妘辛赶紧将她扶起来，尽量转换语气，柔声说：“如今母亲是铁了心要把我送火坑，你说这事我能干吗？”

“不能干！”

“对嘛，绝对不能干！所以……”

“所以？”

“所以，乙，我们要逃！”

“啊？！”

……

日暮时分，妘辛登上城楼眺望莱国城。莱国城小，听去过奄国的奴隶乙讲，莱国之于奄国，就像夏虫之于大树。

妘辛不服气，她知晓奄国大，奄国乃东夷都城，东伯侯在此驻守，发展自然比莱国这种小国强上百倍。可虫与大树的比喻实在夸张，他们莱国好歹也是有房屋几十座的小城呢！

天边燃起橘红的晚霞，落日余晖藏在层层叠叠的云霞之中，给霞光镀了一层银边。云霞底下，城中的奴隶们还在抓紧最后一刻，修缮城墙。

橘红的光打在他们手臂上，那一双双遒劲的胳膊上，肌肉被刻画地壁垒分明，充满生的希望。

妘辛看着这副场景，问乙：“乙，你说朝歌是什么样子？”

奴隶乙想了想，不确定道：“皆言，朝歌夜弦八百里。想来很大很大很大，不然城内的丝竹声怎能传八百里之远？”

就在二人幻想时，一道声音突然打断她们：“朝歌繁华，商王修建的那个供群臣享乐的鹿台便有十倍城墙那么高。占地三里，跟莱国城这般大。”珷从她们背后走来，妘辛转头看过去，他正好迎着霞光而来，乌发高高束起，用白玉冠固定。

玉冠映霞光，瞳孔映出天边倒影，此时的珷看上去没了杀伐之气，多了几丝翩翩公子的味道。

奴隶乙看呆了，悄声对妘辛道：“贵女，珷又美哩。”

“……”

妘辛撇撇嘴，不甚在意，道：“珷怎知朝歌极大？去过？”

珷走至她们身边，与她们并列而立，道：“然，我曾到过朝歌，也亲眼见过鹿台之雄伟。四周景致，倒与莱国有几分相似，群山耸立，白云环绕。”

妘辛好奇：“珷为何事而去？”

虽然殷地乃殷商都城，但不知为何，商王独爱作为卫城的朝歌。不仅肯花七年时间大兴土木，在朝歌建起鹿台，还网罗天下美人财宝，悉数置于城内。

平时若非商王召见和诸侯朝贡，一般诸侯不会出现在朝歌。

“送兄长做质子。”

“什么？”

珷转头，乌木黑瞳直直地盯着她，道：“我去是为送兄长当质子，去的朝歌。”

“……”

质子，各诸侯王为表忠心，将自己嫡子送到商王面前投诚。被送去的质子，也称“弃子”。若诸侯王生变，起兵反抗殷商，那质子则会首当其冲，作为祭祀人牲，被斩首鼓舞士气。

妘辛叹了口气，看着他俊朗侧颜，心中无端升起一阵悲哀。

皆言，宗庙贵族之女只为联姻而活，殊不知贵族之子命运亦是如此。

没用就是质子，有用就是棋子。

入夜，珷邀请妘辛共进晚餐。

因为珷要监工城防修缮事宜，因此一直住在宫中。妘辛将原先父亲的书房批给珷做客房。

所以，晚上二人便在珷的客房用餐。

妘辛他们回宫时，堂上已经点亮烛火，她见庖人端上来一个青铜小鼎，并在餐桌上摆了几碟肉菜。

她问：“这是何物？怎么看上去像个鼎？”

珷耐心解释：“这就是鼎。”

“啊？”妘辛眉头紧蹙。鼎用作祭祀，里面一般烹煮祭祀用的牲，比如猪牲，比如人牲……

珷看她的表情便知晓她在想什么，于是安慰道：“此乃缩小的鼎，专为我们煮食物所用，与锅、罐无异。”

妘辛还是有些嫌恶。

珷看她表情实在难以下咽，细微地叹了口气，站起身来，一屁股坐到她身边。

“珷要作何？”

妘辛警惕，心道：此人狡猾，他突然坐到自己身边有何目的？

只见，珷拾起箸，一点一点将碟中肉菜放进鼎内烹煮，鼎下燃小炭火，偶尔传出噼里啪啦的声响。

妘辛有些害怕，连连后仰，珷则一只手置于她身后悬空，防止她摔到；另一只手则有条不紊地帮她将肉菜烹煮好，放入碟中。

桌上除了肉、菜、小鼎，还有作料可供调味，盐调味，花椒调香，青梅调酸，各有各的作用。

珷帮她把菜煮好，问：“吃，贵女可会？”

“……”

妘辛见他目光带着一丝玩味，心下了然。

她动了动眼珠，朝他娇柔一笑，道：“实不相瞒，稍有生疏。那珷便来喂我吧！”

“……？”