他拿钥匙拆开楚楹新脚上的锁链，钥匙叮当响，听得楚楹新心里一激灵。

总感觉哪里不对劲……楚楹新感到无奈，谁也不能说初来乍到就搞清楚所有情况，但现在紧要关头，也只能跟着这个黑衣人走。

“走吧。”黑衣人招呼一声。

“来了，”楚楹新走到墙边，疑惑道：“就这么走出去，不怕那谁谁的人看见？”

黑衣人无所谓地摆摆手：“没关系，皇宫里本来就没什么人。”

楚楹新无法拒绝，跟着黑衣人走在宫墙狭窄的缝隙中，杂草有腿高，楚楹新新换的囚服薄，杂草的刺剌得他疼到心脏。

黑衣人走得极快，楚楹新费力跟，隐约听到薛玉在墙外维持秩序的声音，也只当是龙皇姑娘为了掩人耳目，避免怀疑，而找个薛玉的替身，弄个不在场证明。

“大皇子殿下！大皇子殿下回来了！”宫女云稚叫嚷着，从外殿快跑到内宫，踩过上炎翼前一阵子刚种上的富贵花，踉踉跄跄差点被门槛绊倒，李嬷嬷大呼一声，小迈步子上前捂住她的嘴。

“说什么胡话！”李嬷嬷气得声音颤抖：“你想掉脑袋么？编排这种谣言出来。”

云稚却没有像往常一样，被训斥惭愧低头，而是掰开李嬷嬷的手，眼里似有泪花，激动不已：“我是说真的，刚刚在朝殿里看见殿下跟公主说话了。”

李嬷嬷皱眉，说道：“动动脑子再说话，什么公主不公主，这皇宫之中没什么公主。”

“错了错了，是陛下。”云稚低头认错，脚尖颠了颠，确是兴奋。

“外面吵吵闹闹的，去瞧瞧。”李嬷嬷说道。

内宫在先皇时候，是龙皇与后妃居住的地方，外殿议论朝政，比内宫要肃静不少，李嬷嬷的记忆中，出入外殿的臣子，弯着腰进去，松口气出来，几乎每隔几天都会有被斩杀的官员的家属哭着来认尸。

先皇暴虐，与心软的上炎翼是两个极端。

接着上炎翼上位，先把内宫的闲杂人清理个遍，从此内宫和外殿一样压抑冷清。

上炎翼自己极少去内宫住，李嬷嬷记着她也从不睡在外殿，她的母后去世后，她的行踪就成了宫里人未知的秘密。

此刻李嬷嬷赶到外殿，失踪五年的大皇子回宫，惹得宫人都来凑热闹，有的想一睹当年储君之姿，有的想瞧瞧从前先皇风范——宫里老人都说大皇子是最像先皇的人。

云稚趴上李嬷嬷的肩膀，笑道：“他终于回来了，我好些年都没见到他。”

李嬷嬷听着这话，话中深闺弃妇的委屈之嫌，转身嘱咐云稚道：“虽然当年你同大殿下有婚约，但婚约早就作废……”

“大殿下，大殿下来了！”不知哪位宫人叫喊，众人的目光都看向朝殿的玄关。

李嬷嬷的嘱咐被打断，云稚本身也没想听，她打小就喜欢大皇子，依靠家族势力，谋求下任皇后之位。谁料大家都没想到，大皇子主动弃权，先皇一去世，上炎翼继位，女人可不能娶女人为后，云稚费劲力气求来的婚约自然作废。

但她一直待在宫中，算是个闲散人，在宫里耗了五年，才等到大皇子又回来。

肯定不是回来娶她，但她要让他知道，她为了他白白消耗五年的青春。

云稚想也不想，她一定要让大皇子亲眼见到她，于是众目睽睽之下，殿门打开，上炎翼同一位神态相似的男子走出来。

男子华服黑袍，气质尊贵，不怒自威，气势压了穿着龙袍的上炎翼整整一个头。

这便是姬少雅，也是大炎朝离宫五年的大皇子上炎雍和。

到场的宫人，无一不被震撼到，吵吵嚷嚷的殿前突然噤声，薛玉维持秩序的声音突兀：“都肃静，恭迎殿下回宫！”

宫人才反应过来，忙着下跪，上炎雍和抬手，说道：“不必了，免礼。”

李嬷嬷讶然，这是同先皇一般带有威压的声线。

“云稚。”上炎翼眼尖，瞧见离得最近的云稚，马上明白了云稚的那点心思，为避免云稚难堪，便找个理由让她先退下，开口说道：“劳烦去准备一下宫宴，为皇兄接风洗尘。”

云稚可听不出话中之意，想也不想说道：“那种粗活为什么要我准备？”

上炎翼一听，头皮麻了一下，怎么还有比孤王还愚钝的人啊……无奈，给李嬷嬷使个颜色，李嬷嬷会意，强拉着云稚走了。

离宫五年的大皇子回宫，乃喜事一件，外殿内宫不再死气沉沉，气氛十分活跃，宫人谈论大皇子的英姿，一眨眼，难熬的白日就过去了。

夜色如凝墨，寂静宜人。

上炎翼鲜少睡在内宫，夜半时分依然点着烛光，蜡烛温暖的光线照在她脸上，面无表情，唯眼中一点灵动，许久，深深叹了口气。

门外响起敲门声，上炎翼允道：“这么晚了，嬷嬷就不要拘于小节了。”

李嬷嬷提着盏花灯进来，放下花灯，坐在上炎翼的对面。

“这灯笼瞧着眼熟，可是母后去世那一年，亲手为霄儿扎的那盏。”

李嬷嬷将花灯递过去，上炎翼似宝贝搬的捧着，眼眶渐渐湿润：“霄儿继位那天，把这盏花灯交给嬷嬷保管，三四年时光，一千多天，这花灯居然还像当年一样。”

“嬷嬷，霄儿笨，没有别的办法了。”

李嬷嬷哽咽，她跟着上炎翼的母后，有二十年时间，她看着上炎翼长大，知道上炎翼此刻的无奈与恐惧。

“嬷嬷晓得，霄儿武功再高，都是为了保护自己，也只能保护自己。然而现在天下魔物横行，百姓受苦，霄儿却一点办法都没有。”

“很多人，都想让霄儿死，可是霄儿想活着。”

李嬷嬷眼角缓缓流下泪，一流就再止不住：“嬷嬷知道。嬷嬷又何尝不想让霄儿好好活着呢。

嬷嬷不懂你为何把大殿下请回来，现在危急存亡的关头，若是别有用心之人借大殿下之手谋反，嬷嬷怕你死无葬身之地啊。”

“嬷嬷别哭。”上炎翼伸手，为李嬷嬷拂去流下的泪。

万人之上的时候，还有几个人会这样真心为你哭呢。

“我没有别的办法。”上炎翼说道：“但是我想，大炎朝不能在我手里断了。把皇兄请回来，把龙皇之位还给皇兄，我好做万全之备，找到铲除天下魔物的办法，给百姓一个交代。”

“万万不可啊！”李嬷嬷抓住上炎翼的肩，瞪大眼睛，不可置信的神情，说道：“皇后娘娘为了你好好活着，才用命换来这个位子，你现在要把它让出去，你要辜负你母后的一番苦心么？！”

“但是嬷嬷，母后跟我说过，如果有一天，上炎氏和大炎朝必须亡一个，那么去奉献的一定是上炎氏，一定是那个最强的人。这是神明压制凡人的法则。”

那个人，一定是我。