“什么人？”

“此人名叫韩三喜，乃是陈记掌柜韩二福一母胞弟，但二人曾因分家之事反目成仇，早已断绝往来。”

“所以？”严不锐目光闪闪，却也看不出是何心思。

“老奴以为，韩三喜必是受人指使。”

“为何不是他自己觊觎亡兄家业？”严不锐笑问，“你要知道，自从当上陈记掌柜，韩二福每年都能分得上千贯的红利，如此一份家当，足教许多人家打破头了，何况韩二福家中如今只剩妻女二人，俨然如案上鱼肉，任人宰割。”

“陈记之事，燎县昨日便已结案。韩三喜只是市井泼皮，决计无胆翻案。”

“就算如你所言，那又如何？”严不锐不以为然地笑了笑。

“孙少爷何必明知故问？”严巫阳轻轻摇头，“陈记这把火究竟因何而起，外人不知，老奴却一清二楚。如今燎县李大人刚一出手灭火，有人立刻暗中浇油，分明要将燎州的天给烧个窟窿，实在其心可诛！老奴敢问孙少爷，您当真不知个中利害么？”

“老东西，你这话是什么意思？”严不锐目光转冷。

“若要人不知，除非己莫为。劫囚一案干系重大，您可千万莫要行差踏错！”严巫阳表情淡定依旧，话说得却极不客气。

“严巫阳，你个老东西可是越来越放肆了，竟敢对我出言不逊。”严不锐闻言并不动怒，反倒好整以暇地笑道：“第一，你想多了，事情根本不是我让人干的，就算我有此意，也绝不会蠢到在燎州境内动手；第二，此案干系再大又如何？人犯是我严家帮忙抓的，公孙飞鸿自己废物看不住，与我严家何干？此事我严家只有功劳，没有过错，朝廷便将板子抡上八百圈，那也打不到我严家头上，美人儿，你说呢？”说到此处，严不锐将身旁美人揽回怀中，恣意狎玩逗得美人咯咯直笑，随即又道：“哦，对了，还有那批弓弩——老东西，我知道你在想些什么，你给我竖起耳朵听仔细了，别说东西不是陈记出的，就算是，无非有买有卖罢了，燎州做这买卖的多了去，周全那老混账不过做做样子耍耍嘴，你道他真敢来揭这个盖子？行了，我还有事要忙，你走吧。”说罢，严不锐不耐烦地摆了摆手，重又将脸埋入美人胸前。

“孙少爷，恕老奴斗胆多嘴再问一句，那批弓弩当真与您无关？”

“你敢怀疑我？”严不锐猛然抬头，盯着严巫阳的眼睛质问道。

“一口气拿出数十具精造弓弩。据老奴所知，有这份本事的人，燎州实在不多。”尽管此刻严不锐眼中已是锐芒闪动，严巫阳却不回避，反而坦然与之对视。

“嘁——”两相对峙片刻，严不锐突然摇头嗤笑，“老巫阳啊老巫阳，都说人老成精，你这老东西一把年纪，怕是早已活成了妖怪，难道就不为自己做些打算？”

“孙少爷，老奴愚钝，听不懂您在说些什么。”严巫阳仍旧面无表情。

“权当你是真不懂吧。”严不锐再次放开美人，起身走到严巫阳面前站定，“我好歹也是你的孙少爷，你就不能对我客气点儿？不怕实话告诉你，军中七大九小一十六营，我如今已稳稳拿下半数，尤其撼山、蹈海、射声、长水四个大营，更连投名状都交到了我手里！听明白了么？老东西，你若肯为我所用，日后我自当保你子孙富贵。”

“老奴此生只效忠侯爷一人。还请孙少爷自重。”

“你当真不怕我杀了你？”严不锐陡然眯起双目。

“老奴早已是黄土埋到脖颈的人了。”严巫阳不以为然地回道。

“可我听说城外小胡村有户人家的日子过得很不错，但愿这家人能一直平安喜乐。”说话间，严不锐抬手在对方肩头重重拍了几下。

“儿孙自有儿孙福，莫为儿孙作马牛。孙少爷，您还是差了些火候。”

“你——总之你最好不要多管闲事！否则我饶不了你这老东西！”严不锐咬牙发出警告。

“孙少爷，恕老奴斗胆直言，正所谓‘亡羊补牢，未为晚矣’，‘知错能改，善莫大焉’。侯爷他戎马倥偬二十载，无数次为国出生入死，才换得彪炳青史之名！谁敢坏他晚节，老奴誓杀之！”严巫阳目光坚定语气铿锵，丝毫不顾彼此尊卑有别。

“严巫阳！你找死！”被自家老仆再三当面顶撞的严不锐彻底恼羞成怒，一把揪住对方衣襟。

严巫阳依旧云淡风轻。

“啧——你这老东西实在不简单，竟真能置生死于度外！难怪家祖一直视你如手足，连无还骑那帮杀才也对你心悦诚服，了不起，了不起啊！”将对方的反应看在眼里，严不锐竟从盛怒之中迅速平静下来，大笑着松开手掌，替严巫阳轻轻抚平衣襟上的褶皱，“好吧，我认输。”

说笑间，严不锐忽然反手一挥，那名美人立刻捂着喉咙颓然倒地，转眼间香消玉殒。

“可惜了。”杀人之后，严不锐笑容不改，就好像死的不是活色生香的美人，而是丝毫不值得怜悯的蝼蚁，“她原本不必死的。是你杀了她。”

“孙少爷，您又错了。欲成大事者，切不可争虚名之胜负、斗颜面之输赢。”严巫阳摇头轻叹，“侯爷说的对，七年了，您依旧没有多少长进。”

此言一出，严不锐再度面覆寒霜，当即狠甩衣袖负气而去。随着他的离开，几名下人悄然出现，将那香艳女尸埋去院中梅下。

很少有谁会在自己的住处埋葬死人，但这位美人属于小侯爷严不锐，活着的时候是，死了以后还是，若非如此，这岐山院中的上千寒梅又岂会开得比别处更香更艳？

寒风吹过，卷起地上残花，与漫天飞雪混作一团。