柴氏带着菅素琴、菅素落回到了水门街的老宅，有了宋杨城与菅素落的这层婚事，四爷爷异常照顾她们仨，不仅派来金盔、银盔两个下人照顾，还经常让四奶奶和媳妇月娥来上门嘘寒问暖，给她们添缀东西，关怀的无微不至。　　很快在四爷爷的精心关照下位于江家楼的店铺重新开张，摘下“玉和祥”的银店牌子换上了“菅记服装”的新名字。　　四爷爷从商业发展的角度给柴氏指了条路子，襄城的服装业滞后，尤其是新型服装更是空白，大城市已经淘汰手工制衣，四爷爷托人从南方城市进回四台脚踏机器，又请师傅专门培训了四名女工。菅素琴、菅素落又做回了小姐，翠儿、珠儿打听到她们回来，央求柴氏回来做丫鬟，柴氏正缺人手，两个丫鬟又熟悉宅院的情况，当下就允诺了。　　以前在菅家的下人看到翠儿、珠儿回去，他们也纷纷上门来讨口饭吃，柴氏一时慌了手脚向四奶奶讨教，四奶奶说，虽说日子比以前好了些，但也要注意开源节流，不能一下子放开，慢慢的菅记服装生意做大做强了，再考虑多用人。　　柴氏听了四奶奶的话，委婉的回绝了那些下人，说生意刚刚开张，还没有步入正规，等经济好了，她会考虑让他们的回来的。　　“菅记服装”开业伊始少人问津，人们对新款衣服还没接受，渐渐的有小姐、小媳妇们拿着别人穿的洋装来试做，柴氏看着那些新潮的洋装有些头大，月娥精明灵巧，要强好学，把那些样衣取过来，自己拿出纸笔，先在纸上比划折叠，再在碎布上裁剪，很快就学会了，做出来的与样衣不相上下，甚至比样衣更俏皮。　　人们都说菅记的师傅手艺精湛，花样新潮，一传十，十传百，渐渐的“菅记服装”的名头开始叫响。　　月娥、柴氏除了进蚕丝绸缎花式多样的布匹外，又从大城市进了人们少见的蕾丝、沙料及别致的纽扣，做出来的衣服更加新颖别致，人们排着队来做衣服，一时柴氏与月娥忙的脚不沾地。　　菅素琴与菅素落被四爷爷安排的上了学，去了襄城最大的教会住宿学校，那里的校长是来自葡萄牙的修女，雅瑞达。　　说起来这雅瑞达也是个顶传奇的人物，三十多岁，出生于葡萄牙的贵族，有着四分之一的皇室血统，她在家里排行最末，美丽聪颖，深得父母的宠爱，从小受到很好的教育，弹得一手好钢琴，还是花腔女高音，除了母语还懂英语、法语、德语，父母在她成年后想让她嫁给邻国王子，可雅瑞达却是虔诚的天主教徒，她说要把一生奉献给上帝，父母没办法，只能由着她。　　她去过很多国家和地区，都是贫穷落后的地方，后来她辗转来到中国，先是在上海，后来战争延伸到内地，她就来到襄城，办起了教会女子学校，只招收女学生。　　学校里，除了校长是外国人，其它女老师都是中国人，主要教算术、国文、历史、地理，雅瑞达教孩子们音乐、绘画和一些生活技能，比如：插花、护理、厨艺等。　　菅素琴与菅素落一个班，一个寝室，菅素琴非常好学，读起书来能不吃不喝，不管是国文还是算术，她都喜爱，老师们都很欣赏她认真乖巧的样子。　　菅素落和她完全不一样，她坐不住，在课堂上，东瞅瞅西瞧瞧，手里搓个纸蛋蛋，趁老师在黑板上板书的时机，把纸蛋扔给一个又一个同学，撩拨的同学们都不专心，老师发现她不止一次，把她叫起来，立在讲台旁，老师死死盯着她，饶是如此，她立在讲台边，老师背转身后，她开始做鬼脸，一会做猪样，一会做狗样，惹得同学哈哈大笑，老师气的把她推出教室。　　到了教室外面，她也不闲着，拿出手里的弹弓，瞄准树上的鸟儿，“嗖”一个石子飞过去，一只鸟儿啪的掉下来，其它的鸟儿受了惊扑棱着翅膀叽叽喳喳的乱飞，教室里的孩子们的目光一下又都被吸引到了外面。　　老师管不了她，就把她提溜到校长室。　　“校长，这孩子太没样子，上课自己不学，还要捣乱别的同学，把她放到教室外面，她居然用弹弓去打鸟儿，涂炭生灵，残害生命，校长，这孩子心地不善，不符合我们教会学校学生的品行，把她辞退了吧。”　　