剜骨虫第三灭门案。

被屠戮的血亲，以及从屠杀中幸存下来的少女。

光是想到这里，啼猿就控制不住内心骇然与悲痛混杂的情感，拿烟的手不住地颤抖，而东云则不由得急促地后退了一步，似乎是在本能地想离那三个字远一点。

——「剜骨虫」，如今行踪不明，却人人知晓其大名的适格者，通缉编号位列第三、残杀了上百名烟灰的屠夫。

信风似乎也有些声音微颤，但还是接着说下去：

“……既然对这宗惨案有所耳闻，想必当时的现场有多骇人你们也都知道了。案发现场的那幅景象，说是人间地狱也不为过。更不可思议的是，空蝉居然能从剜骨虫手上幸存下来……尽管这对她而言并不是什么好事。

最巧合的是，火种的射线在案件发生的同一天照射到了空蝉，她觉醒了人格异能。作为一名家人被害的普通人，她本应受到警方的保护，但一旦成为适格者，一切又都不一样了。根据‘临时条例’，她会被立即关进熔炉，即便那时她还只是个少女；是刚成为烟灰一年的将台收养了她，使她获得了与其他同龄人一样在外界生活的权利。”

听到这里，东云似乎明白了将台一些行动的用意。将台已经年过半百，早已到了可以从人格异能管理局退休的年纪，凭借服役期间的战功以及先后任职警察和烟灰时的出色表现，他绝对可以获得上层的豁免，不必在退休后被收纳入熔炉，而是继续在正常社会中生活。这样看来，他迟迟不从指挥一线下来的原因，恐怕便是空蝉——成为烟灰意味着享有一般适格者所不具有的社会特权，血缘或法律上的直系亲属中若有适格者，这些亲属可以不被关押到熔炉之中，在保持监视的前提下在外自由活动，将台若是选择退休，这一特权便将消失，不受条例保护的空蝉便要无限期地被困在熔炉里。

换言之，为了空蝉的自由，将台选择了收养她，之后又越过了无数同在逃适格者厮杀的生死线，一直撑到前几个月，她自己也成为了一名烟灰、获得了这一特殊职业为她污浊的适格者身份提供的保护伞。

“将台只对他直系下属的我和其他三人提及过这些，因为我们和他一起出生入死过，他很是信任我们。若不是今次的窘境，我也不会向你们坦白。”

信风毫不客气地冷视着他们。

“空蝉是旧友托付的孩子，更是一度被适格者罪犯毁掉人生的可怜人，对他的意义远比你们想的重要得多。现在倒好，他碍于大局无法轻举妄动，除了你们，屋内的五人更是对遇险的队友毫无关心，真叫人心寒。

从军人到警察再到烟灰，为政府卖了一辈子命，只因为他相信只要是心怀善念之人，即便是适格者，也依旧有资格在这种社会里追求幸福与希望……结果到最后竟要他把女儿和任务放上同一天秤，让人看不下去。”

面对沉默的二人，信风伸手接住了啼猿香烟顶端掉落的烟灰，狠狠地抹在了自己暗红的警服上，转身向房内走去。

“不过说到底，那时没能撞开门的我其实也没资格指责你们，我们都是被可悲的公职人员教条束缚住的可怜人罢了。

总之，我唯一能做的就只有报名参加对新区域的探索，把能挖的信息都挖出来。将台于我有恩，碍于优先度最高的任务，在女儿的事情上我无法多加插手，但若是此次的任务能尽早完成的话，或许就能争取到拯救空蝉的时间……我的想法如此。你们自行斟酌要不要跟来吧。”

落地窗被打开，又被轻轻地关上，只留啼猿和东云二人再度伫立在屋外。

“即便是适格者，也有资格追求幸福与希望……吗。”

啼猿再次叼起了烟，像是在思索着什么般，重复着刚刚信风所说的话。

过了好一阵子，他才抬起头望向仿佛快要沉下来的天幕。

“我说，东云。你是因为什么才决定干烟灰这一行的。”

听到这个问题，东云瞬间有很多话想一吐为快，但这些都不是可以向他人透露的事，他于是把想法都咽回了肚子里。

“也没什么很特别的理由。像我们这种做警察的，每天都要进行异能检测，被火种照射后根本没法隐瞒。适格者的身份一旦暴露，要么通过测验成为烟灰，要么被扔进熔炉过没有人身自由的日子，我只是选择了对自己更有利的一边而已。”

“原来你当初想得这么简单，我头一回知道。”啼猿轻挠了下自己的刺猬头，“不过现在的你似乎有了更明确的目标……至少我不觉得你现在有表现得多随波逐流。”

我有一个暗中想实现的计划——东云自然不可能把这种真心话交代出来。

“总归会产生责任和使命感吧。”东云瞥了眼警服侧肩处的警徽，这句话也不算在说谎，“当上鉴定科科长，每天要处理的案子比山还要多，破案难度也是警察时期完全不能比的。确定作案适格者的身份、还受害者以真相，这是我在这个位置所能实现的正义。”

“——那我的正义又该是什么。”

啼猿攥紧了他随身带着的巨剑。

“你比我早几个月成为适格者、编入烟灰，说实话那时我很羡慕你。我自儿时就憧憬着成为英雄，成为拔出石中剑的亚瑟王，拯救一切身陷危机的弱者……看着你得到了不可思议的力量，成为了异能警察，我甚至感到嫉妒，因为先拔出石中剑的并不是我。

很快我也觉醒了人格异能，但英雄梦反而更加遥不可及……这把剑锈迹斑斑，大到离谱，根本不是我所幻想的石中剑。烟灰也不过是市政府养的一帮野狗，志同道合的同志没几个，冲着赦免特权和横走街市去的二流子倒是装了几天正经人就原形毕露。每天都在以命相搏，做的事情却只是把一个个绝望的适格者送进熔炉，然后继续背对普通人的指指点点。”

啼猿摘下叼在嘴里的烟，把一点烟灰弹在了那恍如生锈钢板的大剑剑身上。那剑身表面瞬间涂满了一层厚重的灰，把仅有的一点金属的高光也覆盖住，不留半分光泽。

“我呆的五组过去一年死了五个组员，上一个死的狮平是在营救人质时，和人质的小男孩一起被浓酸淋死的，我没能救下他们。我救不下被适格者攻击的普通人，救不下和家人分离、在求救声里被押进熔炉的适格者，救不下过去的战友，现在也没能救下新来的战友，还有她温厚善良的养父。每个人都想追求幸福和希望的，不是吗。”

“……”东云不知道该怎么回应他的好友。

——若是这种问题能有答案，他也不至于走到今天这一步。

没能听到来自东云的慰藉，啼猿长吐了一口烟。