任小周喝光了茶壶里面的茶。

正在此时，里正和中年妇女从前院回来了。

里正见任小周闷闷不乐，赶忙关切地问道：“小周后生，你的脸色似乎不太好，是有什么顾虑吗？有的话可不要勉强啊！小女已经煎熬了整整七年，今夜之后倘若真的去了，对她来说也是一种解脱…”

说话的时候，里正的眼泪已经在眼眶里打转。

任小周内心一颤，对于一个父亲来说，说出这样的话，必定是心如刀绞吧！

“戚大哥多虑了，小生只是想起了赶考之事，有些忧虑。”任小周微笑着解释道。

里正放心地点了点头，“哦，是这样，不打紧，明日不管成与不成我派人驱车送后生前往江州赶考！”

任小周摆了摆手，“那倒不必，不过小生还真有一事请教…”

“但说无妨！”

“距此处最近的寺院在何处？”

里正愣了一下，不解地问道：“寺院？后生找寺院做什么？”

任小周笑了笑，“小生是要去寺院许愿科考之事，顺便化点斋饭…”

“斋饭？是担心我们的饭食不合胃口吗？小生放心，在这里大鱼大肉随便吃！”里正爽快地说道。

任小周自然不可能告诉他，要斋饭是为了恢复法力，只能不好意思地说道：“不瞒戚大哥，小生只吃的惯寺院斋饭，而且今日之愿还未许，希望戚大哥告知寺院所在！”

里正没辙，只能由着任小周！

“既如此，那我引你去吧！距此处往东五里，有一处寺院，名叫洪江寺，是江州最大的寺院！”

任小周抱了抱拳头，客气地说道：“那真是有劳里正了！”

于是，任小周跟着里正出了村子，直奔洪江寺。

五里地并不远，常人脚力只需半小时就到了！

路上，任小周好奇地问道：“戚大哥，大嫂对于红莲的病情似乎有些冷淡，这是为何？”

里正愣了一下，随即明白过来，苦笑着说道：“难怪后生会问那个奇怪的问题，老婆子以前最是疼爱红莲，可是自从红莲患病，对她的刺激太大，性情发生了变化。！”

“原来是这样啊！想必她的内心是煎熬的吧！”

任小周若有所思地点了点头，不再言语。

大约走了二十多分钟，两人终于到了洪江寺。

“小周，这就是洪江寺了！”

“有劳里正了…”

任小周抱了抱拳，看向洪江寺的山门，比金山寺大出不少。

此刻，山门大开，香客络绎不绝，香火比金山寺旺盛很多。

毕竟洪江寺距离江州已经很近了，又是江州最大的寺院，香火旺盛也是必然的。

受了这么多香火，洪江寺方丈的佛法修为必定比金山寺高，想必方丈室的佛韵也更加浑厚吧！

任小周舔了舔嘴唇，随即按压下内心的邪恶念头，不能随意惦记人家的佛韵！

里正见任小周舔嘴唇，不禁笑了起来，“后生可是思念斋饭了？”

任小周尴尬地笑了笑，“不瞒戚大哥，小生饿了！”

里正拉起任小周的胳膊，“随我来，我与洪山寺掌管五观堂的一位僧人相熟，我带你去饱餐一顿！”

“那真是再好不过了！”任小周正愁怎么上门讨饭呢！

而今吃饭也有了后门关系，这样就方便多了。

任小周随着里正进了山门，直奔斋堂。

经过山门殿时，任小周发现了一座特别的塑像，洪江龙王，金山寺内并没有供奉龙王，或许与洪江寺寺名有关吧！

一路到了五观堂，洪江寺布局与金山寺差不多，天下寺院是一家一点也不假。

显然，里正对洪山寺的布局走向轻车熟路，而且还认识不少管事的僧人。

其实也难怪，戚家村距离寺院最近，寺院日常所需少不了要通过戚家村供应。

尽管这么大的寺院必定也有自己的产业，可是并不是所有的物资都能自给自足。

两人来到五观堂，里正找到了熟悉的管事，说明来意后，任小周如愿拿到了斋饭。

现在还没有到斋饭时间，同时也担心在洪山寺用斋再引起不必要的躁动，任小周便要求回村再吃。

里正拗不过，两人又回到了戚家村。

此时已过晌午，里正带任小周来到前院最西边那间客房。

里面只有一张单人木床和一桌一凳，桌子上摆着一盏烛台，一个火折子，一套茶具，别无他物。

“小周后生，乡下条件简陋，还望别嫌弃…”

任小周把斋饭放到桌子上，满意地说道：“戚大哥多虑了，这真的很好了！一路到这里，大多都是风餐露宿！”

里正理解地点了点头，想必他遇到过不少赶考的书生。

“不知小周后生家住哪里？”