高极窘迫得脸通红，他以为很简单的一件事，因为屈应执就是一个简单的人，看来，他低估了换亲给屈应执带来的愤怒，对，屈应执就是心情不爽快，就是有被戏耍的愤怒。

此时，如果他说去王宫要杞王口谕，派遣寒副将协调管理军士，是行不通的。因为寒副将不止是唯屈应执马首是瞻，以至他的愤怒可能要高于屈应执。

正思索间，少将军开口说：“我想见高季柔。”

高极忙说：“少将军为难下官，四妹在学宫学习礼仪，婢女婆子内宰宫门执守太多，家人都不曾见一次，况少将军这张脸杞国何人不识……”

寒慕皮笑肉不笑地说：“中大夫聪敏，一定会想到。中大夫请坐，坐着慢慢想。”说着把高极牵到下首的席位，并倒一樽酒。高极因紧张而口渴，急急喝了半樽。

屈应执起身：“那我马上拜见太子。”

高极大惊，手心有汗，浑身发冷，说：“不可，万不可，少将军。”

屈应执说：“是怕断了你家官禄吗？我屈应执许你高家不会因此阻断青云之梯。”

高极应声道：“既有如此豪气，为何不当初就与太子说，非要到妇将嫁、君有妻之时。”

屈应执头上冒了青筋，大怒：“是因为我不知道高季柔心中如何想，我不知道她是不是心悦于我，我就不甘心。”

寒慕说：“少将军并未和高府三姑娘施行庙礼，季柔也并未进入太子府，如怕三姑娘今后名节有亏，那就姊妹共侍少将军，少将军也担得起。”

高极说：“那就只有今日了，今日立夏，学礼的宫妇要祭祀涂山女，到黄昏时才会抵达学宫。”

寒慕说：“这些世人何尝不知，但如何甩开下人呢，这需要你的二姐丈。”

“为何需要他？”

寒慕气定神闲地微笑着：“太子仁德，此次只选了一个孺子，一个侍妾，此时太子妃已回府，唯有此二女守在南郊祭坛，身边内侍和女婢共十二名下人，也就只有太子府廪人曲集能靠近了。中大夫可让曲集送去晚膳，因每人身份不同，必是不能同案而食。季柔应在祭坛之右，身边如果只留下常那个婢女也不会引起别人怀疑，恰祭坛之右有松柏林；侍妾便是祭坛之左，其他内宰和曲集向来很熟的，必定打闹讨要酒水，酒水，喏，我都准备好了。中大夫刚刚喝过，不错吧？”

高极暗暗佩服，如此周全的计划，这杞国谁人不知寒副将十一岁就长于将军府，可谁又说将军府中人都是一根筋。高极又说：“可是现在通知姐丈恐怕来不及了？”

寒慕说：“来得及，曲集去南郊送食盒路过汙河。在快至祭坛时马车车轮会有些松动，可让婆婆们去马车取宫妇饭菜，而她们必不愿搬动，选择靠近马车进食。还请中大夫马上去汙河考察水文，少将军和我从松柏林后侧靠近祭坛之右。”

高极迷迷糊糊地被人牵着鼻子走，他有些懊恼，但是没有办法，在廿年来的穷苦和争吵中他太理解人世了，无论自己配合今日之事与否，寒慕都会让军将配合他，但是功劳就未必是他的了，甚至妹妹是否真的能进太子府做成孺子都未可知。

一切如寒慕所言，当曲集告诉高季柔进松柏林时，季柔有些错愕。她谨慎张望，随即指示常站在原地不动，她自己蹩进林中，她看到了应执那张急切焦虑的脸，那一刻她是激动的，甚至要流出泪水，可她忍住了，她换上冷淡的表情，刚想屈身施礼，应执马上抓住她的手，轻轻捂住她的嘴，低声问：“我只想问你，你心中是否属意于我吗？”

季柔不点头不摇头。

应执放下自己的手，说：“我给你的竹简上写了夜奔的时间，你为何不在屋内？”

季柔默然不语。

应执说：“是你父亲？”

季柔歉然一笑说：“将军，是我，我是对将军暗许一点心意，但并不是深爱将军，我家大姐未嫁；三姐已经十九，今后也许为人妾侍；而如此安排我姐妹都算高嫁。这是权衡。”

应执苍凉一笑，季柔慌忙伸手去捂她的口。季柔说：“将军，万不可伤心，三姐姐从听到将军的战名，便深爱着将军。妾记得将军的情谊，但望将军宽恕贱妾没有托付深情，望将军成全。”

应执只觉口中一阵香气，便不语了。季柔亲吻了一下捂着将军的自己的手背，然后满脸恳求地在满地的松针上快速跪拜完毕，亦转身离开。

应执坐在松林中，一个一个地捡拾松针，他听到内侍们用餐后打扫祭坛，听到宫人们做了最后的祭祷，然后上车，车轮辘辘离开了。天色黯淡了，寒慕拿来食盒，粟米饭、野蔬和一壶美酒，月明星稀，知了的叫声未停。

“咱们都一天没进食了，饿得我是头晕眼花，吃饭吧。”

应执未动。

“少将军还真不是爱美色之人，我瞧高机要比高季柔美貌呢。”寒慕打趣道。

这时应执说：“我要是爱美貌的人，恐怕寒副将自危了吧？”

“今天就允许你来取笑，明天可就不行了。”寒慕无奈地说。

两人酒后，骑着马从南郊返回武备库，再遣武备库中军士回将军府告知今日少将军留宿武备库。

翌日一大早，高极来到武备库，发现寒慕已在武备库后召集很多军士。高极甫一下车，即被拉到台上，寒慕高声说：“现有一千人立于台下，现在休战期，但我杞国今年有水患，这也是一个战场，不除水患，家无宁日，国不康泰。望我杞国男儿不负文命血脉。”

台下男儿高呼：“喏。”

寒慕挥手，众军士噤声。寒慕继续说：“你们是我根据对众将士的了解选拔出来的，我没有选拔上有父母，下有子女的，没有选择独子，没有选择将婚娶的，没有选择家中农田过多需要打理的，也许在你们当中也有不便于休战时修渠的，那请你站出来，王上和将军都会体量你的。”

寒慕用眼睛扫视，并没有人站出来：“在修渠期间，如各位身体有不适，可联系河正告假，也可直接寻找该河段的医士。参加防治水患的各位军士，王宫一日供两餐，管饱。随身衣物两束，鞋袜穿破即给换新，此外如老天庇佑，水患得以解除，另每人赏粟米一石。”

军士们喜形于色，可中大夫听此双腿战战，比之昨日更有三倍的震悚。杞王只说可借用首阳山兵士，衣食鞋袜王宫是会派发的，可这一千石的粮食哪里来？他想去捏捏寒慕的手提示他，可被寒慕若无其事地避开了。

寒慕说：“中大夫，这兵丁如何分派，是平均分配到每条河流，还是主干河流多派点呢。”

高极忙拿出竹简，指哪条河流需要多少兵丁，寒慕即让手下清点相应数目军士，指定一名队长，另一医士拿好相关器具即时出发。

等众军士都走后，高极还想说什么，寒慕微笑着说：“中大夫，请放心，将士们不敢不用命，少将军昨日偶得暑热，有些头痛，今日少陪了。”然后转身欲离开。

高极忍不住了，对着寒慕的背影喊：“那一千石的粮食从哪里来？”

寒慕说：“中大夫水患未除，怎就又添此忧愁了呢。等你除了水患再说吧。”