从璧月小筑回来的第二天，阿覃带着春儿来给明贤请安。春儿反应机敏，只是人不爱说话，明贤向来不喜欢多嘴的人在身边。

春儿被阿覃教的礼数周全。明贤笑着指了指桌上的两声衣裳：“这是你阿覃姐姐送你的两身新衣裳。春儿可记得在家时的名字？”春儿道：“回三姑娘，婢子还在家中时，名叫凌霄。”明贤看她着一身橙黄新衣，花面柳眉，如一朵静放的凌霄，便笑道：“那以后便依旧叫凌霄罢。”

凌霄退下，明贤向阿覃伸出手，阿覃笑着拉住三姑娘的手，听明贤喊她道：“阿覃姐姐。”阿覃如慈母般笑道：“三姑娘怎么了？和小时候一样呢。”她十岁便开始照顾明贤，随着明贤从沉香院搬到梅昭院居住，如姐似母地呵护明贤长大。明贤会说话后，就叫她“阿覃姐姐”，小时候明贤也会这样伸出小手要她牵着。

明贤问她：“如果以后我疼凌霄多些，你会难过吗？”阿覃没想到明贤会这样问，略有些惊愕：“怎么会？阿覃永远是三姑娘的人啊。看起来，凌霄是个好丫头，人也聪明，只是话少些。”

明贤解释道：“我看人最看重的不是这些。我找她来也是希望你能带带她、教教她。阿覃已经过了二十岁了，很多很好的日子都留在我身边了，以后阿覃想嫁人也好，想出院子过自在日子也好，都可以走得轻松。”阿覃笑道：“三姑娘在哪里，婢子的心就在哪里。三姑娘吩咐去哪里，婢子的归宿就在哪里。”

明贤浅浅一笑，落在阿覃眼中甜美可爱：“阿覃，你对我好，我知道的。”

凌霄回到自己房里，赶紧松开刚才松松握着的拳，里面有一朵凌霄花。她心疼地抚平皱褶的花瓣，庆幸没有被自己捏碎，又悄悄拿出一张手帕，把凌霄花包在里面小心翼翼藏在枕下。

有些东西看一眼就喜欢上了，一喜欢就是一辈子，而当初的一眼何其短暂。凌霄傻笑着，在这个陌生的院子里感到一丝温暖从心里散发出来。

明贤到沉香院的时候，曹嬷嬷正在听丫鬟报账目。明贤已经看过卢氏和容德了，今天来的真正目的是跟曹嬷嬷学账。

“曹嬷嬷，我想看看三年里贺兰家在哪处开销最多，也没有别的意思，只当是关心关心家务。”

曹嬷嬷让人把三年来的账目抱出来，对明贤道：“三姑娘，就从收进来看，除了老爷的月俸、宫中的赏赐主要就是靠田庄和租赁，此外大爷还有些抚惜金。这中最重要的是田庄园子地和地产出租，贺兰府在外地还有别院、旧宅，管起来不便，总少不得要托他人之人，老话说“雁过拔毛”，三姑娘聪慧自然知道主人家收的钱不是明面的数。老身僭越一句，三姑娘日后少不得要当主母夫人，若要管账，下人们报来您听得懂也算数的，只是在卢府，老夫人是要亲自过问下面的事。只有懂了田庄经营、地产分占的事，才不至于被人蒙骗吃了亏。”

明贤听后，比照曹嬷嬷的话认真看了下账目上的收支，才道：“是这样。若不是曹嬷嬷说，我只想着阿耶的俸薪要养活这么一大家人，还有别院、老宅，是断不可能的。”曹嬷嬷看她用心，点了点头做回应。