再与赵西瑶等人告别后，薛碧微坐上喻杏提早雇的驴车，这才紧赶慢赶的往秦谡家去。

她在京城又无其他亲眷，眼下这是要去哪儿？赵宸见状，眉心紧蹙，吩咐道：“跟上去。”

…

汴京地价高昂，寸土寸金。等闲官员若是仅凭微薄的俸禄，究其大半生也难以买到像样的宅院。

秦家节俭，手头小有余钱。秦谡与他母亲王氏初到京城时寄宿在大相国寺，后来时机成熟便在保康门外赁了一间小院。

“姑娘，舅夫人怎会住在此处？”喻杏两手都提着礼盒，眼睛四处瞄过这条街巷，虽不至于残垣断壁，但院墙上的砖瓦也不甚齐整便是了，有些不讲究的人家还在巷子两旁的树上拴了晾衣绳。

居住在这一带的多是中下层贫民，以外来人口居多，是以鱼龙混杂。

“你是不知，待明年春闱，若是举子们进京的时候晚了，莫说这破败小院，便是客栈里最下等的房间都住不着。”薛碧微道，“表兄有先见之明，到时才不至于落个两难的境地。”

此处地面坑洼不平，还有小水宕，她走得小心，同时也嘱咐赵小宸，“豚儿，仔细脚下。”

“嗯。”赵小宸应道，将她的手抓得更紧。

主仆三人进入巷口后约莫走了百来步，便到了一扇已经落了黑漆的门前。薛碧微看了看户牌，“应当是此处了。”

喻杏抬手轻敲门扉，“请问有人在吗？”

院子极小，秦谡伺候着王氏喝完药后将从房里出来，他听得声音也不等小厮去开门，而是自己径直过去，“微姐儿？”

“表兄原来在家？我以为你今日也会去医馆帮工呢。”薛碧微笑着道，“舅母可在？”

“母亲感染风寒，我放心不下，便告假在家服侍一二。”秦谡认真道。

“呀？怎会如此？”薛碧微惊道，“可是水土不服之故？”她一面说着一面往院内走，待到主屋前又停下来对赵小宸道，“豚儿你还年幼，恐过了病气，便与喻杏姐姐待在一处可好？”

赵小宸点点头，“好罢。”

秦谡又赶紧道：“我带你们进堂屋去罢，里头烧了炭盆，很是暖和。”他指了路，薛碧微很容易就找到王氏的卧房。

内里光线不明，只有一盏油灯燃着如豆般大小的火花，空气里还飘散着淡淡的草药味道。王氏躺在炕上已然睡着了，另有侍女绞了帕子在为她擦脸。

“大夫如何说？”薛碧微走近瞧了瞧，舅母年轻时是当地有名的美人面，即使年岁渐老也不失风华。而今她因病面容憔悴了些，似乎倒也没甚旁的病症。

侍女认得这是夫人的外甥女，是以恭敬道：“大夫确诊仅是寻常风寒，若按时服药，不出五日便会痊愈。”

薛碧微这才放心，未免扰到病人休息，她很快出了屋子去寻赵小宸几人。

秦谡从无与小娃娃相处的经历，恐怠慢了赵小宸，他坐立不安半晌，终是回寝房拿了本《笑林广记》过来，语气平板无波的给赵小宸念里面的诙谐段子。

喻杏笑得前仰后合的，端坐在椅子上的赵小宸却不然，他凝神听了会儿，很是不给面子的评价道：“乏味的紧。”

正好薛碧微听到这句话，当即笑着对秦谡道：“表兄，你莫要将豚儿当寻常小童对待，若是你与他讲《资治通鉴》，或许他更觉意趣。”

秦谡闻声讶然，“表弟竟如此早慧！”出于读书人之间的惺惺相惜，他拱手对赵小宸施了一礼，“对不住，是表兄愚昧眼拙了。”

赵小宸撅嘴看看他，又看看薛碧微，想来是不知道如何回应这个傻气的书呆子。若是以他太子之尊自然好说，可眼下嘛…

薛碧微眼中笑意更甚，她道：“表兄你这认真的性子真是经年未变。”

秦谡闻言，羞赧一笑，倒是有几分不自在了。

屋外雪势渐大，天色也愈发暗沉。

“表兄，你照顾好舅母，我改日在来拜访。”薛碧微望一眼屋外，便拉着赵小宸起身告辞。

“灶上炖着鸡汤，微姐儿还是喝一碗暖暖身子再走罢？”秦谡说着一脸惭愧，“招待不周，还请担待。”

薛碧微摇头，“舅母在病里头呢，正是需要滋补的时候，好在我带来几根参，表兄记得拿来用了。”

秦谡再三挽留不过，只得送人离开。

赵宸坐在马车里，远望着他俩依依惜别的模样，好似还郎情妾意得很。他神情愈发冷肃，不过短短一日而已，薛六身旁就冒出个劳什子表兄来！

荀五硬着头皮解释：“薛六姑娘也是昨日才与这表兄偶然重逢。据说此人是薛夫人的娘家侄儿，此番进京，正是为春闱而来。”

苏禄钦见赵宸面沉如水，眼里好似要喷出火来，暗道自家陛下当真动了红鸾星。他心下喜不自胜，甚至已经看到了小主子在跟前晃悠，只他非但不能分享这份喜悦之情，还得小意劝道：“六姑娘心善，对母族兄长有所关照也在情理之中。”

这话不仅没能开解赵宸，反而让他更觉光火，他倏地起身，还回头警告道：“都不准跟着。”

说完，龙章凤姿的少年天子以一副对阵外敌的严谨之态弯腰走出车厢。