听到褚桓的回答，裴冀眉间一松，拱手说道：“既是如此，还请侯爷静候佳音，相信过不了多久国书就会送至侯爷手中。”

一语落下，裴冀刚要转身离开，就见一张布满血污的小脸偷偷从褚桓身后探了出来。对上他的目光，对方显是一惊，竟以迅雷不及掩耳之势将头缩了回去。

虽然面孔被凝结的鲜血遮挡，但那小兵的身形样貌却让裴冀隐隐袭上了几分熟悉之感。他细细思忖了半晌后，恍然抬起头，向褚桓问道：“你身后的那位小兄弟，可是斩杀贺连启的那个？”

褚桓微微松了口气，清眸流转，语意浅淡地回头说道：“能被裴将军记住，你也算不枉此行。”

苏南秧闻言身子一僵，艰难地挪动步子，低着头从褚桓身后走出，沉着嗓子道：“见过裴将军。”

裴冀见苏南秧身形瘦弱，又是一副瑟瑟缩缩的模样，只当她是年纪小、面皮薄，不由目光慈和，放柔了语气说道：“小小年纪，便能有如此身手，当真是英雄出少年。”

苏南秧听罢心头微微一颤，压抑了很久的情绪犹如潮水般席卷而来。这些年，她瞒着家里上过不少次战场，每每被裴冀发现，都少不了吹鼻子瞪眼的一顿数落，而今日难得的褒奖，却让她觉得竟是这般疏远淡漠，沉重到令人窒息。

苏南秧安静地低着头，滚烫的泪水却再也忍不住顺着脸颊滚落，仿佛是那珍之重之的绚烂烛火，灯灰落地，余温散尽。

“裴将军……已经走远了。”

听见褚桓的话，苏南秧隔着眼前的水雾抬起头，急急向远处看去。恍恍惚惚之间，她只觉得裴冀的背影虚虚实实、看不真切，仿佛是那隙中驹、石中火、梦中身。

褚桓看着少女面上的血污被眼泪冲开，模糊成一团，不由轻轻叹了口气，抬手帮她擦去了眼旁的血渍，眉眼温和地说道：“人世离合，亦如这天下大势，分久必合、合久必分，你们很快便会有重逢的那一天的。”

飞雪点点，碎若琉璃。苏南秧静静看着褚桓，只见他温润俊朗，浅淡澈然，如浸晨星的眸子明亮又柔和，仿佛春月暖阳，融化了冰雪凡尘。

不远处的刘隽和赵硕看到这一幕，顿时交换了一个颇为欣慰的眼神，转身指挥将士们继续清扫着伏尸万里的战场。一处伤心、几点别绪，终是在霜风凌冽和满地殷红中翩然消散，落地成泥。

“太初历六五一年正月十七，戎陵侯褚桓率虎贲营兵众三万至江原，伏兵七日，攻伏羌步骑于中川。时伏羌左贤王将数十万骑抗之，死者过半，所杀亦过当。桓挥众直前与战，以一当百，斩敌首数千级。

激会之际，宁国镇西将军裴冀率军至，合力图之，喋血死战，破敌阵于前。时锦安郡主苏南秧随军而行，驰入敌方中军，斩左贤王首级以祭。敌遂乱，遁走，是以宁周夹击，乘胜尽破其军。翌月二十一，周遣使入宁都陈掖，订中川之盟。”

——《苍泽志·周书·八十二卷》