最小的八皇子李筠今年十二余岁，还未及冠，乃一位宫女所出，母族获封怀恩伯，是所有皇子里地位最不显的一位。

几位皇子之中，除了病弱的二皇子和最小的八皇子，只有大皇子、三皇子和四皇子对皇位有一力之争。

如她梦里所想，如果马奴也是皇子，他的生母又是谁呢？

思考间，除了出嫁离京的大公主不在，二公主和三公主献礼完，轮到楚长宁。

身边长公主推了推，楚长宁回神，匆匆一扫角落里无人问津的八皇子，整理了下裙摆站出。

说完祝寿词，楚长宁送上自己做的灯盏，侍女燃上蜡烛，灯盏无风自动。

太后瞧着稀奇，身边的宫女咦了一声：“这纸灯上的菩萨慈眉善目，眉眼与太后竟有几分神似。”

皇帝细瞧着：“是很相像，这画艺手法，朕瞧着有些眼熟。”

楚长宁福了福身子：“回皇上，几幅拙作确乃长宁所出，若不是参考了一些我父亲的画作，怕是不能见人。”

太后围着灯盏转了一圈，越看越喜欢，拉着外孙女的手：“瞧这些菩萨衣袂飘飘，脸上表情栩栩如生，微小之处可见细节，想来费了不少心神和时间。贵重之礼，岂有亲力亲为来得更有孝心，不枉哀家对你一番疼爱。”

席间，杯盏交错，楚长宁吃了两盏酒，脸蛋红扑扑，一抬眼，就看到大皇子三皇子目光灼灼看向她所在的地方，好像她是虎狼窝里的一块肉，被皇子们虎视眈眈盯着，恨不得吞进肚子里。

尤其是三皇子志在必得的眼神，令楚长宁感到作呕。

她眼珠子一转，带着夏竹冬青到御花园转悠。

顺着石子铺就的小道，楚长宁命夏竹摘了一朵开得最漂亮的茶花，凑到鼻尖细嗅，忽闻不远处传来一阵清越的笛声。

顺着笛声而去，曲桥流水，身量挺拔的男子立在拱桥，玉冠束发，墨发飞扬。

楚长宁定睛一瞧，是四皇子，顿时皱了皱眉，跟看见了瘟神似的，转身就走。

自打她掉入渠河，喝了一肚子水，楚长宁看见什么栏杆啊桥啊河渠啊，都心有余悸。

何况四皇子，比上面的那些东西更可怕。

回到大路，楚长宁与许烟岚撞上，一个对视，许烟岚转身就走。

楚长宁一脑门疑问，让夏竹和冬青把人拦住。

许烟岚也是足足在家一个多月没出门，等风波过去了，才跟着母亲来参加宫宴。

中途偷偷溜出来醒酒，身边只带了一个婢女，见到凶神恶煞的楚长宁，那些被罚跪的记忆涌现脑海，许烟岚全身发抖：“这里是皇宫，不是公主府也不是别的地方，县主总该有所顾忌。”

楚长宁有点好笑：“看你跟个受惊的小鹌鹑，本县主有这么可怕。见了本县主不问安不行礼，这就是许大人的家教？”

许烟岚忍着眼泪福了福身子，楚长宁见她都快哭了，顿时有些不舒坦：“走吧走吧，不要碍着本县主的眼。”

等这对主仆离开，转了一圈，竟然碰到了三皇子。

注意到三皇子独身一人，身边没有侍卫，楚长宁顿时兴奋起来。

她故作继续赏花，待三皇子离得近些，逃不走。

楚长宁突然惊叫：“来人，有刺客要刺杀本县主。”

夏竹一马当先，护在楚长宁身前，冬青有样学样。

立在暗处的三皇子出声解释：“县主别喊，是我，我是三……”

楚长宁害怕地扯着手绢：“管你是谁，夏竹冬青，给我将人拉走。”

夏竹意会，不但拉人，还下了黑手，反正事后可以抵赖看不见脸，才打错了人嘛！

冬青又不认识三皇子，真以为是有歹徒破坏县主清誉，想到秋萍才刚养好身子能下床走路，挥舞着小拳头砸下去。

三皇子养尊处优，却长得人高马大，母族历代生长在军营，也学过一些防身之术，却不知为何在两个小丫鬟面前毫无施展余地，挨了一头包。

今日是太后寿宴，巡逻侍卫严密防守，唯恐出了岔子，一队侍卫从刚才听到动静，立时赶到：“哪里有刺客？”