马车出了金陵城，一路晓行夜宿，非止一日，已过了滁州，直奔凤阳。林黛玉还是七岁那年从苏州到了金陵，在贾府十年，从未出过门，更何况是远行。这次出来，虽想着前途多有艰险，心中有三分忐忑之外，倒有七分好奇兴奋。

其时已将近年关，只见郊外乡村内，家家户户又是贴门神，又是贴春联，虽无非是“春”“喜”“福”“团圆”几个俗字点缀，倒也自有一番热闹喜庆。就是最穷的那农家，也要里外洗涮得干干净净的，找点带红色的纸头布块挂了，图个吉利。黛玉从未见过这般景象的，只坐在车里撩着帘子，看得出神。

这日进了凤阳城内，已是黄昏时分。二人找了家客栈落脚，那赶车的车夫却说什么也不再跟，闹着要走。黛玉兀自纳闷，见李寻欢二话不说，便结了车钱，转头才向她笑道：“明日就是大年三十了，他要回家过年。”

黛玉这才想起来，心道这几日奔波，又没有紫鹃在旁提醒，竟连日子都记不住了。她自父母过世后，因独自寄居贾府，总怕触景伤情，从不喜热闹聚会，对过年的事也就淡淡的。转念想起表兄离家之后，身边就只铁传甲一人，只怕也没心思过年，忽然生起些“同是天涯沦落人”的知己之感。但不好明说，也就笑了笑，跟着李寻欢进了客栈。

那客栈伙计见他们大年下赶路，也不免好奇，旁敲侧击地打听。黛玉不耐烦与这些人打交道，自回了房中，忽又想起别事，正要去找李寻欢，见他刚好回来，便道：“我才刚想起来，你说那些大和尚们带着飞少侠赶路，他们就不过年了么？”

李寻欢本来似有些心事，听了也不禁失笑道：“你这想的有趣！和尚是出家人，怎么还过年？”

黛玉便有些不好意思起来，边笑边低声道：“我原想也是如此，只不过生平所见的僧尼道士，越是逢年过节，越是要搞出些花样来，哄着人布施，比在家人还喊得热闹，我只道少林寺的和尚也不能免俗。”

李寻欢不等她说完，已大笑出声，摇头道：“我以前也看错了你！你这一番话，真该当面说给那些自命清高的大和尚们听听！我要是年轻个十岁……”

黛玉听他笑得欢畅，正也心中暗喜，冷不防他一下子打住话头，两人目光一对，竟觉心头乱跳，各自转过了头去。

只听屋内静谧一片，除了两人的呼吸声，再没有旁的声音。也不知过了多久，黛玉硬生生转过心神道：“我……我是想，就算少林寺的和尚与旁人不同，真正四大皆空，但这一路上总要坐车住店的，难道就宿在野地里不成？”

李寻欢意外地看了她一眼，却点头道：“你说的不错，我也正想此事。年关将近，他们就算想赶路也不方便。不若今晚我就赶上去探一探。”

这本是黛玉想提醒他的，谁知被他一说，又觉得担心起来，盯着李寻欢看了半晌，方道：“你……你早就是这么打算的，是不是？所以你才答应……带我出来，反正我也碍不了你的事……”

李寻欢笑道：“你小小年纪，怎么想得这么多！我确是出来时就这么打算的，我又不傻，少林寺想教我上山去送死，难道我就乖乖听他们的话？”

黛玉却仍忧心道：“可是……你说过飞少侠是武学奇才，那能擒住他的，也必定不是等闲之辈。你毕竟只有一个人……”

李寻欢听她说话中全是关怀之意，不觉又望了她一眼，仿佛有一股细细的暖流从心里升起来。顿了一下方笑道：“我只是去探一下虚实，又未必要动手。”边说边看着黛玉道，“王怜花那独门秘制的‘神仙醉’，岂不是方便得多？”

黛玉“噗哧”一声笑了出来，心里便像一块石头落了地，长吁道：“看来我这‘小女孩’，对表兄来说，也不是毫无用处！”说罢忽又觉得唐突了，心里砰砰乱跳，脸上也不禁热起来。忙忙地转身进去，到行李里取了药瓶，低着头递给李寻欢。

李寻欢连日来和她相处得熟了，本待打趣两句，见她突然羞涩，又想起自己方才失言，也不免尴尬，只笑了一声，接过药来。正要出门，想了想还是叮嘱道：“你在这里等我。我不回来，不要到处乱走。”

黛玉听这话音，还是把自己当成不懂事的小孩子一般，想笑又不好笑出来。细想想自父母过世后，初时还有外祖母多加关怀，后来贾府渐落衰败之象，人事芜杂，便没人再对自己有所照拂了，也不免感叹。想了半天，再抬头时，李寻欢早出了房门。她也不知为何，几步便追了出去，直走到院中，却见残月一弯刚升上东天，黑沉沉的夜幕间，哪里还见得到李寻欢的影子！

李寻欢走出客栈，便加快了脚步，心中也渐渐安定下来。他不由觉得好笑，仿佛当真对那位小了自己将近二十岁的表妹生出些牵挂来。想来都是皇帝的事，若非他硬要赐婚，把原本不相干的两人拉到一起，自己也不会有这些念头。

他虽是这般想，但黛玉那双灵气逼人的秋水眼波，却始终在脑海中挥之不去，竟渐渐和记忆中的林诗音重合在了一起……

黑暗中，突然响起一声低低的冷笑。

李寻欢眉梢一动，已停住脚步，却没有四下环顾，只是静静聆听着。

此处已是凤阳城外的野地，夜静更深，又兼在年下，并没有半个来往的行人。这一声笑，自然是冲着李寻欢来的。

然而李寻欢刚一停下，那笑声也停了，四周一片静谧，似乎从未有过人声。

李寻欢等了一阵，并不见有人出现，便迈步前行。