院外传来狗叫，袁夫人随手拾一件长袄穿上身，对她们二人道，“待屋里别出来，我去看看是不是你们阿兄回来了。”

她趿着笏头履慢条斯理的出去了，颀长的身形从背后看都让人赞叹，袁氏风采在她身上显露，岁月对她极其优待，纵然人到中年，风韵也犹存。

“阿姐。”

楚姒从怔忡中回神，侧首望楚瑶。

楚瑶歪身靠到凭几上，嘲弄的瞥她，“这件狐裘宽大，适合身量长的人穿，阿姐这样纤瘦，狐裘穿你身上简直不伦不类。”

楚姒眸色愈冷，她攥紧狐裘，压着嗓子道，“阿瑶，不属于你的东西就不要妄想，家家给你的那一巴掌你还没长记性？”

楚瑶冷呵一声，“阿姐吓唬谁，家家打我是做给你看的，你没听她说吗？谢家没那么好相与。”

“家家的话，我自然是听的，”楚姒摸摸那裘衣，声音似浸在冰水中，“那你听吗？”

楚瑶晃晃腿，冲她眯眼笑，“阿姐，从小到大你可都得让着我，这回怎么就硬气了？”

楚姒寡淡的看着她，“我让你是因为你是我姊妹，但他是我未来夫婿，亦是你的姐夫，你站在什么立场说这样的话，你还知道羞耻吗？”

“阿姐是觉得自己必然能嫁入谢家，”楚瑶眦牙挑衅，她才十三岁，这般恶毒的动作在她做来，竟有一种俏皮感，她摇摇头，讥笑道，“阿姐太过自信，你们的婚约就像家家说的，是皇上赐下的，如今谢家强盛，只要谢郎跟皇上稍稍一提，这婚约就算不得数了。”

楚姒掀起眼皮，“他不娶我难道娶你？”

“阿姐愿意吗？”楚瑶盯着她问。

楚姒斜一抹笑，“绕这么多弯子，还是要我退步。”

她直视着她，嘴边的笑逐渐冷却，“过不了我这一关，纵然你入谢家，也只能是姬妾，上赶着往他跟前贴，也不嫌落了身份，家家最应该训斥的是你，楚家有你一日，迟早抬不起头，连自己的姐夫都觊觎，这是良家女子所为？”

楚瑶凶着眼，“没有你，谢郎就会娶我，阿姐，你没发现你在这个家里是多余的吗？”

楚姒面色发白，她深吸着气，勉强稳着声道，“娶你，梦里娶你，他可曾正眼看过你？不说其他，家家也不可能让你嫁过去，毕竟你是她的心肝，她怎么能将你嫁给她最厌恶的侨人呢？”

楚瑶气血上涌，抓起案上的小杯就要往她身上砸。

“你砸啊，刚好将我砸伤了，家家过来再给你一个耳光，省的你不知天高地厚，”楚姒仰起脸，看她狗急跳墙。

楚瑶捏住杯子，咬牙切齿道，“阿姐惯会在家家面前装可怜，可你却不知道一件事。”

她话停在此处，从容的将杯子放回到案桌，颇有深意的笑起来，只不再说了。

楚姒当她故弄玄虚，微一偏身望向桌边的一盏灯，烛火摇曳，意外的让人感觉到宁和，仿佛在风雨倾轧中，也能屹立驻足。

屋门又被推开，寒风袭进，袁夫人噙着笑进来，其后跟着一男子，朗目修眉，身形雅正，犹如松月。

楚瑶蹦下床，笑嘻嘻的叫他，“阿兄！你可回来了，我们等的肚子咕咕叫。”

楚姒立在一旁，远山眉生悦，静看着他们闲话。

“你阿兄饱腹回来的，宴客哪有饿肚子的理，”袁夫人按着他的肩坐倒，搬来一张胡床①坐在他身旁，“阿琰，她们可都眼巴巴的等你回来，你不会两手空空回来的吧？”

楚琰温笑一声，“买了胡饼回来。”

胡饼原先是北地的小吃，随着北方氏族南移，这样的小吃也慢慢传入了建康，胡饼味香，极招小童喜爱，便是像楚姒她们这样的世家贵女，偶尔吃一次，也会回味无穷。