清晨，天还没全亮，马瞬便早早地洗漱完毕，穿上前些日子布庄定做的绸布青衫，小心将头顶的青色头巾扶正，便斜挎着一只布袋，走出门去。

往常这个时候，他总能看到恩公在演武场中舞枪弄棒，但近来已经愈发少见了。想是那场大病之后，恩公的身体便一日不如一日，睡眠的时间，也开始渐渐变长。这对一个年近花甲的老人而言，并不算是什么好事。

“试炼过后，是该多陪陪恩公了……”马瞬望着那间最大的卧房，神色一黯，便朝府外走去……

此时，马瞬并不知道的是，府邸外的松林里，四五个泼皮躺在扑满松针的草甸上。

场中唯有一人傲然而立，赫然就是本应当在卧房中休憩的老者，在收拾了那群泼皮之后，老者冷哼一声，将手中的半截枯枝随手丢在地上。

枯枝落地，不过是发出轻微的一声响，那些个被教训的泼皮却纷纷身子一缩，早已成了惊弓之鸟。

枝杈间，老者远远地望着离去的马瞬，眼中闪过一丝复杂的神色，轻叹了一声道：“马小子，小心呐……”

——

“夙慧”举行的地点落在天府城中轴线上，皇城北宫门之外，自先主刘备恢复蜀地太学以来，历近十年，已一改刘璋时期的破落凋敝，几经修缮，已显得颇具气势。

最初，先主刘备以许慈、胡潜并为学士，与孟光、来敏等人典掌旧文，共属太常卿赖恭辖下，振兴太学，传授经典。

然而，对马瞬而言，这些都并不重要，自五月搬离天府以来，这还是他第一次走回到这条熟悉又陌生的皇城前街上，两侧的朱门大户依旧阔气，令人沉湎于纸醉金迷之中。

循着记忆，马瞬在众多宅邸中看到了一座有些破败的宅院，牌匾上的“马府”已经生了灰，黯淡无光，门上的扣环中栓了一副重锁，整座府邸就像是达官显要环绕着的一个农夫，令人悲哀。

马瞬看了一眼这破落的门户，想起四个月前这还是自己的家，如今却已物是人非，不由地暗自捏紧了拳头……

“总有一天，我马瞬会回来的，回来继承本就属于我的一切！”

暗自下定决心后，他便如同一个寻常过客般，向前走去……

时间慢慢流逝，不知不觉间，已到了卯时三刻，距离辰时开始‘夙慧’试炼已不到一刻钟时间。

从天府郊外一路走来，不下十五里，马瞬却依然神采奕奕，只不过出了一身细密的微汗。马瞬清晰地感受着自己身体的变化，自从按照拓书修炼《握奇经》以来，不论是气力还是耐力都有了显著的改变，再加上“鹊登枝”的步伐辅佑，不论走跑都是异常轻松。

远处，太学府门前高耸的牌坊依稀可见，人声也渐渐喧闹起来，远远地就能看见太学门口聚拢了许多人影，想来都是今天赶着参加“夙慧”的。

“终于到这一天了……”马瞬深吸了一口气，迎着人群，大步流星地走了上去……

周遭见见开始变得嘈杂，马瞬在人群中穿梭，向太学前进，周围的学子或是喃喃记诵，或是相互考问，多少出身名门望族的少年英才汇聚于此，着实令人有些振奋。

“你这克父克母的扫帚星！早就说了你来一次老子打你一次，怎地今年还皮痒？”

形形色色的话语入耳，却突兀地，闯入一句聒噪刺耳的谩骂声。

马瞬微微侧过头，只见牌坊的一处柱子下围了一圈人，他顿了一顿，秉着多一事不如少一事的想法，打算继续向前。

“……人生老病死，自有定数，父母祚薄，干我何事？”