湘辰咽声一顿，通红的眼睛望着吉祥：“你说什么？”

“把古筝弄坏的人，是小禾啊。”吉祥的瞳仁清清明明，“姐姐想，假设吕婆子动了手脚，要么是故意的，要么是无意的。看琴损坏的样子，定是摔到了地上才会如此。

“如若吕婆子有意为之，那她摔琴后何必再捡起来放回琴台，以致被人发现，直接走掉不是更省事吗？如果是她无意从琴台上碰掉的，那么宽的琴台，没有极大力气，怕是不容易办到吧。”

湘辰被这番环环绕绕的推论惊住，连哭都忘了。

吉祥的两片小唇直直抿成一条线，做了个怪脸：“古筝不是轻巧物，小禾图新鲜，第一次抱没估好份量，滑脱了手。闯了祸害怕，灵机一动想找人背锅，忙忙躲到暗处，等人接近琴台就跳出来指认——啊，二嘴婆婆也是运衰。”

湘辰没因吉祥的逗趣话发笑，蹙着哀怨的眉尖：“这……说通也通，但无凭无据……”

“小禾砸到脚啦。”吉祥歪头抵在手掌上，吐了吐舌：“没看她一直站在原地没动过么，稍稍一错步，左脚是虚浮的。”

湘辰恍然，继而又皱眉：“这丫头太没规矩，你刚刚为什么不说？”

吉祥道：“二嘴婆婆太霸道，杀杀她威风也好。小禾她，是大夫人派来的，虽说伺侯着咱们，但在府里的时间到底比咱们长，她既有心计嫁祸，你当着别人的面数落她，怕会心生怨怼。嗯……晚些时候姐姐隐约透个口风给她，让她明白姐姐清楚这件事是谁做的，谅她无心之失，以后的日子会好过些。”

湘辰用看稀罕物一样的眼神注视她，半晌，在小女孩头顶摸了摸，“你比我还小一岁，怎么想得这样多？”

吉祥笑笑，生存可比茶艺难多了。

一偏头看见筝上的琴铭，吉祥好奇道：“姐姐这把筝叫‘半缘’？听说松风馆有位厉害的修琴师，姐姐师出于此，兴许能修好的。”

湘辰的眼睛又湿了，自语道：“修得琴，修不了命，我与它就像这名字……终究只有一半的缘分。”

吉祥惊奇地望着她。此琴虽然有损，还远不到不能修复的地步，怎么湘辰眼里话里，都有一种痛不欲生的感觉？

她回想自己不小心跌过的茶盏，除了心疼，好像没有想随之而去的冲动。果然五音十二律通天下大情，非凡夫俗女能够领会啊。

湘辰一天没吃下东西，吉祥也不好意思多吃。晚饭时候，吉祥心不在焉地扒碗里的米饭，偷眼看窗边空抚断弦的痴女，不敢打搅她，神思不觉飘到别处：

不知穆良朝这时候在做什么？

穆良朝此时，正与弟弟陪卫氏用膳。

天边斜晖未尽，水荷绢灯已燃上了，堂中一张香楠如意卷鳞纹方桌，卫氏居于主位，两兄弟坐在对面，不以乖巧形容，但学童面对教书先生，也就是这般神态了。

穆澈拢袖为伯母夹菜，卫氏问：“最近在忙什么？”

“新得了一帙古本，这几日在臻选抄录。”心知伯母对这些不感兴趣，穆澈答了一句，目光转向身边：“子温，多吃些。”

穆温眼望碟中菜，嘴角不着痕迹地偏离一分。

果然卫氏并没被引开注意，对穆澈道：“伯母知你志在编书，也不是唠叨，可日日住在书斋不是长法，那诺大东厢是叫你空着的？姑娘们进府几日了，你可看过一眼？”

“这几日不得空……”眼见伯母又要瞪眼，穆澈改换口风：“侄儿明日便见。”

“咳。”穆温漏出一个音，身侧一个眼神飘来，他视若无见，神情正经极了：“吃了道菜有点辣。”

是吃了道“幸灾乐祸”吧。

穆澈伸手往弟弟背上拍两下，穆温永远笔直的背脊难得一弓，口中却淡若无事：“兄长是该上心，爹留下的字笺怎么说来着？”

“对，这不单是我的意思，也是你爹娘的意思。”卫氏被提了醒，“你爹怎么留的话，阿澈说一遍听听。”

雅澈的眉眼多了分无奈，语声依旧耐心：“伯母，我记着呢。”

卫氏不依不饶：“我不记得，你念给我听。”

穆澈无法，“禅爵携游，不计归期。内事托嫂，娶亲随意。”

穆菁衣夫妇俩走得潇洒，留下的字书更不羁，只十六个字，把什么都交代了。

穆澈明白爹爹的意思不是催他成亲，是不知自己要流连山水到何时，怕期间两个儿子有了合意的姑娘，为全礼数误了好事，这才留下一笔。

比起当年二伯离家，笺上只留一句“去也”，已是慷慨良多。

只这“随意”两字也太过随意，双亲适意，他颇失意，大伯母得了金科玉律，连到寺中上香求的也是早日抱上侄孙儿，弄得他难驳心意。