身体真的不好了，什么牛鬼蛇神都冒了出来。他那些兄弟也就算了，那些前朝余孽，竟也蠢蠢欲动起来。这也还罢了，不过是手下败将。最让他忧心的则是北边夷族，最近似乎不稳。

夷族觊觎中原大地许久，眼下帝王虚弱，新帝尚未继位，诸皇子野心欲起，前朝作乱，正是个好时机。也难怪他们按捺不住。

“若真有那一天，我愿前往。”陈嘉赐目色坚毅，不复清淡。十分郑重的说。

“阿赐。”陈宏业下意识喝止，边关危险且苦寒，他从未想过要让幼弟去那里。

“皇兄，我去最合适，不是吗？”边关要塞，届时新帝登基，谁去都不一定能保证忠心。而边关大战，需要皇族坐镇才更能稳定军心。这样算下来，唯有他这个皇帝胞弟去，才最合适。

陈宏业沉默，没有说话。

他一方面担心幼弟，一方面又知道，幼弟说的全都在理。

“我再想想。”他说。

年关将近，一场大雪纷纷扬扬落下。天地一片素白。

京城诸大王公贵族这个年过得并不十分热闹，只因宫中那位帝王清醒的时间越来越短。最近这一次，已经两日未醒了。

今年京城的年，就这样清清静静的过了。

再睁眼，已经是开元十八年正月了。

正月里也没什么气氛，除了姻亲往来。这些王公贵族们都乖乖的缩在家中，没有乱跑。几位王爷倒是十分热情，可不知道遇到了什么，很快也都安静下来，一个个都悄无声息下来。

开元十八年正月二十八，丧钟长鸣。

开元帝，驾崩。