里正娘子大喜：“怎，自甘下贱的东西，还自比那不要脸的小倌？”

“不知在座有无临街而居的？”我转身向围观众邻居问道，见有人轻声应和，便继续道，“年初时的街头彩车，可有人亲见？彼时有一位舞彩绸的娘子，可有哪一位曾一睹芳容？”

人群中顿时炸开了锅，流言纷纷而下，却无人知晓那位花魁娘子后续如何了。

“我，便是那舞彩绸之人！”

遥想当年，也曾流离艰难，只不过没吃没穿，也好过身遭诬陷，年幼如此，长大亦然。

这大楚的天下，早已从内部腐烂了——朝堂上奸佞当道，后宫干政，太后皇后尚能大打出手，更遑论地痞恶霸盈街的市井，可谓民不聊生。这郢都当中，便有无数帮派错综联结，日间欺男，夜幕一落，坊间女子便要尽皆遭殃。

十岁之前的我，便是活在这样的京城里。

那时年纪小，身手又灵巧，几个恶霸小头目便把我涂抹得煤球一般黑，教我去偷鸡摸狗。只是不知，是哪家走失过一个小妹，便对一众小叫花中的女孩子格外照拂，一心只盼别人也同他一般，好好对待像我一般的可怜女孩。

十岁那年，我在街头偶遇了那个人，那个与众不同的姐姐，她只回眸一笑，便摄去了我的魂。

那一刻，便是我命运的转折点。

我被诬偷了张大婶的钱袋，遭到一顿毒打，手折腿断。哥哥们迫于无奈，将我送给了昔花楼的老鸨，延医请药，又有经年的教养嬷嬷精心调教，我这一身断骨才逐年痊愈。

可那昔花楼是何等样去处？“白丹无刺蔷薇诺，昔花楼里不惜金”，哪怕再扎手的玫瑰，到了这里也得被磨成钝刺；哪怕再美好的许诺，到了这里，也只是泡沫罢了——美则美矣，却是虚的，禁不起推敲。

如此这般三四年，该来的，何时。。。

才会来？

“怪不得！哈，怪不得！”

里正娘子终于忍不住脾气，提了裙角便跨出门来，抬手使指直戳我面门，我却没肯挪动半寸。

“楼子里出来的小贱蹄子，果真离了男人活不了啊！”

“哈，你是在说你自己吗？”我挑眉，“在我之前，你也没少替他解决，像我这样的麻烦吧？”他是有多欲求不满，不止我见过吧？

“你！”里正娘子正待破口大骂，转眼见围观者俱掩嘴而哂，不禁又羞又愤，无奈找不到合适的辞藻，盘桓几周，以袖掩面而归。

众者见热闹散了，便也笑谈而归了。

“姑娘，你怎把这层缘故捅出去了？名声坏了，今后你可如何嫁人？”阿蔷从目瞪口呆中回过神来，扯着我的衣袖急道。

“人无远虑，必有近忧。今晚我们就已衣食无着，嫁了人也是抬尸体过去，又有何用？！”我骂道，直斥得她退步缩肩，禁言止声。半晌，才缓了语气道，“像咱们这样的身份，也只有名声在外了，才能得到一时半刻的安稳。

“收起你的眼泪，想要的自己动手去拿就是了，管他说东与道西？

“走吧，先去找落脚处。”