皇帝回宫时，天色已蒙蒙亮起来。朱红的太极门紧闭着，纵横各九的门钉隐约透出微光。一切静谧得异乎寻常。

“皇爷。”禁军首领韩二见皇帝勒住马，望着门上的匾额沉默不语，正要说话，就听见望楼上有轻微的动静。

正是御林军副统领范遇打开了窗，往下看是皇帝，连忙吩咐大开城门，自己也飞奔下来接驾。

门内是否有诈？范遇是否忠诚？韩二心里闪过许多念头，这一回，他没有开口，只等着皇帝定夺。

“八王何在？”皇帝轻扯缰绳，气定神闲地往里行去。

其余人等都没有资格在宫城内骑马，纷纷徒步跟上，范遇答道：“在马球场边的楼上睡着。”

皇帝嘴角牵起一丝冷笑，“哦”了一声，便往球场去。

二层的观赛楼楼上楼下都已被侍卫把守起来，见了皇帝，面色冷峻、岿然不动的侍卫们这才齐齐跪拜行礼。皇帝微微颔首，上了楼，瑞王果真躺在里面的藤床上睡着正酣，脸上犹有一道道的压痕，浑身散发着熏人的酒气。

皇帝不禁嫌恶地皱眉。又放眼扫了一遍阁中瑞王府的侍从们——此时全都跪着，束手待罪的模样，独有一个内侍模样的，跪在床前，是为了不时用帕子给瑞王擦汗。

皇帝便伸手将他一指：“你，将盆子里的水倒在你们王爷头上，把他泼醒。”

那人顿时瞪大了眼睛，回过头不可置信地看着皇帝，竟是违抗不从的架势。

苏内侍见状，便上前斥道：“你要做忠奴，也须辨一辨是非利害!这般不敬皇爷，究竟是护主，还是害主？”

那人便咬着嘴唇，还未开口，就听八王已呻.吟着醒转过来，见皇帝就在眼前，仍旧涎皮赖脸地笑着，叫了一声“皇兄”，费力挣扎着要起身。

他身边那内侍连忙扶住他，又不断地替他整理发髻衣裳。

八王见皇帝拔腿就走，连忙撵上去：“皇兄、皇兄…”

皇帝早知他至今还没有断绝痴心妄想，不过是空有问鼎之志，却没有称雄之才罢了，每每目无王法，跋扈嚣张，借此稍解心中不忿。

分明也是帝裔龙子，非要学蝇蚁之辈，平白惹人厌弃，自轻自贱者，无药可救。

只是放任自流，终究是个祸害。

对于皇帝心中所想，八王仿佛全然不觉，尚还拨开挡了他路的苏内侍，求道：“皇兄，臣弟昨日在南囿见着个喂马的小宫女，十分喜欢，皇兄便赏给臣弟罢？”

话音刚落，在场众人无不变脸变色：谁不知道，那宫女原是皇帝幸过一回的。

皇帝忍无可忍，气血上涌，回身便是一脚，踹在他胸前，也不知使了多大力气，直将八王踹得从栏杆上翻了过去，重重跌到楼下。

“殿下!”却是那内侍痛呼一声，什么也不顾地冲下去了。

皇帝也不理会，对苏内侍吩咐一声：“将八王府这一干人都交到宗正寺，先关着。”继续往前走了。

又一面问范遇：“皇太后呢？”

范遇道：“昨日内宫诸门尽关，臣斗胆，暂将凤驾安顿于月华阁。”

月华阁位于皇帝的宣政殿西侧，原是作小书房用。因离内宫位置最近，臣子外男们也自知回避，寻常不往这一带来。

皇帝略带赞许地点点头：“行了，你也辛苦了，回去领赏歇着罢。”又示意韩二等人也退下，韩二方才同范遇一并谢恩行礼。

皇帝停下脚步想了想，决定往月华阁去。

跟着杨太后回来的茜儿、秀儿毕竟年少些，没经过什么事儿，心里头没个底，便一个在屋内陪着杨太后，一个在门外留意着风吹草动，轮换着捱过了这一夜。如今见皇帝归来，方才找到了主心骨，笑逐颜开地上前行了礼。

皇帝见状，不禁想问一声什么，到底忍住了，只道：“朕去看看太后。”

杨太后斜坐在美人榻上，头却已经歪靠着旁边摆放寒兰的高几睡着了，听见皇帝开门进来的动静，也只极不情愿地略把眼帘撩起一丝，犹是梦呓道“安美人…这般壮硕…”

皇帝仔细一听，不禁啼笑皆非：自先帝往前数，国朝男子都以儒雅文士为俊美标杆，唯独皇帝好动，是一副虎背猿腰的体态，待他登基过后，国中风气方渐渐有了转变。

也不知杨太后怎么就把他当成了安美人。

茜儿、秀儿忙跟着进来了，茜儿给皇帝上茶，秀儿则轻轻地推一推杨太后：“娘娘，皇爷回来了。”

“皇爷？”杨太后乍然转醒，一时不记得今夕何夕，且惊且喜地抬头要迎上去，正与皇帝四目相对，才重新记起，早已是时移世易。

幸而更多的话还不曾出口，她连忙避过身，借着葳蕤兰草的遮挡，理好了仪容，心中却有些着恼，只好对茜儿、秀儿两个道：“遇着些许波澜，就忘了规矩了。怎么这样轻慢，由着皇帝进来也不通传？”

训的是宫女，实际怪的却是皇帝。