卜儿到了天和宫五六日，便开始筹谋如何离开。

不是因为这里的日子苦，相反，身为伺候太后娘娘的宫人，即便是像她们这样最末等的，得的实惠也着实不少了。

何况活儿又轻，同僚间又都和气——按理说，这天和宫，是个再安闲没有的地方。

可正是因为太.安闲了，连个盼头都无需有。卜儿想，她又不是那些老嬷嬷，她才十六岁，才情无人识，抱负无人知，就要和这些年纪几乎可以当她祖母的宫人们一起“闲坐话玄宗”了么？

她蹲在阶下，抚摸着偷炭郎柔滑得像缎子似的脊背——偷炭郎正吧嗒着嘴吃早饭，倒也无暇斥退她——心思又转了起来。

“请皇后娘娘安。”卜儿听见声音，知道是皇后又来拜见太后了：皇后关怀，每两三日总要来一回。

她连忙松开猫，又洗了手，便匆匆往正殿去，果然遇上大宫女绣儿捧着茶盘才要进屋。

“绣儿姐姐，我来罢!”卜儿忙上前，打起纱帘，绣儿步子未停，对她略略颔首，便进去了。

太后和皇后仍在东暖阁坐，卜儿刚想跟着进去，便被拦住了。

这回却是席嬷嬷。她生得慈眉妙目，不笑也带着两分亲切：“且别进去，太后娘娘动了气呢。”

卜儿无法，她知道自己还没入主子的眼。

暖阁中正如席嬷嬷所言，太后脸上不动，眼中怒色却一览无遗。只听皇后从旁劝道：“太后也莫要为此事生气。想来伯夫人递了牌子求您召见，论的是姑嫂之谊，岂敢为家中说情呢？便是伯夫人糊涂，咱们也不糊涂，难道还会妄谈朝.政不成？”

杨太后冷笑一声：“皇后不必替他们粉饰。陈家也太高看我，当初收容我一年，便蒙先帝额外恩赐，获世袭之封，还不知足，如今竟敢冒称外戚，圈地枉法……”

越是说，越是气得发抖，又想起寄居陈家那些日子受的冷遇，杨太后终究撑不住，竟落下泪来，直低着头掩着面，啜泣不已。

皇后见状，忙起身过去安慰，伸出手轻拍着她的背，但觉这一袭莲青色薄绸凤袍下，包裹着何等单薄的一把弱骨，一时怜惜之心难抑，只道：“别哭，别哭。”

一面暗思，这一回，御史台的矛头都指向了杨太后弟媳陈氏之父，可她听皇帝说，陈纵其人，虽略有些贪酷，却从来不曾如此气焰嚣张，只怕背后另有主使，眼看着民愤激荡按捺不住，便将这陈纵抛了出来。

因而听闻陈氏递牌子请见，皇后没有径直不准，而是特意来问杨太后的意思，既全了她的脸面，此外若能探得一二隐情，也是好的。

杨太后终是好强，一力强忍酸楚，渐渐平复下来，靠着皇后，用绢子拭尽了泪痕，越把语气放得冷硬：“若不是他们家待小弟尚可，还将女儿嫁给他，我早求先皇把陈纵贬成白身，一家子都撵回老家去——陈氏还有今日递牌子入宫的事儿？”

这话纯是赌气使性儿了，皇后听了，也只顺着她：“不见便不见罢。您是太后，凭他什么事儿，还配教您不舒心么？这几日暂过了，还想请您往青骢苑去看马球呢!”

杨太后此时也重新端坐了身子，抬头静静地看她一眼，不咸不淡道：“到时且再说罢。大夏天的，马也熏得慌，人气也熏得慌。”

皇后却还记得，前些年宫里忽然急着要会骑马的宫女，连自己王府还进了两个。

她也不说破。见太后无意再留她，皇后便要告退。

杨太后却又道：“等一等。”吩咐席嬷嬷一句，“之前整理东西，有一副金绿猫眼头面，我想只有皇后戴着最相宜，不算辱没了。”

皇后虽敦厚，却也是一颗七窍玲珑心，如何不明白她的用意？笑叹道：“虽然知道太后娘娘的体己甚多，我们也不该一再伸手来讨，好不害臊啊。”

杨太后便垂眸去看别处：“那些东西，我如今是用不着了。皇后既看不上眼，别人又不配用，索性就送回库里，该拆的拆，该熔的熔，最是正理…”

“这话又是何苦!”寻常只有后妃过世了，生前的首饰才会如此处理。皇后不意她决绝至此，苦于二人亲不亲，疏不疏，便是有一番推心置腹语，也无从剖白。

仍只得握了握她的手，是一个既亲昵又不逾矩的姿态：“娘娘万金之躯，千万保重自身，便是天下之福。”又亲手接过席嬷嬷捧着的匣子：“娘娘昔日之恩，今时之情，我都铭于五内，未尝背弃。”说罢蹲身一礼，方才离去。

东暖阁内一时寂然。