炼狱杏寿郎见过朝日两次。

第一次是他跟着父亲出远门的时候。在镇子上相对繁华的那一圈的外围，花街的打手堵上了一对父女，似乎是想把女儿带走。正当他们打算停下来看看的时候，附近突然出现了鬼的气息，他只来得及向那边的方向瞥一眼就被父亲拽着跑走了。

就是那一眨眼的瞬间，像幻觉一样，他的视野边缘闪过了那孩子的白发。

那个鬼并不太强，在身为柱的炼狱槙寿郎手下一刀都没扛过，等到鬼被解决炼狱杏寿郎回去的时候，那个地方已经没有人了，他在离那儿大概三四条街的地方找到了他们。

——果然不是幻觉，那孩子背对着他弯着腰喘气，她旁边的那对父女喘的比她更厉害，整个地瘫在墙边，上气不接下气地向她道谢。

炼狱父子只赶上最后一段。

“敢问恩人的名字是——？”

而那孩子像是突然愣住了，摸着后脑勺想了好半天：“我也不太清楚诶……”

炼狱杏寿郎看到她脏兮兮的侧脸，弯起嘴角时露出的虎牙尖尖，和一半清澈又茫然的金色眼瞳。

“你可以叫我红领巾。”她这么说。

红领巾？

于是再次见到那孩子的时候他就大声地叫出了她那有点奇怪的名字。

把她吓得扭头就跑。

那是在他刚刚通过选拔加入鬼杀队，还没有执行过几个任务的时候，鎹鸦送来的消息显示附近的一个村子总是丢小孩，他顺着鬼的气息一路追到了附近的一座山上，在半山腰上发现了丢失的大部分孩子。

……全都被杂七杂八的布条绑着吊在树上，嘴里还塞着他们各自的鞋。

在这附近鬼的气息变得很淡。少年猎鬼人跳到树上去挑了一个看起来最镇定的小孩给他把鞋□□，摸摸这孩子害怕又委屈的头，把他安抚下来，然后顺着他指的方向，找到了被鬼撵的鸡飞狗跳的白发小女孩。

朝日完全已经是强弩之末，都快被那鬼给追跪下了。那个鬼宛如一只仓鼠，尽管山洞里屯了好几个小孩做存粮，但出门回来碰上她的时候还是一眼就看中了，在甚至都不知道她偷他的小孩的情况下就追着她跑了这老远，身后那两把刀长的要命，不仅需要时间□□，还每每在她钻洞的时候就要绊她一跤，她在林子里连滚带爬，脸都肿了一圈才找到机会把刀□□勉强做个格挡。

然后一道火光，鬼头就没了。

叫红领巾的小姑娘目瞪口呆地看看地上逐渐风化的鬼，又看看收刀入鞘的炼狱杏寿郎，咬了咬腮帮子。

“请问您是哪里的神仙？”

“呦！红领巾少女！”

“？”

“？”

两个人同时闭上嘴。

“对不起您认错人了坏事不是我干的打扰了告辞！”朝日蹦起来就跑。

那时候她跑的还远不如现在快，炼狱杏寿郎抓她易如反掌，在意识到跑不过之后，直到被拎去紫藤之家，小姑娘都乖的像个鹌鹑，对他提出的问题有问必答。

明明这个人自己看起来也不大，但他一身正气地坐在那，宛如实质般炯炯有神的目光落在朝日身上，用他清澈明朗中气十足的声音大声问她话时，她就有一股莫名的冲动想要挺胸抬头立正站直，以饱满的精神面貌大声回答他的问题。

……然后不知道为什么就变成了快问快答。

“为什么要把他们绑起来！”

“他们到处乱跑让鬼看到就糟了大哥！！”

“为什么把鞋塞进他们嘴里！”

“他们哭的太吵了大哥！！”

“你有没有哪里受伤！”

“没有大哥！！”

“下次不要晚上一个人跑出来了！很危险！”

“要不是被召唤了我也不——”

声音戛然而止。小姑娘后知后觉地捂住嘴，眨巴着眼睛看了看他。

炼狱杏寿郎依旧是他神采奕奕满脸正气的样子，只是怎么看都带了一点狡黠的意味，少年微笑着歪头，毛茸茸的发尾无辜地颤了一颤：“嗯？”

“……我招，我招还不行么！！”

“好孩子！”

“啧。”

可能是潜意识里觉得长成这样的人应该不会把她送去切片研究，朝日头一回和别人讲了她的倒霉经历，并得到了意料之外的反应。

炼狱杏寿郎请她吃了饭，掏了几乎身上所有的钱给她，给她详细地讲了鬼的事情，还教了她怎么通过调整呼吸保护自己，甚至还给她起了名字。