清晨，姚臻派人去找顾昔，让他准备准备，说是要出一趟门。姚臻也没说要去哪里，做什么，顾昔便是有心准备，也不知道准备什么呀。顾昔正在苦恼中，不一会儿，马车就备好了。顾昔只得收拾收拾衣裳，上了马车，发现：原来姚臻也在同一辆马车内。　　　　这不符合规矩吧？顾昔迟疑着想，没道理尊贵的楚王殿下要和自己一个小侍坐同一辆马车，圣人不是说，君子与男子奸逆妖孽同车，而不是与贤德的茂才同车，是大忌。若是古板的老臣知道了，少不得要谏言一番。姚臻可不是糊涂的人，不知此举是为何。　　　　顾昔心中疑惑，见姚臻闭目养神的样子，也不敢问，只得顺从地保持沉默。过了一会儿，禁不住笑出声来。原来，姚臻的容色上乘，如今沉默静坐的样子尤其娴静美好，君子如玉，顾昔忍不住想起一首诗来。　　　　姚臻疑惑地望着顾昔，顾昔只好笑着说：“殿下这个样子，臣侍忍不住想起一首诗来。”顾昔的神情愈发地温柔，慢慢地朗诵，“有女同车，颜如舜华。”说罢深深地看了姚臻一眼，慢慢地低下头去。　　　　有女同车，颜如舜华。彼美孟姜，德音不忘。姚臻似乎从来没有想到顾昔会这样说，脸上淡淡的，良久才道：“既然没有诗中情意，别没的玷辱了好词句。”　　　　她根本不信，顾昔苦涩一笑，应道：“知道了。”　　　　不知道过了多久，姚臻让马车停了下来，扶着顾昔也下了马车。顾昔一看，原来是一处集市。姚臻今日穿了一身常服，也不管顾昔，径自进了几家米铺，询问米的价格。　　　　顾昔原本以为姚臻是要来会一会私底下的谋臣，以集市米铺作为幌子，姚臻与米铺掌柜的对话也是暗语，但是听了一会儿发现，原来不是。　　　　姚臻问：“掌柜的近日生意可好？”　　　　掌柜不知这是哪一方神圣，但是见她穿着考究，又有美貌小侍，也就是顾昔在一旁跟着，恐怕是京城哪一家不是民间疾苦的小娘子来体察民情的，只得回答道：“承小姐的情，本店生意一向很好。”　　　　姚臻也是一愣，似乎想象到这个生意人会这样自来熟，好半会儿才继续问：“最近米价可有涨跌？”　　　　掌柜的见姚臻问得奇怪，回答道：“不，小店一向公道，米价平稳。本店童叟无欺，米价嘛，京城无论哪家米铺都是这个价，只是本铺的米更好，不信客官你问别家。”　　　　没有涨价，姚臻抓了一把糙米细细查看，那掌柜的赶紧说，“不知客官是买了自己吃还是屯着。我们家有……”那掌柜的说罢便开始向姚臻介绍各种类型的米。　　　　姚臻又问：“我听闻黄河水患，哀鸿遍野，恐怕影响到京城，米会涨价，便赶着过来看看，怎么，原来没有？”说罢回头惊讶又疑惑地望着掌柜，那掌柜的忙说：“没有这回事，姑娘放心。黄河水患虽然严重，毕竟还远，影响不到我们这天子脚下。不仅米价没涨，就连囤货也是够的。”　　　　“如此就好。”姚臻放下心来，本待离开，见掌柜一脸不快，吩咐车妇拿了一吊钱好歹买了半石大米，掌柜的才眉开眼笑起来。　　　　顾昔见了，恍然大悟，说：“原来殿下是来体察民情的。”　　　　姚臻点了点头，两眼往集市望去，嘴里说：“民以食为天，黄河水患造成了数万灾民，我回京的时候看见途有饿殍，只是不能帮上忙，心中着实不好受。”看了顾昔一眼，又说，“你是不出深闺的男子，哪里知道流民的可怕。我正是担心黄河水患会影响到京城的米价，不放心，才过来看看。”　　　　黄河水患造成流民无数，担心京城百姓会收到影响，便去米铺问米价。虽然是好心，可是这方式，怎么都让人啼笑皆非。顾昔觉得好笑，心中腹诽，嘴里奉承道：“殿下宅心仁厚，爱民如此。”又说，“我以前在教坊的时候，认识一些兄弟，也有是因为十年前的黄河水患被贩卖至京城的。听他们说起哀鸿遍野的惨状，也心有戚戚焉。”说罢低下头，眼圈红了。　　　　可是听闻顾御史家从来富裕，她的儿子娇生惯养，从哪里认识教坊的兄弟？姚臻问：“你今年多大？”　　　　“回殿下，十六了。”顾昔不知道为什么姚臻突然问这个。　　　　姚臻深深地看着顾昔，不愿意戳穿他，扭过头去，道：“如今天色还早。我们再随处逛逛吧。”　　　　顾昔无论是顾御史家娇惯的儿子，还是教坊长大身世可怜的男子，都应从未来过市井，见过吆喝买卖。果然，顾昔见到集市一些民间才有的零星玩意儿，看得移不开双眼。姚臻见他虽然没有一句真话，如今却流露出小儿女情态来，觉得可爱，便吩咐下来，将他看中的小玩意儿一一都买了下来。　　　　顾昔抱着一堆儿童玩具，一脸兴奋，见姚臻在一旁没有什么表情，不禁羞恼。听见姚臻淡淡地说：“自从皇初年间法度森严，世间男子便再也不能出门，自然鲜少有男子能够接近市井，特别是大户人家。”　　　　