与他一同去的，还有一个孔武大汉，这是李财主庄上的护卫，叫石大个，也是一位虔诚的白莲教徒，负责护送他到城外，否则他一个小孩，恐怕走不远就要消失。

其实在这个时刻，他是不想去什么嘉兴府城的，那里一定戒备森严，太容易暴露了。

可是人在屋檐下，如果他不答应，轻则被赶出去，重则恐怕就要埋在哪里了。

半路跑了也不现实，他身上就带了几个馒头，能跑到哪里去，再说这嘉兴府如今的治安，他也不敢跑。

因此，他也只得随机应变，看看是否有机会找个地方能躲一躲了。

其实以安全性来说，府城还是很安全的，可惜的是，他一个小屁孩，如今在戒备森严的嘉兴府城生存不下去。

嘉兴府城离庄园不远，他们黎明出发，天刚黄昏就到了，一路有一个大个子跟着，也很顺利。

这还是路上几次都有这大个子带着的结果。

周元发现，这大个心肠并不坏，只是是坚定的白莲教徒，一言一行都念叨圣母，油盐不进，让周元想跟他聊两句都没机会。

靠近城门时，那大个子就停步了，示意周元独自去。

周元无法，城门已经要关了，再不进去可就来不及了，更关键的是，晚上恐怕会宵禁，他不赶紧，到时恐怕还没找到那寻梅铺，就被抓进大牢中了。

因此，他紧走两步，到了城门前才放慢脚步，装着漫不经心地样子往城内而去。

那把守城门的是一队穿着红袄的士卒，看到他这样一个小孩独自进来，立刻喝道：“哪里来的？可有手令或路引？”

周元来的时候已经换了一身袍子，至少表面上看去不显得寒酸，否则，以他原来的装束，在城中太显眼了，要知道，如今的嘉兴府城可是乞丐绝迹。

他也不慌，吹了吹指甲，仿佛出门游玩归来的公子哥，漫不经心地道：“什么时候本公子进出城还要什么手令了？信不信我今晚回去就让我爸扒了你的这身皮，给我家牵牛去？”

那领队的一怔，接着小心问道：“公子府上是哪家高第？恕小的眼拙，没认出来。”

“罢了，也是小爷今天倒霉，出城竟然丢了马，平常你们问都不敢问的，丧气。听好了，本公子的父亲便是嘉兴府参将，你们这些大头兵的顶头上司。”

那领头的闻言仔细看了看，吴参将家确实有一位公子，寻常便是这嘉兴府的纨绔，只有八九岁就经常纵马出入城中，他们也不敢多问，看到打着印戳的那匹小母马后就直接放行。

只是平常他进出城门，都是骑着他那匹小马，士兵也没仔细看，如今在夕阳中看这孩子，竟真的有几分相像。

只是他怎么现在才回城，而且看起来风尘仆仆的，莫不是？

正想着这家伙是不是在城外遇到了劫匪而弄得有些狼狈时，周元却已经有些不耐烦了，也不管他，直接进了城。

那些士兵看到领头的那个什长没有讲话，也没敢拦，直接让周元不紧不慢地进了城。

周元冒充的吴参将家的儿子确有其人，不过八九岁就喜欢纵马出城，到处游玩打猎，也是个奇葩，但是吴参将却反以为喜，逢人就吹嘘说这是自己的种，随自己。

他之所以没用白莲匕首，就是害怕用了这东西会露了行迹，让有心人知道有一个白莲教徒进了城，免得多生事端，除非没有办法了。

进城之后，他不敢耽搁，直接朝寻梅铺而去，对这嘉兴府城，他待了一年多，颇为熟悉，卖香料的在芙蓉街，这里主要买卖各种香料，调料，是府城内最繁华的所在。

不过周元赶到这里的时候，天已经擦黑，各大店铺已经准备关门落锁，打烊歇息了。

周元从街头跑到街尾，才在偏僻的一个角落中找到了寻梅铺的标志，一朵小小的梅花刻在店铺前的木板上，除此之外，再无其他标识，与同街其它香料铺子截然不同。

周元走上前去，狠狠地拍起了门。

一会后，才听见屋内有人骂骂咧咧走过来，隔着门问：“谁啊？已经打烊了，明天请早。”

“我是送信的，我们老爷有一封信要送给孙掌柜。”

“谁送过来的？”

“城外李各庄李老爷让我送过来的。”

那门里的人见他孤身一个小孩，周围又无其他人，才开了门，伸手道：“兀那小孩，信呢？”

周元却不给，道：“你就是孙掌柜？”

那伙计一滞，仄仄道：“掌柜的在内院，你跟我来吧。”

说完，回身将门栓上上，然后带着周元往后走去。