安西远在千里之外，在幽州何人识得她阿耶的名讳？

宋如君再细细端详来者，那张脸渐渐从记忆中模糊的一团抽离出来，有了轮廓。

她一步步挪出来，走到老翁对面，迟疑地问：“……张公？”

老者一愣，认出了她：“如君姑娘？”

他正是宋父的同僚，当年一起远赴安西护国的长征健儿张左中。

“快请进。”宋如君为搞出的误会赧颜，“世道乱，不得不小心些。”

她有些尴尬地环顾四周，只可惜家中装备潦草，竟一时寻不出张像样椅子来招待客人，最后好歹拖出一张木脚凳。

张左中不甚在意，脱下濡湿的蓑衣，露出一身沾满风尘的袄子，横刀坐了下来：“无妨，防人之心不可无。”

赵恒立着没动，打量着屋子里剩下的两人。

算起来，阿耶征兵走时已是七八年前的事了。他那会年纪尚幼，又常常病着，从不参加家宴，因此认不得张左中。所以他单是疑惑：为什么阿姊与这老汉熟人般寒暄过后，就相对无言了？

宋如君不是不想问，而是想问的东西太多，一时不知从何说起。

印象中张左中是个爽朗汉子，在家宴上与父亲饮酒作诗，举止豪洒。如今却不知道经历了些什么，须发皆白，老态横生。

故人缘何来此？

这点疑思像是丢进无波河面的一粒小石子，掀起一片涟漪。

宋如君正待询问，张左中却先开了口。

而他说出的一番话，让四座皆惊：“我是来为你父亲沉冤的。他蒙受逃兵之屈，死不瞑目。众人都道他临阵脱逃，实则他是为奸人所害！”

一道惊雷轰隆劈下，顺着雨水直通天地。

宋如君沉声逼问道：“此话怎讲？”

张左中似是喉中干渴，咽了咽唾沫：“四年前的流沙丘一战，援兵不知为何迟迟未到。宋兄带一队人马正面迎敌，却被远处暗箭射中。虽然黄沙漫天，但我在塔楼眺望，看的真切。那射箭之人所着甲胄，哪里是吐蕃人，分明是汉人！”

他顿了一顿，见宋家姐弟沉默不语，续道：“我欲上前营救，没成想吐蕃骑兵骤现。一片混乱中没能把宋兄救出，自己反倒受伤昏厥，醒来时战场已是空无一人。听人说，宋兄落马后被流沙卷走，尸骨无存。”

“后来？”

张左中浑浊的眼中汪起泪来，哽咽的几近说不下去：“后来……我无奈退伍还乡，却发现宋家已大变。大娘子病故不说，你们姐弟二人也不见踪影。这几年一路打探，好容易探得你们在幽州城。误打误撞之下看到如君先生话本，那文笔甚是熟稔。想起宋兄在军中时，每每收到家书，总要给我们展示一番。如此遣词造句，和那家书所述如出一辙，必是出自他亲生骨肉之手，我才找到这里。”

宋如君停了半晌，方才木木然开口：“张公有心了。”

张左中浑浊的眼中汪起泪来：“本该是我带队出行，宋兄留守塔防。但临出发前，我突然腹痛，宋兄好意与我换差。该死的是我……是我啊……”

他哭声渐起，在嚎啕中带出他四年来风雨兼程的辛劳，与夜不能寐的愧疚。

但宋如君听不到了。她耳边轰隆作响，复仇的火熊熊燃烧，宛若蓄势待发的野兽，几乎冲破她的胸膛。

……

四年前的清明，陇中难得下起了雨。

官府送信的手捧长卷，当着宋府上下的面，面无表情地念道：“……宋谨和逃避吐蕃进攻，带队误入流沙眼，被黄沙卷走。阵前脱逃，是为过，当罚。但上意恩慈，念他往日驻守安西有功，功过相抵……”

爹死了。

娘不信自己眼中顶天立地的汉子会逃跑，更不信宋父已死。活要见人，死要见尸。连尸首都没有，哪能红口白牙的说人死了呢？她想不通，积郁成疾，不过两三个月，人也跟着去了。

再后来，就是好一出亲叔霸占家财，姐弟俩击鼓鸣冤反而差点被知县关进大牢，最后不得不远走他乡的苦情戏码。

沿街乞讨有过，食不果腹有过。直到宋如君在幽州落脚，找到写话本的出路，日子方才好转起来。这一路上，她练出了一身当家做主的江湖气，和一份敲不断、锤不烂的铁心肠。

她一直以为家破人亡纯属倒霉——谁让阿耶踩进流沙眼，谁让母亲身患沉疴，谁让她是女儿身、保不住家产？要怪，只能怪自己。既是命里有的，那么躲也躲不掉。再苦再累，只能受着。

所谓佛观一粒米，大如弥须山，不过如此。

而如今张左中却说，宋父之死，另有隐情。

是谁杀了她父亲，是谁害的她家破人亡？

……

宋如君清了清嗓子，问道：“您多年奔走，可曾探得是何人杀害阿耶？”

老人勉强止住哭泣：“我发现宋兄蒙冤之后，屡次著书上述，都音信全无。只能自己四处走访，终于发现了线索。当日有个不应出现的汉军将领现身流沙丘，而且无意间落下了随身玉佩。我已拿到那玉……”

这句话还没说完，突然被淹没在金属与木质撞击的巨大磔磔声中。几乎有一炷香的功夫，整个城池都跟着震动起来。