大魏朝

连续三年的大饥荒，让雍西城这个边垂城镇，变得更加荒凉萧瑟。

卫四洲背着自己的包袱，慢悠悠走过街市，入目皆是破屋烂墙，地上满是马粪，墙角堆满枯叶飞屑，与他刚离开的那个满是高楼大厦、霓虹竞彩的世界，天上地下之别。

他听小姑娘说了很多那个世界的事，那里的孤儿有专门的孤儿院管，运气好的孩子还能被富有人家收养，且对收养孩子的人家还有各种资格审核，且条件还不低。

譬如，贺彬家能做韩倾倾的监护人，贺家夫妇两都是有正式职业，且贺爸爸还是市内三甲医院的主任医师，身份地位、经济水平都相当不错，才被允许收养孩子。

他知道那个世界，更像是说书人讲的话本里的仙界，住在仙界的人不愁吃穿，都很友善，不会有人欺负孤儿寡母。

一股冷风刮来，吹乱了卫四洲的乱发。

他抬头，看到小胡同口里几双隐露凶光的眼，懒散的身形瞬间打得笔直。

可惜，他不是娇气包儿，这里才是他的世界。

那几双眼看到他变换了姿态，低声交换了几声，似乎是畏惧他在这道上的狠辣名声，又悄悄退走了。

铿——铿——铿——

卫四洲听到金铁交击的声音，眉头一皱，朝街角一处打铁铺子看去，眼底里有了明显的挣扎。

随即，他把包袱一正，大步朝打铁铺子走去。

身后，有个小光头跟了上来，他也权当没见。

足足过去一个时辰。

铁匠把红通通的铁器插进冷水中，兹的一声响，冒出一股青烟来。初春的天，铁匠铺子里热气腾腾，铁匠师傅只穿了件马褂子，可见那身肌肉纠结，一脸一身的汗水往下滴。

铁匠终于瞪了过来，喝道，“小鬼，你看了一个时辰了，想干啥？”问这话时，那铁钳般的大手威胁性地将手中的大铁锤砸在铸击台上。

卫四洲绷紧了脸，内心挣扎了最后一遭，道，“我想拜师！”

铁匠一愣，随即扬起大铁锤赶人，“去去去，你个小地痞，瞎说什么。我不收徒，你想骗吃骗喝去别家，再来我这儿，小心我锤死你。”梆的一声，震耳欲聋。

卫四洲不动，“我想拜师，只要给口饭，我什么都做。”

大铁锤没砸下来，停在了半空，铁匠眼里满是不信，看着少年坚毅的眼神半晌，放下了大铁锤。

叹了口气道，“不行。若要收徒的话，我家亲戚有两个男娃子排队等着，怎么也轮不到你这个外人。少年仔，你要真想走正途，不如去参军。”

“我年龄不够。”卫四洲心头那口拗气，就此打消，行了一个大礼，离开了。

铁匠的叹息声，久久不散。

小光头想追上去，却发现卫四洲调了个头，又去了一家当铺，一家食肆，一家陈衣铺子，一家客栈……相较而言，铁匠算是最客气的，有的店家要么拿棒赶人，要么直接泼一盆洗脚水。

直到天色见暗，宵禁的更鼓开始在大街小巷里响起，两人一前一后进了红灯坊前，此时正是灯红酒绿、莺声缭缭时。

小光头傻眼，心道：不会吧？！！！

然而，他心头的坎儿立马被少年的行动打破了。

卫四洲走进了红灯坊，小光头不敢再跟进去了，他夹着腿儿退出了涨眼睛的盈盈红光，想要转身走人，可一想到什么，又忍不住咬牙蹲在了街角暗影里，暗地里数着数儿。

之前卫四洲去求活计时，不出一盏茶的功夫肯定被人撵出来。像他们这种连手实都没有小黑户，莫说雇佣了，连收留的人都没有。要真有的话，那八成不是什么见得光的地儿，譬如那些做脔童的……

小光头赶紧晃晃头，甩掉那种可能性，看向红盈盈的大门，觉得那就是一张吃人不吐骨头的恶嘴。一盏茶的功夫都过去了，怎么还不出来？不会真是……什么都做？

哐啷一声响，伴着隐隐的叫骂声，由远而近传来，女人的惊叫尤其醒耳。

小光头蹭地站起来，眼底升起一抹犹豫，但身体已经自有意识地冲向了那片红光中，帮着少年郎一起逃走。

“该死的小兔崽子，敢在咱寻香楼撒野，再让我碰到非扒了丫皮不可。”

坊里的打手追了一截就被两小子联手绊一个狗吃屎，丢了人。老鸨气只得叫骂几声，消消心头火，可怜没能将那俊小子留下，不然肯定是棵摇钱树。

远处的街角臭水沟里，两个小子等到宵禁的武候走远了，才从沟儿里爬了出来。

卫四洲抹去脸上的烂菜叶，“今天，多谢，欠你个人情，改日再还。”他起身要走。

小光头追上，“哎，你……四哥，你不会还要去找工吧？”

“与你无关。”

“我的意思是，若，若你今晚没地方去，可，可以去我那破瓦房先避一晚。”

卫四洲回头看着小光头，目光亮得发寒。