伏案苦读许久的薛牧感觉头昏眼花，索性将案牍放在桌案上，斜靠着隐囊，闭目眼神起来。

就在这时，门外一道毕恭毕敬的声音传了进来：“主事，点心已经烤好了，您……”

“进来吧。”

待他说完，两名厨役各端一小盘糕点走了进来，薛牧瞥眼一瞧：

过门香、曼陀样夹饼。

香气极为浓郁，显然是刚刚出锅。

从两人手上接过点心之后，薛牧道了声谢，问道：“几时了？”

“禀主事，应该刚到申时四刻。”

再过一刻，就要散衙了，也不知子安兄那边是什么情况，但愿他别错过约定的时间，薛牧暗自想着。

而那两名厨役，见主事官没有另外的吩咐，拱手告退了。

片刻之后，推拉式木门缓缓合拢，房间又恢复了安静，但，又时不时地传出阵阵咀嚼声。

免费午餐、免费点心……若是换做以前，每次吃这些东西时，薛牧都会感觉受之有愧——

只有今天例外，因为他确实认真了一整天，未曾尸位素餐。

不过，闲散官员做久了，薛二郎的吃货属性也彻底觉醒，整天琢磨着后厨会煮什么美食。

比如摆在面前的两盘点心，他能做到如数家珍：

曼陀是指一种名为风茄儿的植物，状似鸡蛋。因此，这道名为曼陀样夹饼的点心，顾名思义，饼的形状与风茄儿类似，里面放了些甜豆馅。

至于那道名为过门香的点心，像极了前世的薯片。可惜，此时此刻，土豆还在美洲大陆，留待有缘人将其带出，因而，只能将果干切成薄片，扔进油锅里煎炸。

香气喷涌，嚼在嘴里酥脆有声。

美食面前，各种不快、忧愁被薛牧抛于脑后，他吃着点心，无所事事地等待散值鼓被胥吏敲响。

此情此景，像极了等待放学的学生党，翘首以盼铃声响起。

十六岁，成为唐朝这个伟大时代的见证者，甚至是参与者，薛牧心中升起一种不真实感。

咚！咚咚！

厚重的鼓声准时响起，百余名朝廷官吏踏出房门，朝议事堂走去。

昭昭有唐，天俾万国。

列祖应命，四宗顺则。

申锡无疆，宗我同德。

曾孙继序，享神配极。

帝国最辉煌的时代尚未来临，大唐国祚方熙，小小吐蕃而已，不足为惧。

此时临近傍晚，赤轮依旧散发着万丈光芒，薛牧一扫颓势，心中暗想：

先给自己定个小目标，熬死大周女皇武瞾，潇洒得活到开元盛世。

然而，他从未想过，这个似是而非、波谲云诡的时代，会不会因为自己的出现，而演绎出另外一种可能。

议事堂。

烫金牌匾上，飞白苍劲浑朴，一看就是出自名家之手。

薛牧深吸一口气，与几个青袍同僚并肩走向队列的最前方。

不多时，视线中出现在一道红色的身影，看着挺喜庆。

“司丞！”众人拱手。

半个时辰前，王勃离开东宫，马不停蹄赶回升平司，一身正式朝服都没有来得及换——

无论官员的品级如何，若是参与朝会，全都是红色外袍、黑领、黑袖边，以及白裙裳，但为了区分身份，配饰方面就做了限制，随着品级下降，依次减少剑、佩、绶、簪等。

作为官场小白，薛牧必须牢牢记下各种制度，防止在君前失仪，又因这些规矩多而杂乱，需要经常背诵，以至于他最近都有些魔怔了——看人先看衣服。

王勃行事干练，见众人朝自己行礼，他立刻拱手回礼，然后直接说道：“不必多礼，明日休沐，若无事需要呈报，各自散去吧。”

“喏！”

声音如雷，难掩其中的兴奋。