这是本朝开国以来的第一次全国采选，举国哗然，因为在此之前宫廷的妃妾来源主要有三种：　　　　第一种是礼聘，是挑选豪门贵族、仕宦人家美名远播的女子，这种女子都是以德、才、美色闻名进入宫廷；　　　　她们一般都能获得优待，最终成为有身份地位的人，比如皇后、皇太子妃、亲王妃、四夫人、太子良娣等；　　　　第二种就是进献，这种女子都是被当成礼物讨好天子和王侯的，大部分人是进献自己的姐妹、女儿，还有人挑选培养美人进宫，更有甚者直接献上自己的妻妾，为了前途狼心狗肺，让人不齿；　　　　第三种就是挑选身体健康，长相端正的宫女为妾侍，为天家开枝散叶。　　　　本朝上至王公，下至良民，妻妾等级分明，而宗室正妻几乎都是出身高贵，而妾侍不论是教坊伎人还是良家女子，再得宠爱也是不能继为正室的。　　　　这一次天子下令采选范围是全国，只要是良家女子，年纪在十二岁以上二十岁以下的未婚女子，都由地方官员统计挑选。　　　　然后就是朝廷专人前往地方挑选其中翘楚，带回京城再次挑选，余者归家，留下的人就等待天子和皇后的亲自挑选，或进入宫廷，或指婚给诸王公侯。　　　　这么大的一件事京城早就暗潮涌动，有苦心钻研者欣喜若狂，指望姐妹女儿进宫一飞冲天，以此改变命运，也有人忧心忡忡不愿女儿入宫。　　　　蓁娘家属于后者，那时白骍已经见过蓁娘的父母长兄，韩家人颇满意他的人才，只是阿耶到底还是有些不满。　　　　他觉得白骍家是商户，蓁娘以后嫁过去有了孩子，都不能正式的去学堂念书，以后的子子孙孙也很难走上仕途。　　　　蓁娘并不以为意，要说念书他们家也只有六伯父是秀才，另外还有七哥念书不错，其余的叔伯兄弟也没有走上仕途的人！　　　　难不成自己就为了那比登天难的科举考试，就放弃白骍这么优秀的郎君吗！　　　　蓁娘绝不同意，她真的很喜欢白骍，喜欢他不轻视女子，喜欢他陪着自己一起说那些不着调的话，喜欢白骍见到她就眼睛发亮嘴角含笑的样子，好像她是这世上最珍贵的人。　　　　阿娘也觉得蓁娘的话有道理，她是很喜欢白骍这个小郎君的，还打听到白家人口简单，长辈们也慈爱，更加放心了。　　　　只是担心白家以后要回老家，那这样蓁娘也跟着去，岂不是就见不到女儿了！　　　　白骍信誓旦旦的保证：“我阿耶早就说了，我们家就是打算在京城安家，所以我祖父母都一起接来了，老人家驾鹤西去倒是要扶棺回扬州，以后的话说不定就在京城立祠堂了呢！”　　　　他这么一说，阿耶也没了反驳的理由，全家人都开心不已，打算为蓁娘的婚事准备起来！　　　　等坊正上门登记韩家的女孩儿时，韩家人这才发觉采选这件事近在咫尺！　　　　韩家适龄的女孩子只有蕙娘和蓁娘，十八娘九岁就夭折了，十九娘才十岁，蓁娘侄女一辈有的嫁了人，有的还未长大，蕙娘已经未婚生子了，目前韩家只有蓁娘符合条件．．．　　　　这不是个好消息，韩家人一边觉得蓁娘不可能会入选，一边又觉得这凡事都有万一，那万一蓁娘入选了怎么办？　　　　芸娘回娘家有时也会说起大家族之间复杂的关系，大家族就这样了，那皇家还得了，蓁娘进了宫岂不是被吃的骨头都没有了！　　　　贿赂坊正落下蓁娘不记名是不可能的，那就只有去找芸娘打听打听这是怎么一回事了！　　　　没等韩阿耶上门，芸娘就急匆匆的回来了，她面色严肃道：“我想先听听阿叔是什么想法，再想办法去打听这次采选主事是谁！咱们也好早做准备．．．”　　　　韩阿耶为了这事都请了假在家，听了这话忙道：“我跟你婶子的意思都是不想蓁蓁入选，她自己也不愿意．．．阿芸，就麻烦你跟侄女婿打听一下，最好就是让蓁蓁落选．．．”　　　　芸娘嗔道：“有什么麻烦不麻烦的，蓁蓁是我妹妹，我当然要为她着想，而且我觉得蓁蓁落选应该没问题！”　　　　“听说采选女子是有很多标准的，我记得蓁蓁手上有一个疤，这也算是缺点，应该不能入选的，总之我们还是要准备好才行．．．”　　　　