离除夕乐游宴还有半个月。

谢蘅今日来到狮峰山庄，一是知道西南王谢衍爱喝苦丁茶，特地来山庄买些上好的苦丁茶叶给二皇子送去

二是近来朝中事物虽都交由白年年打点，可终究有几样大事需得她亲自下决断。

白年年的私人包房里摆着清一水的水墨楠木桌椅，谢蘅就靠坐在太师椅上，打量着墙上挂的一轴古柏幽篁图。

那是王笼绡父亲的手笔，如今早已有市无价。

她手里端着一盏煎得滚烫的苦丁茶，茶水清涩味苦，同她的喜好相去甚远。

对面白年年一边煎茶，一边娓娓道来：“今年工部操办乐游宴可谓是贪得无厌，隔三差五便呈上折子要求朝廷增拨费用，折子虽被户部驳回去多次，那工部尚书还是带头一遍遍地哭穷，喊银两不够。”

谢蘅有些心不在焉，问了句：“是否真的银两不够呢？”

白年年手上动作一滞，看得出来，如若不是顾及君臣之道尊卑有序，他或许会想把手里的茶具扔过去，好叫公主回神。

“拨给工部操办乐游宴的银子已比往年多了快一倍，自然是够的，只是如今工部有如意公主做靠山，捞来的银子只怕大都进了如意公主连同工部长官们的口袋。”

谢蘅恍然大悟地“哦”了一声，倾身问：“那可有什么法子阻止谢祯靠此法敛财呢？”

白年年见谢蘅终于问到了正题上，颇感欣慰，眸光一转，望向一旁的凤虞。

凤虞正在低头啜茶，见状，放下茶盏微微一笑，举止间自有一股风流气度：“倒是可以使一出美人计。”

原来工部尚书熊文廷是个性情中人，府中除了正房夫人黄氏以外，还豢养了七房小妾，除此之外在外面拈花惹草眠花宿柳亦是他的一贯作风。

如此看来，要想攻下这位放荡不羁的熊尚书，似乎的确只消一个美人计。

只是，要上哪儿去找这么一个美人呢？

一般的庸脂俗粉定然入不了熊文廷的法眼，才貌双全又堪胜此任的美人儿谢蘅笼统也没见到过几个。

莫英倒是能算一个，然而她身为索离族的巫女，这会儿也是远水救不了近火。

就在谢蘅绞尽脑汁思量上哪儿去找这么一个合适人选的时候，只听得凤虞又说：“六年前熊文廷曾在乐游宴上对当朝长公主一见钟情，后来上书求娶长公主被拒，委实还消沉了大半年光景。”

此话一出，谢蘅果真记起了这桩前尘旧事。

那时父皇和谢霄的丧期将好满一年，按照大晋习俗，谢蘅刚将守孝的白裙换作常服，便听闻工部侍郎熊文廷的聘书经由朝中多位老臣担保，直接递到了太后面前。

事实上，熊文廷出身簪缨世家，年长谢蘅八岁，在当时也称得上是青年才俊，兼又看似对谢蘅情根深种，可谓是将好家世好样貌好胆色占了个遍，堪称驸马的绝佳人选。

就在满朝文武皆以为熊家就要这么攀上皇亲的时候，十八岁的谢蘅却做出了一件让所有人目瞪口呆的事情来。