“你想娶我？”

小姑娘尾音结束的刹那，一旁看戏许久的小桃一脸欣慰，轻声自言自语道：“小姐终于看出来了，还以为她要迟钝到洞房那晚才知道。”

小姑娘睁着一双湿漉漉的小鹿眼睛，幽黑瞳仁里是没有一丝杂念的澄澈，晏初从中看到了自己故作镇定的模样。他强忍着心中激荡，轻轻“嗯”了一声。

话既已说出口，晏初倒是豁出去了，声音不免带了些情真意切的期待：

“你愿意嫁给我吗？”

少年的眼神如此露骨与直白，眼中灼灼燃烧的鬼火几乎要将顾盼的理智磨灭。

雨停了，太阳斜斜照着小小的西厢房，鎏了一层薄薄的金，将两个人的影子拉得很长。风吹起她的长发，晏初隐隐闻到一阵浅淡而诱人的香味。明亮的日光下，晏初的眸子仿若两颗浅褐色的琥珀，一眼望得到里面喷薄而出的热烈情意。

藏了许久的心意一旦被挑破，拼命克制的情感再也压抑不住，只等待一个时机就要破闸而出。像一个在沙漠里走了许久的旅人，原本已经习惯了饥|渴，可一旦看见远处的绿洲，便觉得这干渴一刻比一刻更令人难以忍受。

只要她答应……只要她答应他愿意把整颗心都剖出来给她，捧在手里还是踩在地上都凭她意愿。

但她只是沉默。

小姑娘欲言又止，踟蹰许久，终究还是咬着唇没说话，垂下眼睛盯着自己的鞋尖。

她的沉默让晏初垂在身侧的手渐渐收紧，隐在衣袖里的手指微微颤抖着，掌心都攥出血印子来了。

晏初伸出手，快要碰到她衣袖边缘的刹那，指尖一抖，又悄悄收了回去。小的时候，每次小姑娘因为琐事而心有不快，他都会这样拉着她的手哄她。可此时此刻，他却连二人早已习惯的亲昵动作都不敢做。

“你……不愿意么？”

这句话问得小心翼翼，甚至带了一丝乞求。很难相信，这个一向冷静自持的少卿大人，竟会如此卑微。

“我……我不知道……我只是从未想过……”

她曾想过会嫁给刑部尚书的小少爷，殿阁大学士的二公子，抑或护军统领的小儿子。但从未想过会嫁给晏初。

可晏初无疑是在她心里最独一无二的那个，刑部尚书的小少爷，殿阁大学士的二公子，还是护军统领的小儿子，全都比不上晏初一根头发丝。她总觉得和晏初在一起时格外欢喜，和旁人都不大一样。她理所当然重视晏初的所思所想，也顺理成章接受晏初对她的温柔照顾，但从未想过为何如此。

明亮的日光下，晏初看见了小姑娘绞着衣角的手指。

从小到大，每当她内心犹豫不决时，她总会用手指紧紧揪着衣角。

比如小时候她偷偷翻墙出去被发现，比如她从前学字时又忘了下一笔该怎么写，又比如，此时此刻。

是了，她年纪还小，对情之一字懵懵懂懂未曾开窍，是他逼得太急。

眼睛盯着她黑亮的发旋，晏初低低开口：“我不强求你什么，你再好好想想，我可以慢慢等……”

但事实上，晏初已受够了漫长的等待，只有织就一张婚配的网让小姑娘无处可逃，除此之外别无万全之法。他自觉已病入膏肓无可救药，就算被小姑娘拒绝，他大概也不会放手。若不是顾丞相突然给小姑娘指婚，他原本也可以慢慢来的。他以为他们两个人还有许多时间来磨合，但世上从没有什么东西是绝对在掌控之中的，更何况是这样一个人人都觊觎的娇娇小姑娘。