夜晚，蓁娘坐在炕上，借着油灯的光褪了衣服，歪着头打量手臂上的疤痕，上次在芸娘家为了护住从太湖石上摔下来的孩子撞伤了手臂，现在手上只有指甲盖大小的地方，颜色比其他地方深一点。　　　　虽然芸娘说了有这么一个疤应该不会入选，可蓁娘还是有些担忧，别说她现在已经有了喜欢的人了，就是没有她也不喜欢那些高门贵地。　　　　听说宫里有的妃子一辈子也见不到天子一面，一辈子守活寡，还有得宠的妃子就欺负其他不得宠的妃子，拔了舌头或者打板子都没人管，实在太可怕了．．．　　　　蓁娘越想越觉得心焦，一晚上翻来覆去都睡不着，白骍来见过她一面，虽然他也很担忧，但还是安慰蓁娘道：“你要放宽心，你阿姐都说了不会入选的，想再多只会更烦心，你看你眼睛下一片青，我多心疼啊！阿蓁，等消息来了我就让我父亲请官媒正式上门提亲好不好？”　　　　好！当然好！　　　　阿耶都十分后悔没早点把这件事确定下来，不然现在就不会这么伤脑筋了，蓁娘倚在白骍的肩膀上闭目想着心事，白骍拉着她的手摩挲指手指，两人静静依靠着，等待不可知的命运．．．　　　　八月上旬，坊正组织了符合条件的女孩子去京兆衙门进行第一轮的挑选，长安城人口五六十万，听说光是京城的女孩子都分成了好几拨，蓁娘是第三拨。　　　　就是这样，蓁娘去了京兆衙门还是被眼前的景象惊住了，大大小小的院子里都是年轻的小娘子，一个个穿的花枝招展，蓁娘发现这里的人几乎都是普通人家的女孩子，想必官宦人家的女孩就是第一拨挑选的。　　　　从早上等到下午，她又饿又累，幸好还有同一里坊的小娘子一起说话解闷，轮到她们时，蓁娘倒是很镇定，她现在只想赶快完事了回家吃饭。　　　　宣义坊的小娘子们进了一间小屋子，里面有两个四旬左右的妇人，让她们脱了衣服站成两排，那两个妇人面无表情，一边拿眼睛仔细查看每个小娘子从头发丝到脚后跟，一边问：　　　　“有没有来葵水？”　　　　“有没有跟男人同床？”　　　　“从小到大得过什么病？”　　　　一群人光着身子被人像挑菜一样检查，蓁娘不自在极了，当妇人说可以了时，忙穿上衣服退出屋子，给其他人腾地方。　　　　坊正说谁落选谁入选都回家等通知，芸娘今日和十七郎专门在外面等她，没有具体的消息大家都有些忐忑不安。　　　　到第七日消息就来了，光是长安城初选就有上万个女孩子，进入第二轮挑选的只有两千多个，而蓁娘就在其中．．．　　　　韩家都有些懵，芸娘也百思不得其解，这些规矩她都打听好了的，比如生过重病、身有残疾疤痕、五官身高不够出挑的都要被刷下去的。　　　　甚至有的身上有痣都不可以，蓁娘手上的疤痕不大，却看得出来，难道是挑选的人看漏了？　　　　不管蓁娘心里是多么焦急，她还是得去参加第二轮的挑选，第二轮是宫里派来的人进行挑选，这一次不光有女官，还有说是专事燕喜的嬷嬷一起检查。　　　　被检查的女孩子不光要脱衣服，还要把头发散了，检查头上是否有暗疮和虱子、皮肤是否有弹性、牙齿是否整齐、嗓音是否清亮、身体口腔有无异味、骨盆大小、是否是处女等等。　　　　这一轮刷下去的就有八成，然而蓁娘还是入选了．．．　　　　芸娘实在是没办法了，赶紧回家去请求徐老夫人的帮忙，她觉得这件事有些不对劲，蓁娘的运气就这么好？　　　　外貌不算惊艳，个子中等，手上有疤的蓁娘就这么入选了？　　　　她实在是觉得不对劲，徐老夫人听完她的话也觉得哪里不对，看着焦急的儿媳妇，急忙带着她去找郑太夫人。　　　　郑太夫人的大儿子人脉颇广，大夫人也认识不少贵夫人，总能找到谁帮忙解决这件事情。　　　　郑大夫人让她们去找一个林夫人，林夫人夫君是京兆尹林尹的亲侄儿，她们又去了林家打听，就在她们跑了这家去那家时，曾经参加过郑太夫人七十大寿的袁郡君却请了她们上门。。。　　　　