1502年（弘治十五年）8月21日，朱厚炜带着朱秀荣、杨廷和、谢迁、李东阳、李梦阳、户部尚书周洪谟、张聰到青岛迎接探险船队。吕卫派人回来报告了发现铜矿和金矿的消息后，朱厚炜把这个情况报朝廷后户部尚书周洪谟高兴的说这下朝廷有钱了。朱厚炜到达青岛的时候。吕卫他们的探索船队正在北的路，他们在蝠州要休整几天，把动物和资料交给王阳明和航海学院，船只也需要修理所以耽误了时间，否则绝对不会比朱厚炜晚到。而当朱厚炜到达青岛的时候，杨慎和杨宇轩也赶来了，正在准备迎接船队归航的盛大仪式。
当朱厚炜到达青岛的第三天午，吕卫他们的船队也终于到达了青岛的港口外。
对于这支探索航路的船队，朱厚炜和朝廷都是十分重视，特别是之前吕卫通过通讯船传来的消息，告诉他们这次船队有大发现，这让朱厚炜更是兴奋。为了表示隆重，这次他们还特意乘船到港口外迎接船队的归来。
吕卫他们在看到青岛时，也都是心情激动，特别是那些家眷都在天津的船员，更是归心似箭，不过当他们在港口外见到蔚悼王殿下和首辅竟然亲自迎接他们，而且还如此的隆重，这让他们更加激动，甚至连思家的心思都淡了许多。
“轰～轰～轰……”
当朱厚炜与李梦阳的船带着吕卫他们的船队进入港口时，码头早已经准备好的礼炮立刻响起，然后在激昂的音乐声中，当地渔民和商人的欢呼声中，朱厚炜与李梦阳一左一右，将吕卫给迎下船。虽然吕卫百般推辞，不敢受如此重的礼，但朱厚炜却执意如此，所以吕卫也没有办法。
当吕卫和所有船员全都下船之后，就在这片码头，在周围百姓的注视中，朱厚炜亲手将一枚金质开拓勋章挂在了吕卫的胸口，另外还有几枚银质开拓勋章，则奖励给陈建东、刘卡塔、江陆等船队中的重要人物，至于普通的船员，每人也都有一枚铜质勋章。
这是整个船队事先都没有想到的，毕竟这次开拓航线的行动，开始只是朱厚炜让杨宇轩组织的一次私人行动，并没有通过官方，所以吕卫他们也没有想到能得到开拓勋章，特别是他胸口的金质勋章，并得到朱厚炜和众多朝廷重臣的迎接。可以说这枚勋章不但代表着勇气与智慧，还代表着勋章主人为大航海时代所做出的贡献。
朱厚炜自然也知道吕卫他们这次航行只是为了开拓新的资源地和探索新航线，但是只要这条航线一开通，除了资源外，另外还会引得其它商人顺着这条商路南下，从而带来滔滔不绝的货物与金钱，所以他才将开拓勋章颁发给船队的人。
码头的迎接仪式完成后，朱厚炜又在青岛新建的蔚悼王别院中设下宴席，款待众位船员，而且朱厚炜还放下架子，亲自为众位船员敬酒，这使得所有船员都是又惊又喜，心中对这位贤名满天下的蔚悼王更加尊敬。
招呼好外面的船员后，朱厚炜这才来到别院的大殿中，这里坐的是船队中比较重要的人物，比如像吕卫、陈建东、刘卡塔、江陆等，甚至连二憨子和捡到狗头金的卷毛也在这里，虽然卷毛不是什么重要人物，但他的运气实在是太逆天了，光是那块狗头金，就足以让他成为一个小富豪，而朱厚炜听到他的事迹后，就特例把他请进来一起喝酒。
在宴会开始时，坐在大殿中的众人还有些拘束，哪怕是吕卫也一样，毕竟他以前只是一个普通人，现在更只是探索船队中的一员，虽然从杨宇轩口中听说二皇子平易近人，但是却从来没有像今天这样，与朱厚炜一起饮酒。
对于在坐众人的拘束，朱厚炜自然也看的出来，当下他向杨宇轩使了个眼色，结果对方立刻会意，开始与朱厚炜开些小玩笑，说话的语气也极为随意。而旁边的杨慎与王阳明也感觉到场面的拘谨，也开始和杨宇轩一样与朱厚炜说笑起来。王阳明是随吕卫他们船队从蝠州来青岛的。
有了他们三人的带动，再加朱厚炜说说笑笑一点架子也没有，这让吕卫他们也放松下来，再加杨慎他们的刻意引导，使得吕卫他们的话也开始多起来，场面更是开始活跃起来。其中陈建东以前与朱厚炜在蜀都有过一段交集，现在他妹妹陈漱玉还在大邑的王府，等着他拿钱去赎，只不过现在场合不对，陈建东也不好开口。
等到酒过三巡之后，大家也都吃的差不多了，朱厚炜开始询问吕卫这一路都经过哪里，路又遇到什么样的危险等等问题？
对于朱厚炜的询问，吕卫也早有准备，只见他冲陈建东点点头，结果对方立刻从身边拿起一个盒子，轻轻的打开，从里面拿出一份用白绢做的海图，然后双手呈给朱厚炜。
朱厚炜让人接过来，然后将海图打开，发现这张白绢有一米见方，将天津标注为起点，记录着吕卫他们向南行驶的航线，并且将路遇到的所有岛屿全都标注在面，并且在白绢的四周，还标注着经纬度，可以说是份十分精确的海图。
“殿下，这份海图面标注的，都是我们经过的岛屿，不过在我们航行过程中，发现这条航线岛屿众多，我们遇到的岛屿还只是其中极小的一部分，不过这也没有关系，随着以后这条航线的开发，会有越来越多的岛屿被发现，到时可以慢慢的补充，另外还有记录这些岛屿地形、植被、土人情况的文字和图形资料，不过因为这些资料太多，还没有来的及从船搬下来，若是殿下想看的话，明天我再让人送来！”吕卫开口解释道。
朱厚炜听后点了点头，开始低下头仔细观看这块付出不少人命代价的海图。杨宇轩是这件事的始作俑者，自然也对海图的内容十分关心，所以也放下酒杯，凑过来与朱厚炜一起看。而李梦阳和张聰做为首辅和商务部部长，自然也明白新航线的价值，因此也全都一起跑来观看。
而朱厚炜的视线从大员开始向下看，然后经过马尼拉，再向东南绕过婆罗洲，这时终于进入到香料群岛，顺着群岛一路向南，直到最下方时，航线的终点指向一个只画出三分之一海岸线的大岛，虽然仅仅是三分之一，但是当朱厚炜看到这座未知的大岛时，却是全身一震，万分震惊的对吕卫脱口而出道：“你们竟然到了澳洲？