本在望街愣神的陈牧稍稍往左坐了两寸，竖起耳朵听人闲聊。

听上去还有点意思，他可不知道关于方腊开科举的事，就竖起耳朵听会。

“怎的？！你们不知道啊！这里头的事情可大着呢！”说话之人是名高瘦男子，虽是坐着，但也比旁人高出半头，“告诉你们啊！这事可不简单！

按往年的规矩，会试在二月下旬举办，殿试三、四月份放榜，去年生生拖缓了一月，你们说怪不怪嘛！”

“是极，我那远方表舅的小儿子去年试举，在京城里白等了一季，旁的没学会，就学会了跟人花天酒地，整日整夜在勾栏瓦舍里厮混，可愁死我那亲戚了。”

“科举这回事吧，一看命，二看人……”

眼见话题转去了别处，高瘦男子插口道：“我与你们说了，出去可莫要与人夸耀，等往后消息传来杭州时候，你们只管……”

“说嘛！”

“快说，快说。”

“别打哑谜，弄得神神秘秘。”

侧身的陈牧大为光火，这高瘦男子不去天桥下说书，简直是浪费了他大好天赋，微微皱眉的功夫，便听男子再道。

“去年啊，新科状元本姓赵，乃是当今官家第三子！赵楷！”

“嚯……还有这等事？”

“不对吧？我听说、听说新科状元姓王啊！”

“那是你们孤陋寡闻了！”

众人惊掉了下巴，茶桌上其余二人皆目瞪口呆，一脸茫然地看向高瘦男子。

“传说那三皇子自幼聪明伶俐，颇受官家喜爱，其人文采非凡，乔装科举，一路披靡，进入殿试，一举夺下状元头！咱赵官家恐是怕让天下人说了闲话，遂提榜眼王昂为状元……所以啊，去年放榜的时间才往后推迟了一月……”

“啊？这三皇子当真文采斐然？”

“真有这事？赵官家也是，老三凭本事拿的状元，却让给别人，换成我啊，非得气死不可……”

“要不说，你就是个穷酸命，哪能跟赵官家比啊……”

陈牧头一回听到这样的趣闻，若是真如高瘦男子所说，赵官家拿个状元名头换天下士子的好感，生意做的不要太赚。

但让陈牧搞不明白的却是，殿试一般都是由皇帝本人亲自主持的嘛。

亲儿子跑来考试，老赵头还能认不出来？

莫不是那三皇子赵楷在皇宫大殿之上，洋洋洒洒写了一篇《噢！我亲爱的皇帝父亲！》？

……

嗨，咱想不通，索性就不去想，纯粹当个乐子听听好了。

陈牧又从桌上捡了个花生嗑，眼瞅着快到了夜里，还没发现啥商机，便在桌上留下了十个铜板要走。

他这边刚一起身，就听隔壁桌的瘦高男子，悄声嘀咕道。

“传闻里讲啊，当今太子与三皇子颇不和睦，太子得知那老三得了状元，心里头气不过，跑他爹道宗皇帝那儿说道几句，然后就从京城里出来了！”

“嚯！出来了？天底下还有太子离京的道理？！”

“简直亘古未有！这哪有太子离京的，不怕半路出个甚闪失？”

“依我看，那道宗皇帝难保没有废太子的心思，索性将太子放出去，再把三皇子提一提，到时候……”

“诶，你们说这些作甚，还管他赵皇帝一家如何折腾！管逑他死活！”

“是极！我看方腊这边风头正盛，附近的街巷邻居，也不知有多少人跑去义军那里，照我看来，不过半年，那东京汴梁城弹指可破！”

“你还别说，这太子离京，跟方圣公开科举其实是有关系的……”

“甚关系，快讲讲……”

“……”

天边飘起大雪，四周热闹一片，夜色想要沉淀下来，笼罩整片大地。

嫣红的灯笼点亮大街小巷，欢快的节庆气氛也随着夜色的降临，弥漫在城市中央。

照习俗来讲，那里会举办一场盛大的灯会。

陈牧跟街上行走的人们一样，也想去看看。

那不曾见过的盛大景象。