威北候府。

晏明朗刚进府，正欲往自己的院子走，就被一个下人喊住了：“少爷，您可算回来了，老爷命小的等在这儿，说是请少爷回来后去一趟书房，有要事相商。”

晏明朗愣了愣，而后想到最近朝堂不稳，父亲此时找他必定有要事，于是打消了回房的念头，抬脚朝书房走去。

进了书房，便瞧见一个身穿青袍的中年男人背对着自己站在檀木书架前，微微低着头，似乎正在翻阅着书册。

晏明朗恭敬行礼，唤了声父亲。

晏承业合起书册，随手放在书案上：“几时回来的？”

“刚刚才进府，原是想先回院子换套干净的衣裳，听下人说父亲找我有要事，便这副模样过来了。”

适才喝酒时不小心弄洒了些，恰好洒在衣袍上，眼下虽无醉意，却是满身酒味，实在算不得得体。

晏承业淡淡嗯了声，并未多言。

事有缓急，比起接下来要谈的这件事，衣裳什么时候都能换，何况父子之间，本就没那么多穷讲究。

他看向长子：“靖德已经回宫，此事你可知晓？”

“知晓。”晏明朗颔首道，“日升时，儿子正好瞧见一支车队往皇宫的方向去了，心中便有所猜测。”

晏承业从暗格里取出一封书信：“你看看这封信。”

晏明朗接过，一目十行地看完，脸色慎重了些：“不知父亲有何想法？”

“依你看，靖德执意要找此人，是何意图？”

晏明朗迟疑片刻，摇头道：“儿子不知，但我觉得公主并非鲁莽之人，既执意要找此人的下落，想必有她自己的理由。”

晏承业看了他一眼：“我怎么记得，你先前还同你母亲说，靖德性情率真，心无城府，这才几日便改口了？”

“父亲不是也和儿子一样？”晏明朗不答，反而笑道，“公主藏巧于拙，就连朝中那些个老狐狸也被骗了过去，至今都还以为是我们给章无畏递的消息，为的就是转移炮火，不让皇后娘娘和公主成为众矢之的。”

如今朝上的局势确实如他们所料，炮火成功转移到了三皇子的身上，连带着蒋妃和蒋世鸿都被一并拖下水，成了受殃及的池鱼。

三皇子在民间苦心经营的声望更是一落千丈，大大不如从前，甚至还有愤怒的百姓到三皇子府门前砸鸡蛋和菜叶。

大理寺和京城府衙的人也不好管，一管就要被骂，还是戳着脊梁骨的那种臭骂。

千万别小瞧了民意这个东西，往往杀人于无形，古人说得好啊，水能载舟亦能覆舟。

百姓爱你时，恨不得把你夸上天，可恨你时，说翻脸就翻脸，光是吐沫星子都能淹死人，更别提还有些不怕死的，那才真叫个麻烦。

靖德公主和三皇子虽然都是高高在上的皇子龙孙，可后者比前者更招人恨。

在百姓眼里，靖德公主那是因为一时贪玩，才偷偷跑出宫放松几天，一没杀人二没放火，和他们没什么关系。

但三皇子性质就完全不同了。

不仅玷污了良家女子的清白，还用区区五十两作封口费，威胁苦主不许说出真相。

这简直是踩着百姓的雷区在反复蹦跶！

试问谁家没有姑娘，若是也遭遇了同样的事，却要因为对方是皇子，或者身份比自己高，就得含垢忍辱，硬生生咽下这口恶气，哪个为人父母的能够接受？

三皇子此举无异于是捅了马蜂窝，一夜之间，从云端跌落谷底，变成千夫所指的大恶人。

一些聪明的说书人抓准商机，将此事编作故事，隐去了主人公姓名，成日在茶馆、酒楼、乃至青楼大肆宣扬。

短短数日，便闹得人尽皆知，满城风雨。

至于那些跟着骂的朝臣，倒未必是义愤填膺，其中不乏三皇子曾经得罪过的人，又或是各宫娘娘的娘家，再或是与蒋世鸿立场不同的政敌……

总之，趁机落井下石的人不少。

晏明朗想到已经三日不曾出门的三皇子，不禁笑意更深：“左右近日无事，不如我亲自去滇南一趟，若是找到了人，便将其带回来，之后的事再交由公主决定。”

晏承业觉得此时威北候府风头过盛，让他出去避避也好，便点头道：“近些年滇南那一带匪患猖獗，路上怕是不太平，你多带些人手和盘缠，对外就说是去巡查铺子。”

威北候府的产业遍布大楚，各地都有铺面田产，当年老侯爷随先帝打天下，就是靠这些铺子养活了晏家军，如今亦然。

想了想，又补充道，“若是有余力，顺便查查一个叫五毒派的江湖势力。”

“五毒派？”晏明朗眉头微皱，“父亲何出此言？”

晏承业负手而立，神色有些凝重：“当日靖德下江南，曾在扬州府外遭到刺杀，那批杀手用的箭头上涂了一种毒药，便是这五毒派的独门秘药。”

冯刚回府后，将一路上遇到的事情都交代了一遍，那场刺杀自然也在其中。

他没想到那个从小奶声奶气喊他舅舅的小丫头，命悬一线之时，竟会有跳车的勇气，后来更是在庐州大刀阔斧地处置了一个小世家。

这等性情和手段，寻常男子都未必能有。