不多时，莲秋就收拾了些细软盘缠送了过来。她本想随叶枝同行，但因为不善马术而被叶枝回绝了，随后叶徐之又唤出两名隐士话到嘴边还没说出口，叶枝想也不想就拒绝了，说要轻装上阵，早去早回。叶徐之一听这话立即讪讪地吞下了已经到了嘴边的话，只好问道：“非要现在走？”　　　　“嗯。萧月吟人马多，我与震野将军骑马应该能追得上。”叶枝无奈地说。　　　　话已至此，叶徐之苦恼地叹息一声，“那就走吧。”片刻后他又不禁叮嘱道：“虽然雪停了，但路面还有积雪，你骑马的时候慢一些……真的不坐马车吗？”　　　　“陛下，你都赐了大宋最迅猛的两匹良驹，还坐马车干什么？”震野有些不耐烦了，一张略显稚嫩的脸上十分窝火。　　　　“关你……”叶徐之瞪了他一眼，没说下去，冷哼了一声，又才拍了拍叶枝的头顶，替她将狐裘整理得密不透风才作罢。　　　　“走吧，我送你出宫。”　　　　三人又向大东门走去，刚至宫门外，罗君无远远地骑马赶来，他翻身下马，将手中的包袱交给震野，道：“我替你收拾了些衣物和盘缠。这里面还有一封信，但我并不完全确定，到了必要时候，你再交给公主吧。这一路上务必保护好公主。”　　　　“多谢罗大人。”震野并不在意地接过，往背后一挎，也无暇顾及叶枝等人，就往马匹身边走去。他伸出满是死茧的大手揉了揉马脖子，又蹭了蹭马鼻子，亲昵地说：“辛苦你们了。”　　　　叶枝见震野已先行上马，脚步也不由自主地朝那边走去，叶徐之却及时拉住了她，道：“保护好自己，早日归来。”　　　　“嗯！我知道！”叶枝重重地点了点头，她往前走了几步，下意识地看向罗君无，后者神情一怔，唇瓣微动，却还没来得及说些什么，叶枝就将眼神移开了去。　　　　她翻身上马，朝震野道：“走吧。”　　　　两人拉住缰绳，夹紧马肚，马儿一声长鸣，正要飞驰而去，叶枝却忽然听到罗君无喊了她一声。　　　　“公主。”罗君无的声音不紧不慢，仿佛又恢复了昔日毕恭毕敬的模样。她拉住缰绳，闻声回头，只听罗君无又道：“保重。务必，保重。”　　　　从未有过的温情让叶枝怔愣起来。许是冷若冰霜的罗君无她见得太久了，这一句再寻常不过的叮嘱让她的内心犹如被蜻蜓骚动的湖水，回荡起了层层涟漪。　　　　她咧开嘴角，心中不禁轻松些，“嗯。罗大人……和皇兄，婪儿先行告辞。”　　　　说罢，她挥舞着马鞭，与早已急不可耐的震野转眼间就消失在两人视线之内。　　　　叶枝走了，这皇宫就空荡荡的。叶徐之背影不由得佝偻了起来，思及尸骨未寒的阡誉神情更是雪上加霜，他恶狠狠地说：“若胆敢再伤害婪儿，就算是追到西陈，我也就要将你千刀万剐！”　　　　“陛下，萧月吟必然打不过震野将军，更何况，朝阳公主也不是手无缚鸡之力，便是萧月吟，也不见得伤得了她。”罗君无道。　　　　“难保萧月吟不会耍什么阴谋诡计！”叶徐之咬牙切齿地说。　　　　“陛下还是先回宫休息吧，明日恐怕有得忙了。”　　　　“罗爱卿也回去吧。”　　　　月色朦胧，借着两道旁微弱的光芒，两匹如飞箭的马飞驰在道中。　　　　震野话不多，叶枝也没兴致开口。两人就这么沉默寡言地离开了京城，一路北上。若不出意外，两人应该能在两日之中追上萧月吟的人马。　　　　当夜两人御马离开京中，第二日到附近城池进了食，又买了些干粮，就马不停蹄地继续北上，好在自那日大雪过后，一连过了好几日，天气都十分晴朗。虽然震野常常默不作声，对叶枝却照顾有加，叶枝性子本就较为善谈，一来二去与震野的关系也相熟了些，得知震野与自己年龄相差不足十岁，更是极为叹服，两人渐渐也谈得拢了，还颇有些相见很晚的感觉。　　　　正是在这时，叶枝发现了不寻常。他们离开京中已有三日，莫说是追上萧月吟的人马，连他们的影子都没见着。但叶枝走的这条路是前往蜀北的必经之地，萧月吟大概也料定了大宋不会追捕他，否则他不会在这个风口浪尖杀了阡誉。　　　　