不知不觉，江奇走上了荆南城外破败的半截城垣，身后是新城墙，放目远眺是滔滔不绝的江水，还有层峦叠嶂的山峰，思绪飘飞。

他从北至南，一路走来，看到的尽是巧取豪夺、劫道剪径、饿殍遍地，官不官、民不民。他以为自己是铁石心肠，没想到见多了后世不曾见过的凄惨场景，也在胸中淤积着一股憋闷之气，难以抒发。

不觉一声长啸，“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里荆湖路。望旧都，意踟躇。”

“至今遗恨迷烟树，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。”

把元朝张养浩的山坡羊这阙散曲魔改一番，也感觉十分畅快。

只听得身后一身大喝，“好，说得好。兴亡百姓苦，仁兄高义，让小可拜服。”

江奇转身一看，是一名高壮汉子，粗布衣裳，却掩不住神采，双臂颀长，只怕功夫也是一流。

江奇拱拱手，露出笑容，“兄台听小可无病呻吟，却是见笑了。”

“好辩才，不知兄台如何称呼？”汉子拱手道，“在下荆南萧嘉穗。”

“踏破铁鞋无觅处，不曾想在这里遇到萧兄。”江奇大笑，“萧兄访友回来，只怕还未归家。前几日我到府上寻找，不见真颜，还以为要与萧兄失之交臂，在此地相见，便是缘分。小可江奇，久仰萧兄大名。”

“哦？小可一介布衣，错蒙江兄厚爱。”萧嘉穗心怀畅快，“适才听江兄一阙妙词，胸中必是沟壑纵横，不如到舍下饮酒畅谈。”

江奇听萧嘉穗言语，知他仍有建功立业之心，心中不知喜忧，“萧兄相邀，岂有不去之理。请！”

“请！”

小厮很快备了酒菜，见是江奇，赶忙将书信呈上，萧嘉穗见状大笑，“人已让我请回来，你这厮动作还是慢了些。”

“什么样的将领带出什么样的兵。萧兄家中小厮，行为端正、进退有理，是以我对萧兄为人十分向往，故而多走了几趟，说回来，还要托这位小哥的福。”江奇见萧嘉穗家中只有这个小厮，只怕是积年的心腹，所以多说了两句。

“这是我多年书童，平素举止还好，让江兄过赞。”他端起酒杯，“先敬江兄好词。”

江奇一碗酒下肚，“我不擅此道，只是偶感而发。如今天下纷乱渐起，只怕百姓更无好日子了。”

萧嘉穗心中百姓情节很浓，两人算是找到共通点。开始纵论大势。

江奇说这话，指尖沾了点水，在桌上写写画画，“这世道，让百姓活不下去，当个好人而不得。往内看，上官无道，各地强人纷纷出头，占山夺地，纷乱愈频；加之江南因花石纲之事，必生大乱。往外看，虽大宋将西夏压制，但北方辽国，一直虎视眈眈，更有东北方向女直人，逐步崛起，势必卷土厮杀，再过几年，天下大乱矣！”

萧嘉穗也不是一般人物，听着江奇大逆不道的言语，反而直抒胸臆，“畅快，江兄看得透彻。宋朝，可有得救？”

江奇只笑，跟萧嘉穗又干了一碗，“看看赵官家用的什么将相，他们享受着现状，透支着国运，透支着百姓的明天，萧兄如何信他们能挽回颓势？”

“我想，萧兄在此归隐，只怕更多是世道容不得你这等高人施展吧？”

都说交迁切莫言深，可萧嘉穗看着笑盈盈的江奇，他不是愚笨之人，竟然对着自己说出这样的话，不觉凭空抓着手里的酒杯，久久不动。

江奇这是以诚换诚，萧嘉穗这样的人才，他不想错过。