听到方以智的话，五个铸炮匠都陷入了沉默，仔细思考着他的话。

天朝是世界最早使用金属型铸造的国家，早在战国时代就用铁范成批铸造生铁农具和工具。使用铁模铸造采用双层涂料等，也是传统铸造的常规技艺，五个炮匠之前也听说过。此时方以智一点拨，他们立即就想通了。

想了半分钟，曹宇想明白了，说道：“大人高明！这铸造方法实在是高！”

方以智笑着接受了炮匠的恭维，又给炮匠们详细解释道：

“首先按铜炮大小，分五节作出泥炮。然后按泥炮节数分制铁模泥型，每节泥型分成两瓣，用车板旋制内面，使表面光洁形状规整，然后烘干备用。泥型内放入预制的把手，浇注时和铁模铸成一体。”

“用泥型翻铸铁模时，先将炮口那一节倒置在泥制平板，用泥充填其中一瓣，烘干后，盖泥制平板，将型箍紧，浇注后便得到第一节铁模的一瓣。然后除去填泥，又可如法铸得另一瓣铁模。这样逐节浇注，就可铸成层层榫合的整套铁模。”

听了方以智的这段解释，便是其他铁匠也想明白了。他们对方以智的办法惊为天人，看向方以智的目光除了敬畏，又带了一丝崇拜。

火炮作坊失败了几次，最后在方以智、宋应星的指导下，用了二十天时间摸索出了技术，成功使用铁坯造出了铜炮。这种新方法造出的铜炮炮身没有蜂窝气孔，质量要远远好于泥坯铸造的铜炮，不但提高了铸炮的成功率，而且降低了成品炮的炸镗概率。

而且用铁坯铸炮铁坯可以重复使用，省却了铸模时间，铸炮速度大大加快了，三天就能铸造一门铜炮。

不过朱厚炜不满足于此，朱厚炜又让匠人们铸造铁芯铜体大炮。所谓铁芯铜体大炮就是先用熟铁铸造炮芯，待炮芯冷却后用铸模包裹炮芯，在铸模中炮芯外面浇铸一层青铜。

这种造炮方法是明末天朝的一项发明，可惜在原先的历史没有得到广泛推广。明末天朝的铸造技术并不落后于西方。明廷和后金长期的战争中产生了对先进武器的需求，铁芯铜体大炮便应运而生。这种新式火炮能以较少的材料承受较高的膛压，降低了火炮的重量。同时熟铁熔点较高耐磨性较好，因此这种技术提高了火炮的寿命。不仅如此，因为青铜较为昂贵，铁芯铜体炮节约了用铜，还降低了铸炮成本。

朱厚炜让炮匠们按这种方法摸索、制造火炮。

朱厚炜选择的第一种野战火炮是这个年代的米宁轻型长炮，这是一种84毫米口径，使用六磅炮弹，炮身长两米的前膛炮。这种火炮的直射距离是400米，最大抛射射程3200米，标准炮重900斤。不过朱厚炜使用铁芯铜体技术铸炮，炮重可能可以下降不少。

选择这种火炮的原因是火炮的重量和口径都比较适合。以后面对敌战斗大多数都是和步兵骑兵混合的敌人进行野战。无论是东北的后金还是西北的小王子都擅长野战，较少在坚城中死守。朱厚炜现在不需要能够摧毁敌人要塞的重炮，而是需要能够配合步枪兵野战的轻型火炮。

这样的需求下，六磅炮就比较适合了。

九百斤的火炮还能用铁芯铜体技术改造得更轻一些，这样可以用马车拖拉，运输也比较方便。

炮匠们要进行各种试验制造，到造出符合要求的成品估计还要一段时间。

镗床是用来给有孔工件的孔洞进行加工的机床，早在十五世纪就出现了，是用来加工火炮的。近代较为成熟的镗床是一七七四年由英国人威尔金森发明的，最初也是用来加工炮筒，后来改进了用来加工蒸汽机汽缸。

朱厚炜如今已经作出了轴承，做出镗床是水到渠成的事情。朱厚炜做的是人力镗床。铸造了几个齿轮做传动装置后，朱厚炜将人力转动的旋转力传到了镗杆。在轴承中转动的镗杆十分稳定，镗杆高速旋转中逐渐向前运动，就能逐渐扩大加工物的孔洞。

用镗床来加工工件的孔洞，比用钻头来钻孔精确的多，能镗出精度更高的孔。

朱厚炜做出的镗床是用来加工步枪枪管的，镗杆朱厚炜使用的是自己钢厂生产高碳钢。虽然没有合金钢，但淬火再回火后的高碳钢切削熟铁是没有问题的。宋应星、方以智带着十个工匠在主管李梦的带领下忙了十五天，做出了大明的第一台镗床。

做好了镗床，李梦在镗床为枪管做好了专门的固定槽，让枪匠用镗床镗枪管。枪匠们先用细镗杆镗，再用粗镗杆镗，用了一天时间就镗好了一根枪管。

枪管镗出来了，看去挺好，但李梦心里没底。他让枪匠用寻常用药量四倍的火药检验镗出来的枪管，发现火药炸过后枪筒没有裂纹，没有问题。

试验成功后枪匠们围着镗床左看右看，为制造出这么精巧的机械赞叹不已。

以前没有镗床，只能靠雇佣更多匠人来制造步枪。这种思路的操作性和成本都十分不理想。但有了镗床，加工枪管就快多了，也暂时不需要继续扩大枪匠队伍了。

做出了镗床，朱厚炜仿佛已经看到几千几万把虎式步枪堆积在仓库。

有了更多的步枪，士兵们就能组织更多的打靶训练，不怕打靶太多报废枪支。因为经常打靶训练，如今蜀中四千老兵的虎式步枪都快接近使用寿命了，需要装备新枪。再加朱厚燳的新兵需要大量的打靶训练，训练需要的枪支数量是很大的。

报废的枪支用料是可以拆开来回收的，枪支的各个部件可以分别回炉重铸，等于报废的枪支重新制造不需要多少材料费，只需要人工费。而镗床让造枪的人工费大大降低了。所以枪支报废重造就不需要多少银子。

朱厚炜立即让五百个工匠全部停止了虎式步枪的制作，全部组织起来制造镗床，要在一个月内造出一百台镗床。只要有了一百台镗床，五百工匠们轮流使用镗床，就能在一个月内生产两千多把虎式步枪，满足八千士兵的训练需求。