蓁娘是宣义坊唯一一个入选的采女，邻居们都说她就要飞上枝头了，就算是最后没有进宫，那指给公侯也不错！　　　　韩阿耶和阿娘还在等芸娘的消息，蓁娘捂在被子里哭了一场，她实在不知道事情会变成这样，如果真的就像别人所说的被指了人，那她跟白骍怎么办？　　　　白骍那么好的一个人，她怎么舍得让他难过．．．　　　　面对六神无主的叔父婶子，还有双眼红肿的妹妹，芸娘觉得实在是张不了口，憋了好半天，才说：“蓁蓁一直入选不是运气好．．．是有人特意挑中了她进宫．．．”　　　　蓁娘百思不得其解，谁会挑中她？　　　　她们家没有背景也没有门第，挑中她干什么？　　　　芸娘沉重的张口道：“是袁郡君．．．她说，明天会来接你去袁家解释．．．”　　　　蓁娘觉得脑袋一片空白，之前还可以欺骗自己是采选的人没检查清楚，现在阿姐告诉她是有人想要她进宫，也就是说她的命运就这么被人决定了？　　　　而且还不能更改？　　　　蓁娘又急又气，袁郡君凭什么这么做？　　　　这会儿她只要想起白骍知道了会有多伤心就要掉眼泪了，恨不得马上就去袁家问问郡君这是为什么．．．　　　　韩阿耶再三确认这件事还有无转圜的余地，芸娘都予以摇头，韩阿娘担忧的看着蓁娘一言不发的进了屋，想说些什么也不知该说什么，只等明天知道这是怎么一回事了．．．　　　　第二天一早，街上还没有多少人，袁家的车就来了，蓁娘被带进了袁府，晚上她也留在袁府，袁郡君让人去韩家回话，说很喜欢蓁娘，要留她住一晚再回家．．．　　　　韩家人都有些着急，不知到底是发生了什么事情，忐忑不安的等待了一夜，却见蓁娘面无表情的回来了，问她出了什么事她也不说，只道：　　　　“只说了些家常的话，之前在十姐家郡君说注意到了我，觉得我能入选或许会高兴，没想到我并不想入选，她一个老人家，又是一片好心，我也不好意思再怨天尤人了．．．”　　　　专门为这件事赶回娘家的潇娘并不相信，自己从小睡一张床长大的妹妹，她很了解蓁娘的性子，就是不忍心责怪一个好心办了坏事的老人家，也不会是这种情绪。　　　　蓁娘是不愿意进宫的，这会儿倒像是已经认命了。　　　　只是她无论怎么逼问，蓁娘都一言不发，潇娘无奈，只道：“你不想说也有你的理由，但是这件事既然已成定局，你就好好的跟白小郎君说清楚吧！”　　　　“如今街坊们都知道你入选了，跟他见面时要避开人．．．要不还是我去替你说吧．．．”　　　　蓁娘翻了个身，鼻子酸酸的望着屋角，“我自己跟他说．．．”　　　　既然当初选择是两厢情愿的，就是结束也该好好的说清楚，从此以后，她会进宫，一辈子也出不了宫廷，生老病死，再与外面的世界无关．．．　　　　白骍也许还会记得她，但身边也会有妻儿，也许他会像跟自己在一起那样，跟妻子兴致勃勃的说起他曾经去过的地方，他妻子是像她一样听得入神，还是觉得他废话太多？　　　　蓁娘哽咽一声，眼泪就流下来了．．．　　　　很快就到了第三次采选，这次采选之前，来了一些官人对韩家进行严厉又细致的询问，问题包括韩家的祖宗十八代、祖籍在哪、家里人都做什么的、有没有犯过事等等，就连韩家养了几只鸡都记录在册。　　　　韩家人老实了几辈子，哪里经历过这种事，一个字也不敢扯谎，把家底交代了个清清楚楚。　　　　这一次采选对于采女来说就是最后一次，来挑选她们的可能是宫里的天子或者皇后，他们随手一指，就决定了每一个女子的命运了。　　　　韩阿耶亲自赶着牛车往城北走，这次要在宫里参选，尽管大街是横平竖直的，韩阿爹还是怕走错路，请了徐敬元家的一个管事领路。　　　　十六姐和阿娘都陪着她去，蓁娘望着窗外出神，她想起跟白骍道别时，白骍哭红了眼睛，拉着她的手说：“阿蓁，我还想带你一起去凉州呢．．．”　　　　那时的她眼泪盈眶，看不见眼前的人和物，心头剧痛，有千般话要说，却不知该怎么说出口，到最后，也只有沉甸甸一句：对不起．．．