高旻问，“这是？”

“首相。”

高旻摇了摇头，又把那骑士换成了一个大炮形状的白棋，“首相只会在他想推行却被陛下反对的政策上与你站在同一阵营，在此之外他并没有助人为乐的雅兴。您若要他帮忙不是不行，但他只会按照自己想要的路线走。”

“……所以我死路一条？”

“倒也未必。”高旻说着，随手抓了一把白棋撒上棋盘，然后看着她笑，“殿下还可以招聘点自己人。”

肖瑶眼前刚一亮，他便又用手盖住了那些白棋，“但是您能用现在的津贴雇来的，大概也不是什么太优秀的人才，更何况在王宫中他们也没有话语权，同样不能做什么。”

“……所以你意思就还是我死路一条。”肖瑶深沉地叹一口气，将棋盘推到一旁，“高旻你到底能不能给我个希望？”

高旻见她是真急了，这才低低地笑了一声，然后一手将棋盘上散落的凄惨白棋一颗一颗捡起来，一手从旁边架子上抽了本厚壳书出来。

最后在肖瑶莫名其妙的目光下，他将白棋全都安安稳稳地摆在那本书上。

“这是什么意思……”

“殿下可以猜一猜。”

“这我怎么猜得到……嗯，知识就是力量？不对……书中自有千钟粟？还是不对……书籍是人类进步的阶梯？”肖瑶越猜心越凉，“……你不会真这个意思吧，扯了半天就这个？”

“不，我的意思是，既然在陛下的王宫里既然没赢的可能，那殿下索性换个战场。”

“啊？”

“何时您能考进帝都大学，何时就可以脱离陛下权力范围。”高旻拍了拍那本书，然后将书连棋子都塞她怀里，“好好准备吧，殿下，您说得对，知识就是力量，书中自有千钟粟，书籍是人类进步的阶梯。”

“……”

万万没想到，学习不但使人快乐还使人自由……但说真的，高旻这种学神恐怕不能理解，帝都大学这种梦之学府真不是她这种学渣蹦跶一下就能考上的。

在他看来这是一条无比简单的出路，但对她来说，这是一条堵得更结实的死路……

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送肖·学渣·瑶回去的路上，高旻说，“殿下如果不急着休息，我带您逛逛王宫，这些年改建了不少变化挺大，不提前熟悉下明天说不定会迷路。”

接连遭受打击，颇觉未来无望的肖瑶兴致缺缺，但还是点头同意，“……好吧，谢谢。”

高秘书勾唇一笑，“跟我还说什么谢谢？”

王宫在市中心，每天限定时间向游客开放公共区域，高旻带她穿过庭院的时候，正好轮到最晚那一批游客离开，不远处河面上刮来一阵暖风，吹得黑黢黢的名贵花木飒飒作响，远处飘来一阵悠扬乐曲，是宫廷乐手们在加班加点地排练陛下生日庆典的礼乐。

肖瑶忽然有一种别人来景区玩，而她从今后就要住在景区里的感觉，过去她旅游时候，还挺羡慕那种住在景区里人的，真没想到自己也有这么一天。

高旻带她一层一层地参观。

“宫殿一楼的红厅与厕所区域面向公众开放，但宴客厅、餐厅与大会宾室等只对王宫工作人员开放……”

“二楼的觐见室、影音厅、更衣室、桑拿室向工作人员开放，但陛下的书房和私人收藏室只有陛下身边人可以进……”

“三楼是私人会见室和陛下与殿下的起居室，只有一些重臣与随行人员有许可进入……”除了他所说的这些，还有还有许多无人居住的空房间被用来改建成官僚们的办公室。

肖瑶转着转着就晕了，这宫殿内部结构实在过于复杂，而且每条走廊里都挂着历代王室成员的肖像，像她这样根本认不出谁是谁的就会觉得每条走廊都一模一样，大概一不注意真的会迷路。

将整个王宫简单逛了一圈后，高旻停在了二楼与三楼的楼梯处，“我就不上去了，起居室的位置您应该记得，还是您小时候住的那间房。”

肖瑶却没上楼，她心情糟糕透了。

高旻眼睁睁看着公主殿下根本没回去的意思，她毫无形象地一屁股在楼梯上坐下，将脑袋靠在栏杆上，双目无神地看着走廊里一幅幅十八代祖宗们的肖像画。

“？”

“……不用管我，我就在这里坐一会儿，一个人静一静，思考思考人生。”

高旻服气了。

他沉默片刻，终于还是做不到不管她，只好在被命运打击得一步都不想再动弹的小公主面前蹲下，看着她无神的眼睛轻轻道，“殿下，要不要我给你讲个故事？”

“我不听，学习使人自由，我知道。”

“不，这个故事跟学习没有关系。”高旻在她身旁坐下，“它跟您的父亲有关系，也跟我有些关系，此刻大概也跟您有点关系。”

肖瑶没吭声，她仍然靠着栏杆，不想说话。

“殿下可能不知道，我是看着你长大的——”高旻说，大概是楼梯间光线昏暗，他的声音里似也带着难以言喻的温柔，“你六岁那年，我上初中，你和大殿下那时就常常在王室新闻中出现。”

肖瑶眨了眨眼，转头看他。

高旻难得有些不好意思，他没有看她，低下头继续说他的故事，“父母问我以后想干什么，我说想为大殿下工作——那时希尔一半的孩子都这么想。”

“我父母说，肖靖殿下身边的人已够多了，等我长大，大概也只能为肖瑶殿下工作。”

“我说没关系，他们说那你得先考进帝都大学，因为王室办公室只要帝大毕业生，他们的意思就是我不可能——那时我是班里成绩最差的那批孩子。”

肖瑶忍不住道，“……但后来你真的考上了。”

“对，可那时大殿下已经去世很久很久，王室办公室来帝大招人时，几乎没哪个毕业生还想进去了。”高旻微微一笑，转过头看着她，“但我还是填了申请书。”

“您刚才把那颗棋子放在您身边的时候，我没说什么，但那一刻我真的觉得，这么多年的梦想终于成真了。”

——所以殿下，不要放弃，无论如何我都会帮您。