“胡说，这世上哪有什么鬼？”十六喝了一大口冰镇酸梅汤，挑眉冷笑道，“虽说那林大人的正室生前是被七夫人欺负得狠了些，也该有一口怨气要好好发泄一通。不过，你就告诉他们，这世上哪有什么鬼呢，都不过是七夫人心中有鬼而已。就说我认为只是有什么怪鸟误入林府，又叫声凄厉，所以才被无知之人误以为是厉鬼泣怨罢了。你找时间过去看看就好了。”
“诶，坛清，那你过几天再去，那些人这么可恶，也该让他们吃吃苦头才好！”桃碧拉拉坛清的袖子，语气狠狠地说，看起来就像是小孩子在生气，娇憨可爱极了。
“好。”坛清忍笑答应她，又拿起另一本折子，道：“这本是刘睿夫刘大人的，折子上说，他府上的小妾上月投井死了，近日连夫人也一病不起，刘老夫人怀疑家宅不净，想请您去府上看看呢。”
十六却很不以为然，语含讥诮地说道：“这个就更不用管了，跟鬼神就没关系。那刘大人的母亲坚毅正直，但对媳妇下人却过于苛刻，说白了就是刻薄。死的小妾原本是老夫人嫌弃儿媳四年未有所出强要儿子纳的，结果那小妾进府后病痛不断，老夫人便对其冷言冷语，使得小妾最后羞愤难当，投井而死。”
坛清和桃碧闻言，皆忍不住长叹一声。桃碧皱着眉，又追问道：“那生病的刘夫人呢？难道她也是迫于婆婆行事强势才病倒的吗？”
十六没有直接回答她，说：“刘夫人本与夫君情投意合，无奈家婆严苛，而自己又多年无所出，当初本想着为夫君新纳小妾以平息家宅纷争，后来同小妾相处也算融洽，谁知家婆不仅未有收敛，反而连小妾也逼死了，她不过是伤及自身，忧虑过度，这才病倒了。”
“刘大人不管？就不怕同僚议论？”坛清问。
十六微微笑了笑，面上不无讽色：“刘大人是皇上亲口夸赞过的贤孝之人，当然，也是个聪明人。他自然知道母亲的所作所为，也知道内宅之事迟早会被其他政见不合的人当成把柄，可是即使这样，身为孝子的他又怎么能对含辛茹苦养大自己的寡母有所埋怨呢。这不，他不就把这个烫手山芋推到我这里来了吗？想来我虚名在外，若是可以吓唬刘老夫人几句，深信鬼神之事的老夫人应该不会不听的。”
桃碧哼了一声，说：“他倒省心，却是把我们当什么了，这点家长里短的扯皮事也敢来使唤我们！要是往前十几年……”
“要是往前十几年会怎么样啊？”十六懒懒地接过她的话，一眼瞥去，竟带了些压迫之感。
碧桃吓了一跳，吐吐舌头说：“我什么也没讲！什么也没说！”
“那就好。”十六收回目光，将手揣进袖子里，语气软了一些，“坛清，你继续讲。”
坛清有些无奈地对桃碧使了个眼神，又揭开另一本帖子，继续道：“这本是谢延龄大人的母亲派人递来的，帖子上没详细说什么事，只是请你去谢府聊聊。”
十六嗯了一声，悠悠地掐指一算，却微微皱了皱眉，摇头道：“这事有点棘手，不去不去，谢家的故事太过精彩，我就怕谢老夫人受不了，要是吓着了她，到时候谢延龄上门来找我算帐可就不得了。”
坛清点点头，合上手中折子。
十六又说：“谢府的案子先不提。坛清，你去把我那本垫桌脚的棋谱包一下，今日我有位老朋友要走了，正好拿来送他。”
“老朋友？”桃碧又开始好奇，“哪位老朋友，怎么没听你提过？”
“你可别信她。除了我们府里几个和皇上，撑死了再算上个连大人，其他的又有哪个会同她真心做朋友。”坛清故意调侃十六，但略一思索，又笑道，“哦，我知道是谁了！”
“是谁啊？”桃碧急忙问她。
“傻丫头，你想想看，最近大鱼斗，有哪个倒霉的小虾被挤走了啊？”坛清笑着提醒她。
她努力琢磨了半天，还是想不出来，又见十六笑而不语，肯定是不会告诉她了，便转脸扯住坛清的袖子，问：“坛清姐姐，你告诉我，到底是谁嘛？”
坛清只好无奈地笑着回答她：“还能有谁，就是那个吴肃普啊。”
“哦，原来是那个脾气坏得像臭石头一样的小老头啊！”桃碧恍然大悟，但想起十六说要送他一本棋谱，又有些不服气，“十六姐姐，那老头老是在大庭广众之下骂你，你饶过他已是仁慈，又何必对他那么好！”
十六笑了一声，知道她心思单纯，因此只耐心解释道：“吴大人快人快语，不是包藏祸心之人，且他虽对我处处针对，可言指之间也确有我理亏之处。而且这种表里如一之人可比伪君子少见得多。”
“嗯，我知道了。”桃碧似懂非懂地点点头。
十六便笑道：“既然懂了，你就去帮坛清一起找那本棋谱吧。”
她笑着答应，正要同坛清一起离开。十六忽又喊道：“对了，那只爱乱跑的野猫怎么样了？”
坛清摇头笑道：“昨晚回来了，现在估计又在折柳阁呢。”
十六还没说什么，倒是桃碧有些气鼓鼓地说：“他昨天回来了我怎么不知道！说好了这次要带好吃的回来，结果又是哄我的！”
“好啦。”坛清笑着拉住她，哄她说，“我们先找棋谱要紧，等他下次回来我一定替你教训他。”
“你可不许骗我！”桃碧眼睛转了转，指着十六说，“姐姐也听见了，你要是说谎，我就找姐姐做主哦！”
“知道了，去吧。”十六和坛清都知道她小孩子脾气，十六也只好顺着她应了一声。她这才放心，拉着和坛清手牵手地去找书了。
院子里重新归于宁静，十六望着那棚瓜藤，没一会了就打起了瞌睡。