第十七章
十日后。
大盛发生了两件悲喜交加的事。
喜的是永顺皇帝身体大安，免了朝堂动荡之祸。
悲的是民间开始出现大范围时疫感染，来势汹汹，疫情始发地瑜州城百姓死绝，偌大的瑜州城沦为空城。
周边小城也为疫情所困。
九千岁下令封了城，勉强控制住了时疫，可被封的十数城池却民不聊生受尽时疫之苦。
永顺皇帝正式召见了沈一杠。
他不提时疫之事。
双手盘放在脑后，懒洋洋在床上躺着，用眼尾扫他：“听周宝年说，你对九千岁很是无礼。”
沈一杠不语，扯开前衫下摆跪了下去，行了个叩拜大礼。
“小人姓霍，来自瑜州。”
永顺皇帝瞳孔一张。
“……”
永顺皇帝连夜颁布圣旨，敲响钟鼓，号召大臣夜间上朝。
他成立了西缉事厂，封沈一杠为西厂督工，处先斩后奏生杀之权。
震惊朝野。
百官反对。
但是圣旨已下，沈一杠复命前往南方治理疫情，以免再有第二座死城，只待他归来，便可掌控实权。
“……”
周宝年颇为不解：“皇上，您为何要让他往灾区走一遭呢？九千岁一党一定会想法子杀了他的。”
“朕就是要把他陷入众矢之的，不然怎么看他有没有能耐？”永顺皇帝随意翻看着奏折，头也没抬。
有仇恨没能力，留着也是废物。
有仇恨又有本事，那才能成为他手上的利刃。
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三更天，星空万里。
别来山海来了许多人，着红底黄纹的曳撒官服，配黑色腰带，头戴黑色纱帽，手持长剑。
人极多，无半点交谈人语，连脚步声都是有序齐整。
他们站在别来山海前，停成一排，背对着她们站着。
烟雨站在姜得豆身前，回头哄她：“别怕，是自己人。”
“嗯。”姜得豆点点头，好奇地打量着眼前的队伍。
为首的老照眼睛转了一圈，最后落在她身上，眼睛登时一亮：“兄弟，好久不见。”
嗓门大。
声音热情，脸上的笑容更热情。
“督主命我接你进宫。”他径直向她走过去。
他笑，她也跟着笑，唇角高高扬起，眼睛弯了又弯，甜媚清艳，双眸比她身后的月亮还要莹润明亮。
老照脚步猛地一顿。
他见过她许多次，她总是微低着头，不悲不喜的一张脸，没什么情绪，不显山不漏水得隐匿在人群中。
虽说他一直觉得她过分秀气，可是太监们断了根，身上出现女人特征并不奇怪，因此他也没多想。
可这会儿，她立在月下，大大方方笑着。
明媚皓齿，风华骤显。
容颜之绝美令他这个对风月之情毫不感冒的人都有片刻的震惊，换作常人，怎会不知晓她的女儿身份。
“……”
老照的声音罕见地低了下去：“竟是女子。”
“嘘。”烟雨伸手捂上他的嘴。
老照轻松拨开他的手：“看你这样子，你知道？”
烟雨点头，低声道：“公子也知道。”
姜得豆记着烟雨的叮嘱。
烟雨说过，她是孤儿，父母双亡，为了生存才装成太监混入宫中求口饭吃，不能被旁人发现，不然会掉脑袋。
姜得豆笑容荡然无存。
她的嘴角沉了下去，粗着嗓子说：“不，我不是。”
慌乱和强装镇定的情绪写在了脸上。
“？”老照松怔，一脸疑惑。
烟雨凑到他耳边，用只有他们能听到的声音道：“多吃了副药，心智受损。”
“不行！”老照把烟雨扯到一旁：“你们不能进宫。”
“为什么？”
“她笑起来都美成那样了！”老照指了指姜得豆：“谁看不出是个女子？怎么能进宫。”
烟雨说：“可是你带了那么多人来，别来山海已经不安全了。”
“我这不是给你们撑排场吗？就这阵仗，谁还敢欺负你们。”老照巨冤。
烟雨脸色复杂地姜得豆。
她乖乖站在一旁，安安静静地看着他们的方向。
虽然心智小，却很听话，从不给他添麻烦。
烟雨收回视线，坚定道：“公子既然安排我们进宫，说明他找到了更安全的地方，我们还是别忤逆公子为好？”
老照犹豫：“可是她——”
“没事，有我看着，公子没回来之前我不让她出门。”
“那你可得把人看好了。”
“嗯嗯。”烟雨拍着胸脯保证：“一定看好。”
“见鬼。”老照又向她脸上瞥了几眼：“怎么能美成那样的？”
烟雨：“……”
姜得豆上了马车。
老照怕她身份暴露，将赶车的把式赶了下去，自己驱车。
八岁心智的姜得豆喜欢热闹。
她探出脑袋来，笑眯眯地凑着热闹：“督主是谁呀？”
“老沈你都忘了？”老照惊讶：“我听宫里人说，你之前都喊他干爷。”
“？”烟雨一脸懵逼地看着老照：“你胡说什么！”
他转过脸来跟姜得豆说：“督主是你……”
他顿住。
说相好好像不太合适。
姜得豆等了会儿，见烟雨迟迟不说话，她继续看向老照，明亮的眼睛里透出一股求知欲：“干爷是什么？”
“哦，干爷是宫里的叫法，就是干爹的意思。”
姜得豆脑海里闪过一道挺拔消瘦的身影：“是那个我昏迷时一直陪在我身边的哥哥吗？”
老照纠正她：“不是哥哥，是干爷。”
“干爷待我好吗？”
“你干爷当然待你好啦，你亲人都不在了，他是这世上最亲的人了。”
烟雨抬手捂上老照的嘴：“你闭嘴吧你……”
公子是想当人爹的样子吗？
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姜得豆在西厂呆了数月。
烟雨不太敢困着她，她一身的好奇心和新鲜劲儿，为了发泄她身上源源不断的活力，他会在夜晚无人时带她去西厂的演武场耍一耍。
本来他只想带她跑一跑兜兜风。
她却对骑马射箭很感兴趣，经不住她的软磨硬泡，他由着她骑上了马背。
初时他小心翼翼陪着，怕她摔着碰着。
她上了马后却适应极快，不过被他牵着马慢走了两圈，就熟悉了马背的姿势，她拨开他的手，握紧缰绳，一夹马肚，在他的惊呼声里驰骋开来。
姜得豆爱上了演武场。
月下。
烟雨点了灯笼照亮骑射区，坐在一旁看她踏马扬弓。
她失去了记忆。
可有些东西是深入骨髓的，比如她为了陪同父兄而学的骑射之术。
即使顽童心性，当她坐上马背的那一刻，神情之专注像极了未服下山水忘之前的她。
数月后。
西辑事厂厂督沈一杠回了京城。