既然他知道大宋动不得他，理应也会现在从蜀北离开大宋，这是他回国最捷径的一条路，从晋东、宛西，都需耗费更多的时日，萧月吟极其地怕麻烦，怎会做这种得不偿失的事情？　　　　他若要回西陈，必然要北上，叶枝敢断定，自己与震野一定会在两日之中追上他，但如今已过了三日，她却连萧月吟的影子都没见着，于情于理都说不过去。萧月吟人马众多，用食、休息都会耗费大把时间，再加上叶枝坐下的这匹良驹，没理由会追不上。　　　　当她将这个疑虑说出来时，震野忽然大喊一声：“吁！”　　　　坐下马儿前蹄猛地上扬，停在了道路中间，叶枝一见也急忙停了下来。　　　　见震野神情凝重，她便问道：“你可是发现了什么？”　　　　他紧皱着眉头，思忖了片刻，道：“叶姑娘你说得不错。按照我们两人的速度，应该早就追上萧月吟的人马了，”他抬眸看了叶枝一眼，才缓缓地说：“恐怕，他们走的不是这条道儿。”　　　　“不可能。”叶枝迅速地反驳道，“我本来已经算好了路程，只要不离开泷城，要想去蜀北就只能走这一条路，而眼下离泷城还有两日的行程，萧月吟的人马不会那么快。”　　　　“那你有没有想过，你并没有北上、并没有去蜀北呢？”震野神情肃穆地说。　　　　叶枝一愣，不自觉地拉紧了缰绳，惹得坐下马儿不适地晃了晃身子，险些将她颠下去。　　　　她堪堪稳住身子，双目无神地看向震野，低喃道：“你的意思是，他并不打算从蜀北离开大宋？难道是晋东？亦或是宛西？”　　　　或许叶枝这时候才惊觉，萧月吟并不是她所了解的，以前的萧月吟不愿节外生枝是因为他懒得给自己惹麻烦，而现在的萧月吟，她该用什么去猜测他的思路呢？　　　　“并非如此。”震野垂眸沉思了片刻才道：“若他想要回西陈，必定是北上无疑，但恐怕，他此行的目的并不是在西陈。”　　　　“可是，是西陈皇帝召他回国。”叶枝攒眉，心中升起了一股无力感。知道的越多，就越是无力，对萧月吟的认知，如今已然是一片混沌。　　　　从初见，到如今，其中已经过了五年之久，不，加上前世，该是八年之久了。从宣德一百四十三年，顾一从邱南他带回京城，已经过了这么多年，或许对萧月吟来说，这根本算不上什么，反正在被送往大宋做质子之前，他已经在大梁为质三年了，这短短的几年，对萧月吟来说，算得上什么？　　　　“天下局势对大宋并不算得上好，就算西陈皇帝打算在此刻明哲保身也不必要让萧月吟杀了阡誉，所以，杀害阡誉这件事情，应该不是西陈的旨意，毕竟西陈国力匮乏大不如从前，在此时惹怒大宋并不是一件聪明事。”　　　　“那他究竟想要干什么？他想背叛西陈吗？”叶枝不可思议地喊道。　　　　“不。如果他想背叛西陈，就不必循着西陈皇帝的意在外为质子八年。”震野立即否决。　　　　“那是为何？”她曾经以为，萧月吟这个人，给他人的感觉是那么地一览无余，他活得那么简单、那么随性，只是从头到尾都不愿唤她一声婪儿。　　　　以往不明白，只当是他顾及到身份、顾及到自己与叶枝之间的不同，他不愿唤得更亲近一些，叶枝无话可说。可眼下，她兴许有些明白了。　　　　因为自始至终，他都是提防着叶枝的。他将叶枝看做是敌人，所以他不会那么随意的称呼叶枝。那么阡誉呢？你口口声声地喊着师父，对他唯命是从，你将他置于何地呢？又何必要杀了他呢？　　　　“罗大人说包袱里有一封信，让我到必要的时候再交给你。”震野这才想起包袱中的信，心中不禁对罗君无生出几分钦佩来，恐怕他早已推测到了两人眼前的窘境。　　　　“拿出来！”叶枝从来都是相信罗君无的。　　　　将包袱取下来，他急忙打来，来不及去翻找，就看见一封白色的信，他连忙交给叶枝。　　　　叶枝将信封展开，便看见信纸上行云流水的几行字：邱南，大梁。　　　　若途中有异，还请公主直接前往邱南，若不出预料，彼时定会遇见萧月吟。　　　　中间隔了一行，又有一句话：到了邱南，替君无和师兄问候一声。