大宋年间，一乡野书生中举，一朝得势。入朝为官十余载，娶三房夫人，育有三女七子。三年后，三夫人殁，留有一女收养于老太太门下，老太太百年后随大房入家谱，与其子女并为嫡系子女

眼看着入了秋，宋府的花园却显得格外怡人。稀稀疏疏长了些许野花，几颗石榴倚在树上红的发紫。今日，两位娘子陪着老太太在凉亭里拉家常。“今日没什么胃口，想是这天气太热，都入了秋了也没有半分凉意。”说话的正是二娘子。

丫鬟站在一旁扇着扇子。老太太便也只是听着不说话。

一旁的大娘子瞧着老太太有些不高兴，便说道：“母亲，正逢重阳，石榴红了，今儿一早六哥就摘了许多，想着您爱吃，便托我给您拿了些许。”

老太太自是爱孙子的，尤其是宋府的六哥。道：“六哥儿拿的自是要吃的。”

大娘子此时目光才从老太太身上落下来，欣喜的对着丫鬟吩咐道：“快呈上来。”丫鬟素香也暗自高兴“唉……奴婢这就去取。”

二娘子也没闲着，生怕大娘子把风头全占了，赶紧说道“老太太，昨儿个春兰见城外的桂花开了，今儿就做了您爱吃的桂花糕。来，您尝尝。”说着便往老太太盘子里夹了一块桂花糕。

老太太嘴里吃着石榴，吐出子来，丫鬟拿了漱口杯给老太太漱了口，又吃了一口桂花糕“论这桂花糕还是乐儿做的好。”

说着放下筷子，用手帕擦擦嘴角的残渍道“罢了，今儿个就到这儿吧，大人回来没有？”

“还没呢，大人说晚膳在宫里用，叫老太太不要等他。”丫鬟巧儿不慌不忙的解释道。

巧儿是老太太的贴身侍女，姑娘时候就已经跟着老太太了，是老太太最信任的人。“嗯。”老太太起身吩咐道“大娘子，还等什么，差不多就吩咐下去开饭吧”。

“儿媳知道了，看母亲这番是要去西苑？”

“我去看看乐儿，晚饭送两份到西苑吧。”说着便朝着西苑走去。

看着老太太远去的身影大娘子不由得感叹“冬乐这孩子也是可怜，她娘刚死，不知道她这小小年纪撑不撑得住。顿了顿说：素香，你去把我刚嫁过来时那件虎皮袄子给冬乐送过去，天冷了，别再冻着身子。”素香自是为着主人的，即使不愿意也遵从了大娘子：“是”。

“她那么小哪知道伤心难过啊，我说大娘子，你这做面子也别拿这值钱的啊，就丢些银饰什么的作罢。”二娘子讥讽道。

是啊，她只有八岁，三娘子从小就体弱多病，生了宋冬乐，更是一日不如一日，能撑到现在已经是天恩了。

“二娘子说话可得讲良心，三娘子在世的时候你也没少受人家接济，如今人没了，你还是谨言慎行吧，不然这府里又该传出什么不好听的话来，到时候可别怪我没提醒你。”说着，大娘子甩甩衣袖消失在花园尽头。

剩下二娘子一脸哑然，神色紧张的说不出话来。又气又恼，想来是压着火又像是做了什么亏心事一样：这老太太真是不知好歹，冬乐才八岁，哪会做什么桂花糕，这分明就是偏心。嘀咕着往正厅走去。

西苑里，八岁的冬乐正缩在角落里不敢出来见人，阳光从窗户外照进来，显得格外的凄凉。

“姑娘，你出来吃点点心吧。”门外的丫鬟扯着嗓子喊道。宋冬乐任由他们再怎么叫既不吭声也不吵闹哭泣。

“乐儿，把门开开，看看祖母成不成？”老太太这会儿才赶到西苑，却曾以为宋冬乐舍不得娘，来安慰安慰，没成想，这不哭不闹的，已经好几天没吃东西也不出来见人了，老太太见状越是心慌：“乐儿，祖母饿了，想吃乐儿做的桂花糕了，乐儿出来给祖母做桂花糕好不好呀？”老太太有些焦急，一边问着又一边对身旁的丫鬟说：“乐儿进去多久了？”“一下午了，起初是不吃东西，现在便是连人也不想见了。”老太太更是没了主心骨：来人，把门踹开。

正在几个壮汉要把门撞开时，门却开了。

“祖母？”老太太转头一看，此人不是别人，正是宋冬乐，连忙拖着婆娑的身体前去抱住宋冬乐瘦小的身躯，双手不停地抚摸着宋冬乐的小脸：“乐儿，从今往后，你没了小娘还有祖母，有祖母在，管他些妖魔鬼怪，祖母护着你，疼你。”