腊月初一，季夫人搁置了府中的事物，准备带着晚竹进宫面见皇后娘娘，晚竹回京已有小半月，却还没进宫见过姨母，实是失了礼节。只是晚竹初回京城，有些不适应水土，再加上去御史府那日吹了大半日的冷风，第二日便起不来了，直到这两天，才有些好转，只是还有些咳嗽。

此番进宫，宫中规矩又颇多，季夫人看不上九儿，不够稳重，也看不上季清灵拨给晚竹的丫头春兰，只是从自己院里挑了一个叫烟雨的二等丫头给晚竹使，此次进宫让她陪着。

九儿委屈的嘴撅着，都可以挂起油壶了，晚竹觉得好笑，小声凑到她耳边安慰，“总归咱们回晋阳时，我是只带你的。”

虽是如此，九儿还是委屈，“等回了晋阳，我一步也不离开小姐。”

要进宫，有太多需要准备的，晚竹也不能选择想穿的衣服和想梳的发式，只是乖巧的任由母亲打理着。

折腾了两个个时辰，才一切安排妥当。晚竹带着烟雨和母亲乘着季府的马车一直到宫门，又下了马车换上皇后娘娘派来的步撵，走过数十个宫门，穿越了大半个宫城才来到皇后娘娘的宫殿凤鸾殿。

殿门前有嬷嬷恭迎着，“季夫人可算是来了，娘娘正等着呢。”

晚竹亦步亦趋的跟在季夫人的后面进了殿，随着母亲一起行礼见过皇后娘娘。

皇后连忙上前来扶起季夫人，“妹妹何须多礼，闹得怪生分的。”，又牵起晚竹的手，“晚晚真是长大了，在晋阳一切可好？你外祖母可好，可还头疼？”

“回姨母的话，晋阳一切都好，外祖母的头疾也好多了，大舅母为外祖母请了一位神医，一直用着药，就只阴雨天还有些反复，平日里已经不疼了。”

皇后娘娘笑了，却又叹了口气，“也难为她孝顺。”

皇后娘娘虽没有更多关心的话，晚竹却还是觉得很亲切，可能是从小便经常有人在她耳边提起，说她像姨母，同样是陆老夫人亲自带大的，总被人拿来作比，只有外祖母说过不像，外祖母说过“你姨母啊，就像天上的鹰，而你呀，就是小家雀。”

皇后娘娘又继续问了些晋阳家中的一些事，两位舅舅可好，表兄可入了军中，吃苦了没。晚竹按照临行前舅母教她的一一回答。

许久，皇后娘娘才不再问了，也是没什么可问了，到底是许多年未见了，只能说些无关痛痒的关怀，又有什么意义呢。看着灵动可爱的晚竹，就好像看见年轻时的自己一样，也感谢她，能陪在母亲身边。她微微笑着，怜爱得摸了摸晚竹的头。

“晚晚若是我的女儿该多好。”

季夫人笑了，“哎呀，我就生了这一个女儿，嫂嫂也跟我抢，姐姐也跟我抢，我这自己还没轮着呢。”

也是怪了，陆家这代，人丁倒也不单薄，却单单就晚竹这一个女孩儿，晚竹出生的时候，被当成个稀罕物件抢起来了。

皇后娘娘笑了，拉着晚竹到火炉旁坐下，又换人取狐皮毯来给晚竹盖着腿，拿坚果干果让她吃着取乐。安排完了，才拉着季夫人坐上塌问她，“我听说，你准备留晚晚在京城过年关，给晚晚办了及笄礼再走。”

“是呢，我写信给母亲问过她的意见了，她也应允了。”她看了眼像小老鼠一样专心吃干果的女儿，“这孩子自小便不在我身边长大，我这做娘的，总想做点儿什么。”

皇后娘娘倒也没反对的意思，“时间过的还真快，一转眼晚晚都及笄了，婚事呢，母亲那边可有安排？还是说在京城相看？”

说到这个季夫人就忍不住叹息，“倒也没明说，但是大嫂来信里有说母亲看中了思玮，想要亲上加亲。”

“思玮那孩子不错，今年十七岁了吧，已经在军中历练了四五年了，前段之间还听皇上夸过他虎父无犬子，是个可塑之才。”皇后娘娘笑着，对思玮还是满意的。

“可是，若是如此，我可就更见不得了，难免有些不甘，这女儿就像给大嫂生的似的。”

皇后娘娘知道她别扭，纵然思玮再好，那也远在晋阳，对女儿的思念之苦让她生出来个一百个不满意。

“你给母亲去一封信，若是决定好就赶紧定下来，恐生事端。”