殿内跪着的诸位大臣，一时吓得噤若寒蝉，只慌忙赔罪，傅后这才稍消了些气，“什么大风大浪没见过，遇到这点事儿，就开始窝里斗，传出去不怕人笑话。”

听傅后松了口风，一向圆滑的赵原忙接茬道：“太后教训的是。”

皇帝自知理亏，一时心急，失了体面，跪在那垂首不语。倒是傅后心平气和地道：“皇上既然有了主意，咱们不妨一搏，此事就由皇帝做主了。”

傅后一发话，众人即使有异议，也不敢再出言劝阻了。几位将领商议了具体事宜，令旨一下，京城连夜换防。本列于宫城的羽林军，甚至宫内巡视的禁卫军都全部抽调，为了迷惑燕军，宫城上拉开大旗，并将仅剩的侍卫全部调往城墙上，远远看去，旌旗蔽空，甲士林立，警卫似是比平日还严了几倍，外人哪里知道，城墙这边至宫城内竟无一兵一卒。

这么一忙，就到了下半夜，皇帝撑着一宿未眠，派人秘密将傅后、周后、吴王等宫眷送出宫，安置妥当，城外也交待了接应的人。即使燕王一时得逞，攻下京城，待各路勤王军一到，再由傅后出面，立吴王登基，号令天下，也能保住先帝留下的基业。

皇帝坐在炕头，叫张彬把盔甲拿来，她看着挂在架子上的战袍，愣了会儿神。玉溪一见皇帝这阵仗，吓得一跳，慌忙道：“主子，这是做什么，难不成要亲自上阵？”

皇帝却已起身，用手指抚摸着光可鉴人的甲片，吩咐道：“明日若要是败了，你就逃出宫，自谋前程去吧。”

玉溪噗通一声跪下，泣道：“奴婢生是主子的人，死是主子的鬼，若有那一天，奴婢就一头碰死在正大光明殿的柱子上。”

皇帝走过来，一把扶起她，笑道：“正大光明殿可不是你寻死的地方。”玉溪哽咽道：“那就跳进御花园里的那口大井……”

“你倒是还嫌那里的冤魂不够多吗？”

听皇帝这般取笑，玉溪一委屈，又哭道：“奴婢自个儿在屋里悬梁自尽，不碍着谁，还不成么。”

皇帝被逗得一笑，叹道：“罢了，罢了……”又伸手擦了擦玉溪眼角的泪，“你要是不愿走，就跟着朕吧。”

这一句“跟着朕吧”，又把玉溪惹得泪眼婆娑，想她几年来，把心思全藏在心里，想爱不敢爱，有恨不得解。唯到生死关头，方敢纵情肆意一回，一头埋进皇帝怀里，哭得肝肠寸断。皇帝与玉溪风雨同舟多年，只当她是心里害怕，遂抱着她，温言软语地好一番宽慰。

这时，高愚慌忙闯进来，见了此景，走也不是，留也不是。皇帝这才放开玉溪，“出了什么事？”

高愚压住心慌，禀道：“叛军打来了，龙光门、永定门、建春门、东便门、西便门齐齐传来战报！”

皇帝冷笑一声，“倒是未及天亮，就等不急了。”

对玉溪招了招手，又转身往隆福堂走，对立在身后的张彬、高愚吩咐道：“也该好好睡一觉了，无事莫要扰了朕。”

张彬与高愚二人面面相觑，这叛军都打来了，还不算是事，摸不透主子的心思，却只能遵旨，守在殿外，不许旁人进来一步。

镇守在龙光门上的左羽林卫指挥使柴国林，却没有皇帝这等轻松，他站在箭楼上，看着远处潮涌而来的燕军，心里打起了鼓。若皇帝算错了，那么今夜就将一败涂地！锅炉旁熊熊燃烧的火焰将柴国林照得满面通红，他只将不安压在心底，沉着冷静地挥手道：“擂鼓！”

架在城楼上的二十四张大鼓，一时齐鸣，响彻云霄，岳撼山崩，城墙上的将士士气高昂，大喊军号。远处领兵的燕王世子朱载枥，骑在马上，被这一阵阵金戈铁甲之声震地心惊，忽得又是一阵枪戟之声从地面传来，震耳欲聋，惊得他坐下的马儿都吓得止步不前。朱载枥沉下眸子瞭望龙光门上威风凛凛的禁卫军，还有齐齐对准燕军、泛着寒光的箭簇，他勒住缰绳对身旁的将领道：“此处果真守卫森严！”

那将领正是叛变朝廷的开远守将石勇，他也忙勒住马儿，右手指了指箭楼方向，禀道：“世子爷请看，那楼上的正是右羽林卫指挥使柴国林，还有左虎贲卫指挥使朱寿，二人统领着近一万禁卫军。”

“幸亏王爷多留了个心眼，命我等先来试探，若贸然攻打龙光门只怕会损失极大。”

朱载枥挥了马鞭，调转马头，传令道：“二营三营留下监视龙光门，余下的随我奔赴东便门。”

语罢，便领着大部人马挥鞭而去，只留少数几营在此驻扎，监视敌情。

柴国林一见燕军调军而去，心里的石头总算落了地，甲胄里的里衣只怕都湿了个透，他身旁的朱寿叹道：“可真是险啊！”

二人下了箭楼，来到城下，只见数千名老弱残兵甚至还有妇孺，人人手里拿着铁锹锄头，还有锅碗瓢盆，或拍打，或敲着地面，还有教坊司、青楼妓馆的几十名乐工拿着各式乐器吹打着。原来，这燕军听到的所谓金戈铁甲之声，全赖了这群百姓！

饶是柴国林这铁骨铮铮的男儿，见了这副情景也流了一行热泪，抱起双拳拜道：“是我柴国林无用，才至叛军兵临城下，让父老乡亲们受惊了！”

朱寿这等草莽武将，也在旁直呼，“民心可用，民心可用啊！”

只见人群中，站出一俊朗书生，宽袖博带，他拱手回礼道：“柴将军勿要自责。这国是咱大明子民的国，这家是天下百姓的家，如今国家有难，我等岂有坐视不管之理。”

柴国林见此人谈吐不凡，举止洒脱，一身书生打扮，定非常人，连问道：“阁下是？”

“下官不过翰林院一九品校书郎，孟钟孟季与是也。”

龙光门算是渡过危机，而东便门却还有一场硬战要打。远在禁宫之内，就听得那边厮杀之声阵阵传来，火光冲天，染透了半边天。燕军以主力攻打东便门，即使朝廷早有准备，也免不了一场厮杀。叛军如潮水般前赴后继的涌来，城墙上的将士不断放箭、投石，死了一批，又来一批，看那势头，像是不攻下皇城绝不罢休！

宫内的宫人听得东边传来的厮杀之声，个个心惊胆战，求神拜佛。沐霖被困在坤宁宫里哪里安心，她担心着皇帝与傅衣翎的安危，一旦城破，只怕皇帝和皇后便是燕军缉拿的头号要犯。天已经微微亮了，可东边的炮火声还未停歇，想必战况十分激烈。沐霖一宿未眠，手里拿着书，却是一个字也未看进去。

忽听得门外有敲门声，沐霖一惊，起身开门，却见莲心带着一内侍进来，也顾不得寒暄，只将一方令牌递给她，说道：“沐姑娘，您可以走了。”

又从内侍手中接过包袱，交于沐霖，“这里头装了些衣物，还有银票，姑娘收下吧。”

沐霖看了一眼，却是不接，淡淡道：“我不走！”