四年前因季应庆救了虎威将军一行，算得上有了军功，可毕竟是个文臣又是捐的官，宗顺帝不知是忘了还是有意的，拖了三个月才将诏书放出来，果然和前世一样，诏书上说季应庆救了虎威将军定了军心，升了三品的太常寺卿。　　季家上上下下自然都高兴了一场，又趁着刚过了年在三月初三摆了酒宴，请了一些亲朋好友来做客，既是想与亲友同喜，又有结交燕京官员的心思。　　季家财大气粗，季老夫人为人圆融，季应庆不但得了上封的喜欢，做事又勤恳，一时间倒是结交了不少王公贵族，自然应酬也多起来。两年前深夜回府时身后跟着的一顶青布小轿，便是当今一品殿阁大学士徐阁老送与他的小妾，名叫娇娘的，原是宫里乐府的舞女，尤其擅长水袖舞，脸庞白净，尖尖的下巴圆圆的杏眼，十分娇媚。　　只是这样便气的柯氏又关了门闹了一场，开了门又只能笑着接了茶，将人安排在了姬氏院子旁的一个两进的院子去。　　娇娘是个不安分的。她瞧姬氏软软弱弱的便挑唆她去和柯氏斗一斗，姬氏唯恐避之不及，又怎么会傻傻的向前凑，自然次次寻了法子避了开，娇娘见姬氏不肯上当，便把注意打到了季庭香身上。季庭香前世和柯氏季芳华闹成那样子，娇娘在其中功不可没，这一世重来自然不肯再中了她的计。她来挑唆自己，自己只管应了，却在给柯氏请安的时候装作无知的向柯氏全盘和出，气的柯氏有意无意总是为难娇娘，两人一个仗着是主母，一个仗着是宠妾，在府里斗得天翻地覆的，反而姬氏因为软弱又不肯管事，倒没有了前世那劳心的病，到了季庭香九岁这年还依旧身体健康的活着。　　五月是桃花节，又正逢季老夫人的五十岁寿辰。因是整寿，又赶上季应庆三年一次的考核，自然决定大办，也好名正言顺的通融上封。　　大寿这日清晨，早已搬出去独住在金祥苑的季庭香早早的便起了床，任春桥夏依伺候着净了脸，又换上了早前府里定制的水红色绣瓜瓞连绵刻丝长衫，配着粉青的襦裙，又由着春桥梳了高高的飞天髻，簪上两朵点着红宝石的赤金桃花，十分好看。　　季庭香却手里拿着本《西京杂记》在看，春桥梳好头捧了铜镜让她瞧瞧，她却觉得头沉得要命，又瞧见镜子里的有半头高的发髻不免怨声道：“好重！”嚷着要拆了发髻，说话间就伸手摘了赤金桃花，夏依急忙笑着哄她：“好小姐，今天可不比往常，是老夫人的大寿，请的宾客又多，咱们怎么能丢了老夫人的脸面，过会儿到了时辰，您还得先去给老夫人请安，若是老夫人瞧您的打扮不妥咱们再回来换也行。”春桥也在一旁点头附和。　　季庭香顿时没了脾气，只好将赤金桃花重新簪回去。两个丫鬟又兴高采烈的帮她上了妆，点了淡淡的胭脂，整个人便像换了一个人似的。　　季庭香去锦荣院时季芳华先一步就来了，还未进正屋就听见季芳华欢快的声音：“母亲说得配成一套的，芳儿就拆了以前摔坏的那副东珠头面上的珠子叫人做了耳环……”季庭香闻言微微一笑。　　前世的时候她和季芳华水火不容，又赶上姬氏病逝，按理她要行孝，自然是不得参加季老夫人的寿辰，而如今……季庭香顺着春桥挑起的帘子进了室内，季芳华正说的起劲，一回头见是她便跑过来挽了她的手，侧了脑袋给她瞧自己的耳朵：“母亲趁着三月三给我穿了耳洞，不过只给了我一对赤金柳叶的耳环，和我的头面不配，我就把之前摔坏的那副东珠赤金头面的珠子拿下来做了这对东珠耳环，妹妹觉得怎么样？”