在那怪异浓烈的香味中，千丝万缕的瘴气纠缠扭动。它们缠绕在所有人的身上，宛如蛛网一样没有重量没有触感，却细细密密无孔不入。重六抬起自己的手臂，便看到那些粘丝状的东西在他的手臂上盘绕着，悬挂着，宛如破损的蛛网一样随着他的动作来回舞动。但是没有任何粘丝接触他们几人的面容，仿佛它们都不由得避开了他们的头一样。

至于廖师傅就更加神奇，他就像是这千丝万缕中的一座孤岛，没有任何粘丝缠结在他身上。

重六隐约意识到，那所谓的须虫瘴好像是怕这茶水的。

徐寒柯的身体忽然开始剧烈颤抖，喉咙深处发出古怪的、昆虫一样的咯吱声。柳盛忙想要上前查看，但是掌柜对他摆摆手，示意他不要动。却见掌柜轻步走到徐寒柯身后，用手轻轻拖住他的下巴，让宪司抬起头来。重六看到宪司的眼皮在动，却不是眼珠转动那种动，而是……有什么东西在顶动眼皮一样。

掌柜见状，对着廖师傅伸出手。廖师傅便将掌柜刚才用过的那杯茶递上。掌柜用手指蘸了茶水，在徐寒柯的额头上画了一道符号。一画完，徐寒柯的身体再次剧烈痉挛起来，他脸上的皮肤下面开始不停有东西拱起又下限，令人几乎可以想象数不清的蠕虫在皮肤下面爬行。

到了这种地步，人真的还有救吗？

下一瞬，仰着头的徐寒柯突然睁开了眼睛。

只是那双眼睛，却仿佛不再是人的眼睛，而是两颗玻璃珠，而后面还有另外一双眼睛在透过它们望着这个不属于它们的世界。

那双眼睛与掌柜的双眼锁在一起，定定地相互对视。

谁也没有说话，只有徐寒柯的身体偶尔抽搐一下，发出一阵咯吱咯吱的、类似昆虫用腹腔或振翅发出的怪声。片刻后，掌柜抬起头来，扫视了所有人一圈，然后指了指菜窖大门的方向，之后便率先大步走向通往窖门的木楼梯。重六紧紧跟上，几乎是迫不及待地想要离开那瘴气四溢又冷又阴的菜窖。他只希望这件事之后，那菜窖还能安全地储藏蔬菜……

在从窖门爬出来的时候，重六看着那些蛛丝粘网状的东西仿佛“恋恋不舍”地从他的身上剥离下来，一口悬在胸中的膈应感也终于跟着放下来。脚一沾地，他立马奔到附近一个装烂菜的桶旁边，把嘴里那恶心的液体吐出来，紧跟着一阵干呕，止都止不住，眼泪跟着胃里的酸水一起上涌，却也带不走那嘴里残留的恶心味道。

一只手轻拍着他的后背。重六好不容易缓过劲来，却发现是掌柜在帮他顺气。

“廖师傅每天就喝这个？”重六哑着嗓子说，“他可太不容易了……”

掌柜忍俊不禁，“这会儿你还有闲心心疼人廖师傅？放心吧，廖师傅早就喝习惯了。”

“是啊，这东西就像豆汁，第一次喝感觉像在喝泔水，多喝几次就咋么出人间美味来了。”廖师傅在一边用自嘲的语气说着风凉话。

而另一边，柳盛也扶着墙作呕连连。他狼狈地用袖子擦了擦嘴，瞪着祝掌柜问，“到底怎么样了？刚才你打开的那个盒子是什么？”

“那是一只被秽感染的雄麝尸体上摘下来的香腺。凡是闻到这股香味的人，在三天之内必死。”

“你说什么！”柳盛立刻急了，直接拔刀对着掌柜。

掌柜语重心长地摇摇头，“年轻人，不要总是这么急躁。我话还没说完呢。这香气虽然会害死人，但是我们都含了一口廖师傅的茶水。这茶水有避秽的功效，所以我们都不会有事。至于宪司大人……须虫瘴本没有形体，无处不在，很难对付。而那香气对于任何形式的生命都有抑制和毁坏的作用。两两相克，我们只需要让徐大人在那香味里待上大约十二个时辰，须虫瘴便会回缩到他的身体里，进入休眠状态。他就会暂时脱离生命危险。”

“回缩？不能清除吗？”

“瘴气一旦入体，就已经与血液融合，遍布全身。要想彻底消除已经不可能。但是由于他发作时间尚短，须虫瘴还没有变得太强大，所以我们才有机会让它‘入睡‘。”

柳盛仍然紧握着手中的刀，眼中怀疑未散，“你的手里，怎么会有这些奇怪的东西？你又怎么会对须虫瘴这么熟悉？”

掌柜揣起袖子，很有耐心似的看着剑拔弩张的对方，“你们来我客栈住了这几天，不就是在查我吗？难道问了那么多人，还没问出来眉目？”

柳盛眯起眼睛，语气生硬冷峻，“忠王身上的也是须虫瘴。”

“既然你们会去百蟊泽，猜的也算是八九不离十。的确，我自从听到关于忠王生病的消息，就猜到他中了须虫瘴了。”

柳盛面上闪过一丝杀意，“就凭你这句话，我就该将你立刻收监提审。”