水芹本只把这当做一场交易 可谁知老夫人明知她并不是亲女，却依旧待她如亲女，丝毫没有将血缘放在心上。

人心都是肉长的 得到老夫人如此善待，水芹也就慢慢软和下来，芮嬷嬷惊讶地发现 原本以为冷酷淡漠的水芹，在老夫人面前竟然也能温婉撒娇，几乎与记忆中的小姐融为一体。

自水芹来后 芮嬷嬷就将前院派来的大夫都挡了，郭侯不以为意 老夫人的身子已经穷途末路 那么多大夫都没办法 他们又请不来太医，难不成一个年少的妇人还能有什么办法吗？

郭侯勉强记得嫡姐的音容笑貌 知道水芹与嫡姐长得相似，只以为老夫人在弥留之际 想睹人思人罢了。

可是一个月后，他还在为三皇子做些龌龊事的时候，突然一道圣旨传下来 因肆意揽田、懈怠职责、以权谋私、不敬尊长、践踏人命等罪责，不仅罢了他的官，更是削了他的爵 充了他的财产，他一夜之间竟变为什么都没有的庶人。

郭侯跪在地上，久久起不来身，整个人如遭雷劈 木楞地接过圣旨，整个人仿若神游天外，魂都不在了。

直到老夫人被扶了出来，又一则圣旨颁布，郭侯爵位削一等保留，命老夫人再挑一郭家子弟继承伯爵位置。

郭侯霍然抬头，死死的盯住已经面色如常老夫人，不敢置信，又惊又怒。

颁旨的太监是皇上的心腹，他轻蔑地看了郭侯一眼，撂下一句：“庶民郭报，赶紧动身整理，离开伯爵府吧。”

接着他变了张笑意满面的脸，亲自将接了圣旨的老夫人扶至上座：“郭老夫人，陛下都说了，您啊，就是太有善心，如此狼心狗肺的人，您却还留他一条性命，再不济也得入狱一趟啊。”

见老夫人脸上升起惆怅，太监识趣地转了话题：“陛下让您好好在府中休息，挑选下一位伯爵，如若有什么需要，只管说，您可是一品夫人。”

老夫人露出感激的笑：“陛下一直都是如此周到，倒是老身屡次让陛下为我费心……”

太监连忙劝，两人一来一回，说了十多句才停歇，太监起身告退。

郭侯见太监走了，红着眼想要扑向老夫人，却被一旁的官吏压住，被迫继续跪着，身子压向地面，只能拼命抬头：“你这毒妇，你竟然敢做如此大逆不道之事，若是让爹知道我们郭家的品级因为你降低一等，定会死不瞑目！”

芮嬷嬷眼露厌恶：“什么你们郭家，什么因为我们老夫人，我看你是真坏了脑子，若不是你肆意揽田、懈怠职责、以权谋私、不敬尊长、践踏人命，侯爵品级能降吗？若不是我们老夫人自救，还你爹死不瞑目，先死不瞑目的恐怕是我们老夫人吧！”

郭侯此时怒火攻心，怎么可能听得进去，只死死看着老夫人。

老夫人已经七十，经历过那么多坎坷，一颗心早就化作了玲珑石，此时见他如此，一点都不恼怒，反而有几分想笑，到这份上还冥顽不灵，可真是心大啊。

“郭报。”老夫人自上而下睥睨着他，“你本就是一贱妾所生庶子，若不是我见你无母可怜，记你为嫡子，你怎么可能会坐上郭侯之位？”

谁知郭报大笑两声：“你这蛇蝎心肠的女人，明明是你嫉妒我娘得宠，在我娘生育时下狠手，致她血崩而亡，怎么在你口中你就变成了菩萨，可笑，真是可笑！”

老夫人一愣，芮嬷嬷也一愣，当即就意识到不对了，冲下人吩咐：“将郭报身边人都给我带过来，我要亲自审问！”

那就怪不得了，明明在郭报十几岁时，还是对老夫人非常孺慕的，只是后来随着年龄渐大，两人就疏远了，但老夫人觉得毕竟不是自己亲儿子，就没有过多干涉，等郭报登上侯爵之位后，对老夫人更是冷漠无比，老夫人也不在意，以为毕竟不是自己亲儿子，养不熟。谁知道，谁知道是人家以为自己杀了她娘！

郭报眉头一皱，狠狠看着两人：“你们要做什么，有什么事冲着我来，绝不许动我的妻、子！”

芮嬷嬷哼了一声：“不动你妻子可以，那你先老实交代，是谁对你说老夫人因嫉妒害死了你娘，正所谓冤有头债有主，这人居心叵测，竟污蔑我家老夫人，我非要问个清楚不可，至于其他人，我也没这闲工夫去一一算账。”

郭报惊疑不定地看向气愤的芮嬷嬷和面无表情的老夫人，想知道他们说的是真的还是假的。

但这认知毕竟已经在他脑海了存了几十年，怎么会因为几句话就推翻他更相信，是老夫人为了自己的名声，要灭告密者的口，顿时闭紧了自己的嘴巴，只能紧张地看着他们将自己妻子、贴身小厮丫鬟、小妾等三十多人带了出来。

老夫人眯着眼打量他们，对芮嬷嬷道：“郭报今年也快四十了，在他面前嚼舌根的人怎么都得有五十，你就按着年纪审吧。”

说虽这么说，其实老夫人心里早就有人选了，除了郭报他娘从前留下来的人，还有什么人能让郭报如此信任呢？