“姐姐？”门口传来怯怯的叫声。

墨染从床榻上起来，笑着招招手，早听出是墨烟的声音。两人只差一岁，自幼便在一起，感情十分要好。后来年长，墨染跟着父亲算账理铺子，墨烟在后院终日学习女红，两人才不整日一起玩耍了。

墨烟轻柔地走进屋内，不似墨染的雷厉风行，完全的大家闺秀的模样。她总习惯蹲坐在脚踏，将头靠在姐姐膝上。墨染摸着如水般的秀发，一丝少女独有的香气若有似无。

几个月未见，墨烟又长高了，身段越发玲珑。她有着极黑浓密的秀发，肌肤凝白如脂。墨染轻轻摸着妹妹的秀发，慢慢静下心来，这家里至少还有欢迎自己的人，否则她真不知该到哪里去才好。可是心里总有些气闷，不知为了什么？她想着提前几日已让管家告知九爷回家之事，也不知他是否知晓？

九爷最近十分迷恋那个花魁，已经十来天未曾回宅子了。如果他知自己回家，会作何反应呢？正琢磨着，前院突然传来喧闹声，钟婶重重地脚步声传来。

“大小姐，傅家九爷在前厅。”

“朝暮？”墨染轻呼，十分吃惊。墨烟乖巧地退到一边，钟婶见墨染愣住，赶紧催促。她这才缓过神来，对镜理理秀发，便急匆匆朝前院走去。

还未至前厅，就听见管家老钟洪亮的声音。“多谢九爷仗义相助，墨家上下才得以有口饭吃，我虽不算墨家人，但在老爷身边也已三十余年。出了事后，小姐吃不好睡不好的，我是真担心她也追随老爷而去。多亏了九爷啊，九爷您是墨家的大恩人，我们已在京外红螺寺供了您的长生牌位，只要老钟在世，一定香火不断。”

墨染心跳的厉害，不知是不是走的太急，额头竟渗出薄汗。她听着老钟絮絮和九爷感恩，突然噗嗤一笑，想起那九爷最不喜人在跟前说废话，如今迫不得已听了这许多，是不是正皱着眉头不耐烦？

打了帘子进得屋内，果见九爷被老钟让在上座，正哭笑不得地看着老钟恭敬伺候。见到她像见到救星，哈哈一笑：“墨染，你怎么不打招呼就跑回来？”一边拼命使眼色叫她支开老钟。

墨染娟子捂嘴掩住笑意，对老钟说：“钟叔，不要忙了，西院还等着银铺打发来的伙计还在等着，你去与他们算一算账目结了，再多订一些纯货，方便我们赶制周家订的全套簪子。”

老钟应了，复又反复对着九爷倒着抱歉，退出屋去。九爷才招手将她唤到近前，墨染抬眼看着熟悉的面庞，心里欢喜极了。

“我叫管家与你传过信，最近铺子事情太多，总是外面跑，你那边还是远了点，我想着还是回来方便些。”

“那为什么东西还放在那边？”

墨染歪头笑：“怕你忘了我呀。”

“你不是怕我怕的要死，总担心我骂你，忘了你不是更好？”

“墨家还指着你呢。”

“你倒直接。”

“不然呢？你不是最恨别人骗你？尤其是女人？”

九爷哈哈大笑，一把揽住她的腰肢拉到近前，“你最近越来越胆大了，以前问十句都不见你回一句，如今说一句，你倒有十句来堵我？我怎么以前没发现你这样伶牙俐齿的？”

她缩在九爷怀中，闻着那熟悉的气息，只觉得胸中气闷全部散去。吃吃笑了起来，索性直接依偎在那里低语：“怎么突然过来？”

“听说你与人吵架，来做好本职。”