所以自己像个没见过世面的土包子，也不足为奇？她在安慰我？顾昔听了，只点头称是。听见姚臻继续说：“其实又何止男子呢？这番市井交易的热闹景象，就连皇家的女儿也是没有见过的。前朝便有几个昏聩的君主，特别喜好市井的繁华与喧闹，也不打理政事，却在宫中自己张罗玩耍，由内监门在宫中设摊，宫人出银钱交易，皇女也掺和其中，玩的不亦乐乎，连外族入侵都不知道。可见自古皇家不懂农商，也是寻常了。”　　　　姚臻这话，却不知让顾昔如何接。姚臻也没有要听顾昔怎么回话的意思，仍旧自说自话，道：“大抵，这便是世间的规则，有所得，便有所失。”　　　　这时已是黄昏，姚臻与顾昔两人坐上马车，准备打道回府。顾昔迟疑地问：“殿下是有所得，还是有所失？”　　　　“得失有什么重要的吗？”姚臻慢慢地阖上双眼，说，“我很早就明白了，得失有什么重要的。”　　　　顾昔点头称是，陷入了沉思。　　　　走到一半的路程，姚臻偶尔掀起车帘，看一看外面的景色，不料看到有人在街头斗殴。几个纨绔打扮的女子群殴一人，不过那人却孔武有力，将围攻之人打得落花流水，几个人还对喊了好几声，因为隔得远，姚臻听不清楚。不过单打独斗那一人，那身形，如果自己没有看错的话，倒是像魏博那个质子，武容。　　　　姚臻让马车停了下来，远远地观望了一会儿。果然是武容，几个纨绔挑起事端，武容在教训几个纨绔，之后便扬长而去。那几个纨绔仍旧骂骂咧咧，被武容回头狠狠一瞪，便不出声了。姚臻看了，觉得真有趣，待武容走远，吩咐顾昔留在车内，便跳下马车，走近一看，原原来也是京城有头有脸的几个贵族家的贵女，只是没出息，混成了纨绔子弟罢了。　　　　姚臻看见了全过程，只是不知道缘由，问：“怎么回事？”　　　　众人不敢说。　　　　姚臻了然地笑了笑，众人见到那阴森森的笑容，知道四皇女不是善茬，不敢忤逆，只得老实答道：“武家的容娘子最近对沈太傅家的公子无事献殷勤，被我们姐妹几个碰到了几回。那沈太傅家的青禾公子可不是未来的太女君人选？武容也不掂量一下她有几斤几两，妄想攀龙附凤，我们姊妹几个看不过眼，说了几句。她不服管教，打了起来，我们姊妹几个虽然技不如人，但她有攀龙附凤的心是事实，还藏着掖着，不叫人多话。懒□□想吃天鹅肉，没门！哼，我们姊妹几个就是看不过眼这种人，以后，见她一次，打她一次。别以为自己是魏博神武将军的继承人有什么了不起，这是在京城，不是在魏博那穷乡僻壤，以为自己做了肮脏事有娘亲擦屁股，我们走着瞧！”最后几句不堪入耳，姚臻听了直皱眉头。　　　　那几个女人形容猥琐，被揍得惨兮兮地还不服软，嘴里不干不净，不过是京城常见的地痞流氓。姚臻“哼”了一声，说：“京兆尹最近不知道怎么了，随便什么人都能在街头放狠话。”似笑不笑地瞪了她们几个一眼，说，“还不快走。”那几个流氓吓得四散开。　　　　姚臻见她们狼狈，大笑着返回了马车。看着那几个流氓逃窜的方向，陷入了沉思：原来神武将军的傻女儿恋上了未来的太女君，沈太傅家的儿子，沈青禾。这下有趣了。太女明明对沈青禾情根深种的样子，沈太傅也一副等着做国丈的模样，谁知凭空杀出了程咬金。不知她那温良恭俭让的太女姐姐发现自己被人横空夺爱，脸上会是什么表情？真是太有趣了。　　　　姚臻脸上难得仍旧挂着笑容，似乎遇见了什么好笑的事情一样。顾昔见状，问：“殿下，怎么了？”　　　　“没什么，听到了一个癞蛤蟆想吃天鹅肉的故事。”姚臻眼中仍有冰冷的笑意，说，“只是不知，谁是癞□□，谁是天鹅？”　　　　这话意有所指，顾昔见到姚臻这几面，发现姚臻此人心思极深，说话常语带双关，不可不留意。此时一时不知如何答话，小心翼翼地见到姚臻并没有等他接话的意思，才说：“所谓谢家宝树，芝兰生于庭阶，人人敬仰，自然是那天鹅。而那曷尔小民，痴心妄想，与之比肩，则是那癞□□。”　　　　姚臻又是笑，看着顾昔，半晌才说：“这话说的有意思，可是你若是真的这样想，可就没意思了。”　　　　顾昔顺着姚臻承认道：“臣侍是说笑。”　　　　过了一会儿，姚臻不知又发了什么神经，沉默下来，摸了摸自己的脸，轻声自言自语道：“说来奇怪，我今日说的话，笑的次数，可比今年一年加起来还多。”说吧抬眼看了看坐在一旁的顾昔。　　　　顾昔连忙地下头去，不敢吱声。　　　　到了楚王府，姚臻刚跳下马车，便有内监连忙迎了上去，道：“殿下，可找到你了。陛下今晨派人传召殿下，下奴几个怎么也找不到殿下。还请殿下赶紧入宫 ，陛下等着呢！”　　　　“怎么了？”姚臻疑惑地问。　　　　内监压低声音，道：“宫中，德贵君出事了。”　　　　“父亲！”姚臻惊呼道。