开了春儿，屋外天光潋滟起来，阮家大宅兰庭院墙边的梨花开满枝头，教风一吹，飘进屋里来，撒下一地零星香雪海。

画春自院外进来，掖着两手缓步进里阁，微微低着头往东南边的软榻前去，面上不甚欢喜。

那软榻上斜倚着个美人，明眸皓齿、乌发雪肤，侧身的线条娉婷婀娜，便是阮家大小姐阮乐安，闺名阮阮。

这会子约莫是午间小憩方醒，画春见她还微阖着双目，懒懒的，白净的脸颊上压出点绯红色，倒像是染了胭脂，平添几分娇态。

画春至近前来，挥手遣退了两侧伺候扇风的婢女，自拿了团扇在手中轻轻柔柔的扇。

待得四下无人了，才低低道：“小姐，外头传话进来了，说是大人今儿个傍晚要回邺城府邸。”

话音方落，阮阮睁开懒散微闭的眸子，停顿了下，皱着眉看向她，“可说了今日是梦扬满月宴还要我去吗？”

画春轻叹着点头，嘴上并不好再答话。

谁都知道那位是个手眼通天的主儿，这邺城里有什么是他不知道的，既然还是教人提前来传了话，那除了那个意思还能是什么？

阮阮面上略有些颓然，喃喃埋怨，“早不回来晚不回来，偏赶在今日回来，叫我找什么理由出府去……”

她说着话，恹恹挥手将手上正把玩的丝帕扔在了软榻上。

画春在一旁站着，垂眸看一眼阮阮眉尖萦绕不去的愁绪，心下自然疼惜。

想想这都大半年了，老爷犯煞那是去岁寒冬时的事儿。

当初夫人正怀着小公子，听闻老爷入狱的消息便一病不起，小小姐又还年幼，孤儿寡母的境况，引得外头的豺狼虎豹无一不对这偌大的家产垂涎三尺，全都等着老爷在牢中含冤而死。

家中遭了难，千斤重的担子一霎全压在了这位从小娇生惯养，十指不沾阳春水的大小姐肩上。

寻时弱柳扶风似得女郎没了庇护，只得冒着寒冬的冷风与碎雪，一家一家往阮老爷先前相识的旧友寻去。

但无奈老爷触怒的不是普通人，而是镐京城中一位跋扈权贵，若说地方的官儿是胳膊，那那位权贵便是大腿，哪儿会有胳膊甘愿为了别人家的事强出头去妄图掰过大腿呢？

画春现在想想，都记不清那时陪着小姐敲过多少人家的大门了，闭门不出者有，冷嘲热讽者更多，伺机下黑手妄图玷污这位鄞州第一美人的亦是大有人在。

后来还是寻到了季老先生府上，才得他指了一条说不上明路的“明路”。

季老先生在朝中做过官，从五品不算大，但人活一世脑子里储存的消息却是不少，他明言自己的人脉帮不上忙，但阮阮若肯下功夫，可往兴城总督府寻新近调任而来的霍总督伸冤试试。

那时听老先生谈及霍总督，清正廉明、胸有沟壑，是个难得的好官，更难得的是他在朝中庞大的人脉，老先生说，这鄞州若还有谁敢和镐京的权贵叫板，那一定非他莫属。

而后费尽心思多方打点，阮阮如愿见到了霍总督，但那位霍总督究竟是不是好官不清楚，总之画春能笃定——他不是个好人。

常说天上没有白掉的馅饼，可那霍总督出手相助所要的酬劳，偏是阮阮这个人。

自那时起，大半年的召之即来挥之即去，偌大的阮家只有画春心知肚明。

说到底，霍总督和那些试图对阮阮趁火打劫的狗男人并没有太大区别，唯一一点儿，大约便是他说话算话、手段了得，而且相貌十分漂亮。

“小姐今日若是不想去……”画春犹豫了下，“那不如奴婢前去跑一趟，便说小姐这几日身体不适，伺候不了大人，料想大人再性急，也不会连姑娘家的难言之隐都不能体谅吧！”

阮阮脸皮儿尤其薄，一听这话，面上先隐隐飞了红。

但她今日确实打心眼儿里不想去，有什么法子能避，总都要试一试。

只此一回，霍修应当不会起疑的。

阮阮自己也不知为何，她有些怕他。

怎么说呢，不是那种耗子见了猫的畏惧，而是总担心若自己有朝一日惹怒了他，会给阮家招来比当初父亲入狱更甚百倍的祸端。

霍修那样的人，心思深重，拿过刀、在尸山血海里淌过身，手中的人命不计其数，他都不需要说什么做什么，只需要坐在那里，目光落在你身上，那便是泰山压顶一般的重量。

阮阮对他的怕，还是与日俱增的。

她头回在总督府外求见霍修时，许是因为救父心切，尚且敢在他阔步离去时，口不择言直往他心窝子里戳。

“大人年少时家中也曾蒙受不白之冤，亲人分离的痛苦、百口莫辩的困顿大人也曾切身体会过，为何如今却要耳目闭塞，成为当年畏惧强权不肯为民请命的昏官？”