已经有四男三女存活的凯瑟琳王后，在难产的生死线上挣扎回来，听闻自己再无法生育，尚不算很受打击。

尽管她在婚姻最初的年头，曾因不孕吃尽苦头，尝试过诸多诡异秘法，甚至差点丢掉正妻位置；但是，她后来接连不断的生孩子，身体时常疲惫。

被判“死刑”之后，凯瑟琳有时似乎非常忧伤，有时，却显得如释重负。

玛丽默默观察，觉得特能理解她。

反复怀孕反复生产，真是让人憔悴。瞧，自从王后终于不再生之后，她对自个形象越发注重，装扮愈加新奇，且彻底迷恋上了束腰。

凯瑟琳具有美第奇家的典型特征：鼓鼓的眼和颊。她自知相貌不尽如人意，所以，除了竭力用各种化妆品来掩饰，还要尽量完善她那“女性特征明显”的身材。

无非是：前凸后翘，阔背蜂腰。

胸可以挤，屁股有裙撑，肩背靠垫，腰的话——咳咳，使劲勒吧。

其实超级折腾。

玛丽暗中发誓，绝对不这样折磨自己。

传闻历史上的苏格兰女王，只有三十七厘米的腰围……去他的传闻！

失节事小，饿死事大！

“健康，灵活，舒适。”私底下，玛丽只跟口风最紧的侍女赛顿说实话。“你瞧，还是这么打扮清爽。对了，我的发型要这样那样……”

颇会梳头、擅长美发的玛丽·赛顿，正在女王的后脑勺一通摆弄。她立即满口应承。“陛下，您的观点让我受益匪浅。”

一主一仆视线相接，会心微笑。

不过，无论打扮得是花枝招展抑或清秀可人，自1557年1月开始，后宫女子暂时失去了她们最重要的裁判。

因为圣康坦战役的爆发，国王不得不亲帅军队，离开巴黎，预备支援前线。

而这场发生在法兰西北境、重要而危急的战役，乃是同西班牙争霸的延续。

这个时候，作为曾经的西班牙国王兼神圣罗马帝国皇帝，查理五世已然住进了修道院。早在一年前，他便怀着对德意志诸侯的失望，把头衔分发给了后人：弟弟斐迪南“竞选”为新皇帝；儿子腓力就任西班牙国王，并拥有尼德兰等地的王冠。

腓力二世很好继承了父亲的志愿：打击法国，坐稳欧陆霸主之位。

但在那之前，两国已经在劳民伤财的战争泥潭里陷得太久，纷纷疲惫了。亨利二世与腓力二世，一度达成过短暂的停战协议。

然而，远在罗马的教皇并不肯罢休。

这位新上任的教皇，正深深憎恶着西班牙人，怨恨他们对意大利各地的染指——尽管法国也试图武力控制这片四分五裂的区域，至少，他们近期没怎么劫掠罗马。

说起来，侵略者都不是好东西，然则教皇国的主人总有其倾向。此回，他就试图拉拢起不那么坏的一方：法兰西。

消息灵通的西班牙君主腓力二世，晓得对手们又勾结在一起，决定先发制人。早在1566年秋，他便开始骚扰罗马。出于对教皇的支持，亨利二世令吉斯公爵火速驰援。这些天来，因为教皇许诺给蒙莫朗西种种好处，连主和派王室总管也表示，该和哈布斯堡死敌再干一仗。

双方再次在别人家土地上搞起了攻防战。

遥远的意大利，遥远的战事，宫内紧迫感并不强。唯有凯瑟琳，因为心系佛罗伦萨，渴望恢复美第奇家族的影响力，变得比以往更激进几分。

但很快，激动的就不止王后了。

因为，1557年伊始，擅长双线作战的西班牙，另纠集一批军队，把战火从北部低地尼德兰，烧到了法兰西本土。

另有英国女王玛丽·都铎，以腓力二世之妻的名义，派出一万英军，支援西班牙。

所以，这一回，乃是两国共同朝亨利二世宣战。

这支西英联军一共六万人，由萨伏依公爵伊曼纽尔·菲力贝托指挥，在法兰西境内大肆骚扰。他迂回行进，诱使法军一再分散；他率军包围圣康坦城，意图冲击巴黎的门户；他围城打援，大败蒙莫朗西，俘获了包括王室总管在内的七千多人，还收缴了几乎全部辎重物资。

蒙莫朗西溃败的消息，令亨利二世极度震惊；而圣康坦被围，更使他焦虑不已。蒙莫朗西的外甥、法兰西海军元帅科利尼还困在该城中，国王不得不赶紧从意大利召回吉斯公爵。但远水不救近火，坚持三周之后，圣康坦依然失陷了，科利尼亦落入敌手。

多亏这三周的抵抗，给巴黎争取了机会。

忧心丈夫因战斗罹难的凯瑟琳数番红了眼眶，但亨利二世依旧亲自前去驻守贡比涅。各地法军向国都收拢；所有经历过战斗的贵族平民，纷纷再应征召，保卫法兰西。

在这深受威胁的时刻，没有国王的宫廷里，仍旧有人立了起来。

咳咳，年仅十四岁的玛丽还没这个本事。充当后方女英雄的，是王后凯瑟琳。

这位贤妻良母，迅速接受了丈夫上前线的现实。在此关键时刻，她更表现出值得钦佩的勇气和冷静。先前北境吃紧，她已下令削减宫廷用度；眼下巴黎深受威胁，她又意识到节流不够，还需开源。于是，她在数位红衣主教和亲贵的陪伴下，来到了首都高等法院。

王后庄重的发表公开讲话，请求高等法院考虑战争情况，为保护首都，发放一笔特别款项。

她说：

“过去数年里，战争开支巨大，但国王陛下从未向巴黎多征税。因为，他格外看重巴黎人民，他只需他们的忠心就好……”

“如今，王国处在紧急关头。巴黎作为王都，应向陛下表明忠心，以及回馈国王历来的爱护……”

所以，国王亟需三十万利弗尔银币的拨款，巴黎人民是否愿意慷慨解囊？

凯瑟琳的请求，诚恳而克制；柔和却坚韧的女性姿态，赢得了绝大多数人的心。因此，高等法院在她退出房间后，立即通过决议，登记法令，向民众摊派特别税款。