夏朝生则是太稀奇和穆如归牵手的感觉，痴痴地注视着两人相牵的手，眼眶热了又热。

旁人看他忽然大病一场，忽然转变了性情，唯有他自己知道，他已经在世间困了三十载。

在那痛苦无助的三十年里，他日日夜夜与穆如归相对，却连触碰九叔的资格都没有。

人鬼殊途。

他们之间隔着最遥远的距离。

温热的触感从指尖缓缓流向四肢百何，最后连心脏都被填满，夏朝生吸了吸鼻子，轻轻唤了一声：“九叔？”

“嗯。”

“九叔，那颗夜明珠……”他话刚说出口，五指就被攥得生疼。

夏朝生“嘶”了一声，在穆如归仓惶松手后，主动回握：“你为什么不愿意还给我？”

微光里，少年雪白的脸颊上泛着淡淡的红潮。

穆如归不敢直视夏朝生的眼睛，偏头望着远处隐没在月光里崇山峻岭，沉默不语。

夏朝生不满地往前凑凑，踮起脚尖，鼻尖几乎贴在了穆如归的颈侧，非要得到一个答案。

电光火石间，他瞥见了穆如归滚动的喉结，登时乐不可支，打趣道：“九叔什么宝贝没见过，还舍不得一颗普普通通的夜明珠吗？”

“不。”穆如归将灯笼往下按，不让灯火照亮自己泛红的耳朵，闷闷地解释，“那是……你送我的。”

笑意僵在夏朝生唇角，他虽早猜到了理由，但听到穆如归亲口承认，低哑的嗓音钻进耳朵，心脏还是不受控制地漏跳了一拍。

夏朝生的脸上的红晕蔓延到了脖颈，然后整个人烧了起来。

“我……我以后……”他的伶牙俐齿失了作用，恨不能将脑袋埋进胸口，结结巴巴，“以后……以后再送你别的。”

穆如归闻言，忍不住碰了碰袖笼——他把夜明珠藏在随身携带的香囊里，贴身携带。

以后送的是以后送的。

这颗夜明珠……意义不同。

山风渐冷，远处的宫人们将帐篷搭好了，站在远处的夏花心急火燎。

从她的角度，只能看见小侯爷和王爷肩并肩地走在一起，却看不清他们握在一起的手。

夏花脑海里乱糟糟的，一面想着小侯爷嫁入王府对侯府有益，另一方面又止不住地担忧，王爷会不会善待小侯爷。

在此之前，她已经在马车里，壮着胆子瞥过穆如归几眼，生怕小侯爷嫁给丑八怪。好在她虽没看清穆如归的长相，还是模糊地窥见了俊朗的轮廓。

夏花安心了片刻，又倒吸一口凉气。

她想起了穆如归伤疤遍布的手。

这可是大梁的杀神。

小侯爷……小侯爷又是那样宁折不弯的性子，万一起了争执……

俗话说得好，怕什么来什么。

夏花心里的念头刚起，远处就腾起了火光。穆如归手里的灯笼不知怎么的，掉落在地上，蜡烛翻倒，火舌瞬间吞没了灯笼纸，也燃起了山谷里的枯枝败叶。

风卷起火苗，映亮了夏朝生蜷缩在地上的身影。

他被穆如归搂在怀里，捂着脚踝，面色刷白。

夏花脑子里嗡得一声，乱成了一锅粥。

“小侯爷！”

“王爷！”

火光冲天，夏花和红五齐齐跑过去。

原本没注意到他们的宫人也纷纷望过来。

太子和梁王安插在车队中的暗线，同时放下手中的伙计，悄无声息地融入夜色，向夏朝生靠近。

只听扶着夏朝生的侍女哭着抱怨：“小侯爷，您怎么又把自己弄伤了？”

“不是，我……”

“奴婢回去，可怎么向夫人交代啊？”夏花吓狠了。要知道，她刚刚冲过去的时候，夏朝生的披风沾上了火星，风一吹，直接烧了起来！

她越想，越是后怕：“要是夫人知道，您被九王爷伤了腿……”

“夏花……”夏朝生有气无力地咳嗽，“你听我解释。”

“奴婢人微言轻，不求小侯爷听奴婢的劝。”夏花只相信自己的眼睛，“只求小侯爷爱惜自己的身子，您怎么就是不听呢？”

夏朝生叹了口气，闭上嘴，悄悄回头。

火已经被红五踩得差不多灭了，火星随风飞扬，仿佛夏夜里的萤火虫。

穆如归也在看他，目光灼灼。

夏朝生面色一红，收回视线，将脑袋埋进衣领，老老实实地跟着夏花往搭好的帐篷走。

须臾，夜空中腾起了两只信鸽。

一只飞向抱着美人，醉生梦死的穆如归，一只飞向被镇国侯烦得头晕眼花，晚膳都没用几口的梁王。

信上皆只有一行潦草的字：小侯爷与九王爷当众争吵，离间大计已成，陛下/太子殿下，心可安矣。