原来是这事。季庭香想着刚刚没有进屋前听她叽叽喳喳的说着。　　季芳华穿了茜红色蝶纹衫，配着鱼肚白的襦裙，裙角用玉蝴蝶压着，头上梳着元宝髻，簪了三只东珠的簪子，个个都有指头肚大小，怪不得季芳华要拆了头面上的珠子。　　心里虽这样想着，却还是笑着柔声和季芳华说：“大姐姐先让香儿给祖母祝了寿才好。”　　季芳华朝她眨了眨眼却还是挽着她的手走到了祖母的跟前才撒开，季老夫人受了季庭香的礼，看着两个长大的孙女笑的眼睛眯成了一条线：“长成了大姑娘，如今一打扮倒瞧不出原来竟是皮猴了。”季芳华闻言撅了嘴不依，祖孙俩又闹了起来，季庭香瞧着也不说话，只捂了嘴笑。　　正在这时邓妈妈从门外走进来请安：“老夫人，四夫人来给您请安了。”　　四夫人徐氏是季四爷季应谦的夫人，因为是庶出，成了亲之后就分了家，如今住在早前分给他的季府外院的一个三进的院子里，每逢初一十五或者节日才来请安。　　季芳华和季庭香听见长辈进来了，便急忙站好，立在一旁，不过一会帘子挑开，一个着银红双绣长衫，长着白净鹅蛋脸的妇人进了来，身后还跟着一个穿绣了青莲纹长裙的女孩子，长得白白净净的又梳着寻常的垂髻，头上无一饰物，身段纤细，瞧着像是五六岁的年纪，可身量又比五六岁的高一些，一双桃花眼十分漂亮。　　季芳华瞧着这女孩子给季老夫人行礼的空挡，悄悄附在季庭香耳边说话：“不知道是谁家的女孩，穿的……倒好像和我们不一样，你看那青莲纹的绣法……”　　自然不一样啊……　　季庭香瞧着那女孩心里百感交集。　　又与前世一样，自己和阿怡便是在季老夫人的寿礼上见的面。那时自己被踞在后院，不甘心的偷偷跑去了宴会的花园里，躲在假山后面瞧着那些穿红戴绿的女人们嬉笑，正巧遇见了出来闲逛的阿怡，两人一见如故，即是姐妹，又是知己。　　徐清怡此时起了身，被季老夫人叫到跟前，拉着手仔细的瞧着：“果然是江南养人，徐小姐的做派竟然婉约许多。”说着又问了她的年纪，家里可有兄弟姊妹，徐清怡一一的说了，不扭捏也不逾越，季老夫人心里暗暗点了点头。　　徐氏和季老夫人说起了徐清怡的事情：“……我哥哥因年前评级得了三个优，就带了嫂子和清怡进京走动，媳妇许久不见嫂子和侄女甚是想念，便留她们住了几日。本要来早早的禀告母亲，只是夫君说这几日府里忙着筹备寿辰，不便劳扰，等寿辰带来给母亲行礼也是一样的。”说着又从身后的丫鬟手里接过一个宝蓝色的包袱：“这是清怡给您准备的寿礼。”便递给了邓妈妈。　　季老夫人打开一瞧，是一双五彩刻丝靛青色绣团福花纹的绣花鞋，鞋底针脚十分细腻，用的又是苏绣的技艺，倒是显得十分精致。　　“哥哥嫂子不知道您大寿，原先也不曾准备贺礼，这双鞋子是几天前清怡自己做的，她的手还不稳，可能有些急躁……”徐氏看季老夫人翻来覆去的瞧那双鞋子，心里有些不安，想了想才说了这番话。　　季老夫人笑着点点头：“小小年纪就已经有了这样的手艺，比起我们家的两个皮猴，我还要夸奖一番呢……”说着就把鞋子重新包好递给邓妈妈，又叫邓妈妈把他妆匣边放着的红漆描金的盒子拿出来，打开盒子只见猩猩红的绒毯上摆着三只一模一样的羊脂白玉环：“……每人赏一只带着玩去吧。”