“……”

腊梅全身无力跌坐在床上。

阿克在床上翻来覆去了许久，最后还是咬咬牙，穿上衣服去了太医院偏院的太监房，他对值班太监说： “请问沈内侍在哪儿？麻烦找下他，说连枝殿的小克子有要事求见。”

沈一杠很快出来。

穿着里衣，手里捞着外袍，边走边穿，步伐很快。

阿克扑到他身边，急得不行：“沈内侍！看在您是小得子干爷的份儿上您想法子救救他吧！他现在老惨了……”

沈一杠打断了他的话。

“何事，速说。”

“……”阿克这才止住了碎话，把姜得豆领罚的事说了。

具体为何受的罚他不知道，沈一杠也没问。

沈一杠只是说：“你回去吧。”

“就这？？？”阿克愤怒地吼：“小得子他自己都不舍得吃不舍得喝的好东西都孝敬您了，现在她有难，您不帮忙吗？他都快被打死了！”

沈一杠不为所动，转身回了自己房。

留给他一个远去的背影。

“……”

“砰——”

沈一杠关上了房门。

“……”阿克这才意识到沈一杠真的没帮忙的意思：“草！”

沈一杠摇醒了另一榻上的烟雨。

烟雨之前是他的侍从，他进宫后，烟雨跟随他做了个太监。

“你说过最近周宝年在登记各宫的太监是吗？”

烟雨睡眼惺忪：“嗯，可不是，挨宫扫，少一个太监都不行，估摸万岁爷是找那晚救他的那个小太监。”

沈一杠掀开他的被子：“起来，跑个腿儿。”

烟雨穿衣物的时间，沈一杠趴在桌子上用左手写了张纸条。

他吹了吹纸片，待墨渍半干，将纸条递给烟雨：“想法子递给周宝年。”

-

永顺皇帝睡了。

睡前闹了不小的脾气，他这几日把周宝年登记下来的模样好看的太监全都见了一遍，都不是谢兰兰。

他们没她那样小巧的耳朵，灵动窈窕的身姿。

他很是忧愁。

怎么就能找不见？

那日她为他挡箭，伤在心口，他本就担心，连寻了十数日依旧不见，他很害怕。

怕她已经死了。

永顺皇帝不愿意接受这个猜想。

他把因由扣在了周宝年头上。

一定是周宝年办事不力寻不到她，她一定还活着。

永顺皇帝一气之下骂了周宝年。

“给朕查！细细地查，找不出她来朕便送你回老家——”

周宝年垂头耷脑地领着骂。

他不怨皇帝。

皇帝年轻气盛正是血气方刚的年龄，满腔欲-火无处发泄，难免气性大了点。

但他这个差事确实不好办。

皇帝不敢碰女人只能从模样娇好的小太监下手，虽说太监们没了根，有些太监的皮肤确实能和女子媲美，可到底不是女儿身，哪里能真如女子一般精致秀美呢。

他寻了这么久，也有过一两个模样标志的。

可皇帝仅看了他们一眼，就直接让人滚了。

永顺皇帝一直闹到了深夜。

他的暴躁心绪逐渐被困乏之意取代，这才不情不愿回榻睡了。

周宝年在门外守着，额头上有细细的汗。

皇帝风月之情再不得以疏解，他真怕自己这条老命什么时候就没了。

他正烦思，就见最得自己信任的徒弟快步踱到了自己身边。

“今儿不是你当值，你怎么过来了？”他问：“可是有事儿？”

徒弟说：“师父，刚才有人拿石头砸您的房门，我出去看，有人丢了这个字条过来，我本以为是恶作剧想丢了，但又怕耽误了您的事儿，就把它拿来给您看看。”

“可看清是谁？”

“不知，那身影极快，奴才没跟上。”

周宝年打开纸条。

【西南区枯井有女人剪掉的头发。】

没头没尾的一句话。

他先是一愣，后有些领悟。

在大盛，女子是不能轻易断发的。

断发被视为不祥。

宫内是不被允许的。

若是宫内有女子断了发，定会被早早发现通报上来的。

除非……

是女扮男装混迹到发短的男子当中。

宫内的男子只有皇帝、侍卫、太医、和太监。

太医他是见过的，没有面部好看的。

侍卫更不可能，每一个侍卫都是有司籍的，又经过层层检查，家底和本人都清白得很，容不得女子混入。

——就只剩太监了。

太监没有门槛，不需要司籍，只要把根儿去了，就能进宫，人流混杂，质量相对参差不齐。

女扮男装的太监？

想及此处，困扰周宝年许久的疑团终于豁然开朗。

这女扮男装的小太监一定很好看。

皇帝之前见过她一次，所以才会让他来找，所以他找了不少面目清秀的太监皇帝却只看了一眼就赶跑。

原是皇帝要找的并不是漂亮太监。

而是她——

一个特定的人。

西南区空旷，只有冷宫、汤池和连枝殿。

前两个他检查过了，没有皇帝要找的人。

周宝年沧桑的脸上爬上一抹兴奋：“替我照看好万岁爷。”

“是。”徒弟随口问了句：“师父您去哪儿？”

“连枝殿——”