校长瞧着老师气的脸色发青的小脸，温柔的笑了。　　“我知道了，你上课吧。”　　老师还要坚持说什么，雅瑞达已经摆手，笑着催她快走，她只好悻悻的走了。　　菅素落吊儿郎当的站在教室的角落里，校长有啥了不起！我连日本鬼子都不怕，还怕你手无寸铁的校长，她要让我回家，我就回，我才不愿意被圈在这劳什子的院子里，一点也不好玩，成天学的都是些没用的东西。　　雅瑞达拉起她的手，“走，给校长帮个忙。”　　菅素落茫然的跟着校长，不知校长葫芦里卖的什么药？自己能帮上她啥忙？　　校长的手大而温暖，但是并不柔滑，手心里有老茧，菅素落觉得很不舒服，她跟着校长穿过教室，往北面的后院走去，后院有小门，菅素落早就想去看看，怎奈小门常年锁着，有人看管，不让人随意进去，现在来到了后院，挑起了她的好奇心，终于可以到后院来玩了。　　看小门的女人见校长来了，开了锁，校长放开菅素落的手，她先弓着身子进去，菅素落个子小不用弯腰就跟着进去，进去顺着青石板路走到尽头，是个高台，顺着台阶上了高台，有一排破旧的砖房，砖房外面有铁丝，铁丝上面搭着衣服、尿布、巾帕在风中摇曳，空气中有一股尿骚味，菅素落的鼻子不由的一吸，又赶紧屏住了呼吸，再也不想闻那个味道。　　校长进了第一间敞开的屋子，菅素落迟疑了，这是哪儿，味道这么不好，校长回头，跟上呀，你不是来帮忙的？　　菅素落硬着头皮进去，屋里的光线还算充足，阳光下并排着六张木制栏杆的婴儿床，里面的孩子有的坐着吃手，有的爬在栏杆上呆呆的发楞，还有的躺着……　　让菅素落心里不舒服的是，这些孩子看起来都不正常，兔唇、瞎子、断胳膊少腿……　　校长走到第一个孩子面前，这个孩子是个兔唇，有两岁的样子，“珍珍！”“妈咪！”张开小手，校长张臂把孩子抱在怀里，是个女孩子，眼睛大大的，睫毛很长，若不是兔唇，一定是个很漂亮的孩子。　　校长冲着菅素落说，拿奶来！　　菅素落四下找了半天，才在旁边护工的指引下，从靠窗的桌子上拿过奶碗，校长抱着孩子坐在一张圆凳上，“给孩子喂奶啊。”　　菅素落把奶碗送到孩子嘴里，校长皱眉，“要用调羹喂，这是小孩子！”　　菅素落拿起调羹轻轻的舀了一勺，喂到孩子嘴边，校长又说，“要吹吹再喂。”　　菅素落只好又用嘴去吹，吹了几下，校长说，可以了。她才把奶勺送到小孩子嘴里，那孩子喝了一口，冲着菅素落笑了，豁着一张大嘴，菅素落看了心里极其不舒服。　　喂完了珍珍，校长又来到第二个床，这个床里躺着个没了半个左胳膊的孩子，那孩子有几个月大，黑黑的眉毛，看不出是男孩还是女孩，校长附身把孩子抱出床，照例上菅素落喂奶，菅素落这次喂奶比刚才熟练了很多，只是眼睛一瞟到那孩子少了的左臂上，就想吐，她强忍着自己不去向看那孩子的胳膊，可是越不想看还是越要瞟过去。　　难捱啊，菅素落恨不能时钟赶紧报到明天让她再也不必忍受这样的折磨。　　校长很有耐心的来到第三个床，这是个正在吃手的漂亮的男孩子，有三岁多的样子，白白的，眼睛大大的，菅素落心想，总算有个健全的孩子了，校长抱在腿上，让菅素落削苹果。　　菅素落拿着小刀，笨拙的旋着圈，校长看她把皮削的太厚，就把孩子放到她怀里，校长接过刀子开始削。　　菅素落抱着漂亮的娃娃，随手拿起一个拨浪鼓，左右摇着，波愣！波愣！的摇着，“来你拿起来摇一摇！”　　她把拨浪鼓放到男孩的手里，男孩子根本不接，仍含着手指，呆呆的望着远处，她拾起拨浪鼓，又往男孩子手里放，又不接。　　“别给他了，他是脑瘫！”校长制止她。　　“脑瘫是啥？”她不解。　　“脑瘫就是弱智，就是傻子，这个孩子是脑瘫的最重患者，是个白痴，不会说话，不会走路，一辈子只能躺在床上。”校长的语气很平静，菅素落的心里彭拜起伏！　　在她看来最漂亮最健康的孩子其实最不正常，他比兔唇比断胳膊少腿更没救，一辈子只能躺在床上，让别人端弄……