季离忧一瞧见他站在台下人群中，又说了这番话，就知道他如今一定是全都知道了。

季善敬心中已是气愤至极，恨不得马上就替即墨苒报仇。

季老夫人看着自己身边侍候的几个贴身丫头被打成了这样，眼中却不露半分怯懦，“我叫你回来，是为了保你性命，你就算当时在公主府，也只能成为一具尸体。”

此话一出，更触动了他的杀心，他却隐忍着，“如果我在，我宁愿和她死在一起。”

谁知这话刚说完，老夫人袖中一把匕首的剑锋便触着他的喉咙，若她再向前一步，立刻便身首异处。

季离忧听见老夫人说，“你是季家的家主，以后绝不许再说这样的话。”

在旁边抽泣的还有一人，就是季善敬的母亲。

她起初原站在季家人的一角，只是带着一颗很不安定的心，在一旁偷瞧着，此时见婆婆生了大气，也不敢为儿子求情，只在一旁心急如焚。

如今，见刀横在脖子上，一恸之下，季善敬也就横了一颗心，什么都不顾，“祖母最好此时便杀了我，否则我一定会……”

接下来的话被老夫人的匕首打断，剑锋已入了他皮肉间，温热的液体顺着他的衣领缓缓向下流动。

“你会如何？”老夫人冷笑。

见季善敬流了血，季母便放声恸哭着，一边直奔过来道：“母亲既已忍心把善敬杀死，我也就不要这条性命了，让我陪着他同去。”

当老夫人刚要把那匕首继续刺下去，季离忧急忙道，“祖母不要！”

同时，上前劝道：“闹成现在这样一个局面？已是季家的灾难，若祖母要杀了大哥，岂不是到了家破人亡的一个地步了么？季家不能没有季善敬，祖母知道的啊。”

季老夫人收回匕首，“是，这孩子不应该死在我手上，既是你生出来的孽畜，为一个女子寻死觅活，不配做我们季家的儿孙，你来，亲自夺了他的命。”她将匕首递给季善敬的母亲。

季母再会玩弄心机，不过是后宅之人，哪里见过这种阵仗，也不曾手拿沾血的凶器。

她颤颤巍巍接过匕首，扭头便跪倒在老夫人面前，哭得上气不接下气，恭恭敬敬的叩了三个头道：“念在善敬曾为季家出生入死的份上，求母亲饶了他……”

老夫人将脸一板，厉声叱道：“他真是该死之至。一切所作所为，也太是闹得不成样子了。我当初为了季家可以稳固，不能再静静心心走平路，才不得不让你和棠硕公主成婚，不料，你胆敢为了她忤逆陛下的决定，又定出那种十恶不赦的反心，把季家的忠臣之名都打破。这一来，真不知坑害了季家子弟。倘然再让你这般的胡为下去，更不知要闹出些个什么幺蛾子来，我做祖母的恐怕还有大大受累的日子在后头。我已言尽于此，因公因私，你都该死，却还不知悔改！”

老夫人把这话一说，可真把众人急得什么似的。心想：老夫人这一次是真的气恼得要杀了家主。看样子并不是什么假话。而老夫人年岁也己很老，不是马上就要驾鹤归西么？若老夫人杀了季善敬，此时季家便群龙无首，任由良渚众多世家揉捏了。如此一想时，季家人忙又叩头哀求道：“经老太太痛加训斥，想必家主也知这些时日所作所为，真是该死之至。此后当痛改前非，决不敢再这般的胡闹了，请老太太顾念旧情，仍准他继续执掌季家。或经此一番挫折之后，家主茅塞顿开，重为陛下效劳，为季家鞠躬尽瘁死而后已。”

季离忧也跟着他们一起拜求。

说书人不说什么话，只在衣袖一拂间，他那扇子便在手中。正自惘惘然，却见季离忧也跟着他们跪下了，他在一边看着季离忧，又回想当年在伯虑的光景，看来无论如何，他都逃不掉季家的束缚。

见所有人都为他求情，她哪里还下得去手。

只好惘惘然叹息，“你们一个个，翅膀都硬了！”

方才还轰轰烈烈，此时竟会如此的草草收场，真出乎意料之外。

但季善敬敢顶撞老夫人，还诋毁季家先祖，仍躲不过鞭罚。

这处罚的人正是季家的兄弟。

季离忧和几个季家的堂兄弟手里接过鞭子，心里都不是滋味，谁敢真的下手打季善敬。

老夫人却叫人搬来椅子，“狠狠打，若今日他还能站着离开，我便叫人换荆棘抽打他。打，打得他爬不起来，让人抬他回去！”

“打多少下？”季家的一个后辈低眉顺眼问道。

“三百鞭，一下都不能少。”

季离忧连忙求情，“三百鞭子，未免太重，不如……”

“你再敢为他多说一句话，多一百鞭。”

季离忧闭了嘴。

须臾，低声对跪在石阶上的季善敬道，“你可受得住？”

季善敬却没有回话，赤裸着上半身硬挺地跪着。

每打一鞭，老夫人便叫人问他一次知错不知。

一鞭下去，季善敬背后便绽开皮肉，季离忧手中的鞭子却迟迟不动，他看着季家这几个后辈，心想，看来季善敬确实是得罪了不少人，这三百下去，他不死也得脱层皮。

季善敬倒是个汉子，打到二十鞭的时候也未出声一回。

老夫人忽然叫季离忧，“你为何不打？”

季离忧只好执鞭，高高扬起，却在空中不愿落下。

“他失去了他的妻，而我也失去了我的友，祖母，失去的人不该再受罚，因为对他和我来说，回忆苒苒的每一个瞬间，都像是最重的处罚，祖母……祖母有没有见过大哥在棠硕公主面前的笑，那才是他真正的笑，他有在你和他母亲面前那样笑过吗？也许没有，他活了这些年，只有苒苒是他真心所求，如今连这最后的真心他也没能护住，求祖母心疼心疼他，离忧求祖母了……”

老夫人听罢，仰天看着月穿梭在云层中，季离忧看见她眼中闪过的泪珠。

她想起了什么，季离忧并不在意，但他确实不想看见季善敬被打得半死，即使这个人曾对他动了杀心。

他这边求着季老夫人，那边的鞭子却还没停，季离忧回身看了看他们几个，他们倒像是不懂他的意思，手下不停。

打了五十鞭左右，季善敬便被打得直不起腰了，他趴在地上，背后鲜血淋漓，满是鞭痕和皮肉绽起的纹路。

季离忧见前面的话不奏效，继续道，“若是祖父还在，他绝对不会拿棠硕公主的命来抵抗东胡人，在祖父心中，一人之命和一国之民，都无比沉重，他不会牺牲一个无辜的女子。可祖母却做了和他相反的决定，选择站在陛下身边，祖母是即墨家的人，可祖母为什么不想想祖父，苒苒已是季家的孙媳，即使贵为公主，在祖父眼中，她也一定是个合格的孙媳，既是季家人，季家便不会放弃她的性命，祖母没有做到，现在大哥的质问，又何错之有？”

季老夫人怔怔地看着季离忧，一言不发。

季离忧觉得再打下去他就真的没命了。

“九泉之下，他见了祖父，祖父问起他为何而死，祖母就不怕合眼之时无法面对祖父的责问？”

虽知道季伏微可能不在九泉之下，但这话应该会奏效。

她果然抬了抬手叫他们停下。

季善敬被打得吐了一大口血，身上没有一处是好的，季离忧怕老夫人改了主意，连忙给他们几个使眼色把季善敬抬回去。